梅里韦瑟太太又高又壮，胸衣绷得太紧，胸脯便船头一样翘起来，银灰色的头发前一排褐色的假刘海，鬈鬈的，神气活现，不肯与银灰色相配，一张圆脸红光满面，温和的精明外加习惯于发号施令。埃尔辛太太年轻些，单薄纤弱，当年也是个美人，至今风韵犹存，颇有几分精精致致的傲慢。这两位与另一位叫怀廷太太的，乃亚特兰大三大台柱，分别掌管各自所属的三座教堂，包括牧师、唱诗班和教友。三位太太互相猜忌，互相反感，不亚于古罗马的前三执政。三个人的紧密联盟大概也出于相同原因。

“我都跟皮特说了，你得去我的医院，”梅里韦瑟太太笑着打招呼，“你可别再答应其他人！”

斯佳丽受宠若惊之下脑筋没转过弯来就顺口答应了，随后立刻就感到后悔。她对做看护毫无兴趣。不过斯佳丽很快就有了新的想法。“反正不当看护会被所有人指指点点的，我答应了她就有理由拒绝别人了。”

然后这位绿眼睛的美人儿一路上就真的以“我已经答应了梅里韦瑟太太，不能再答应其他人了，真不好意思”，回绝了几十位太太的热情邀请。惹得赶车的彼得大叔直皱眉头。

“斯佳丽小姐，”彼得大叔直截了当地说，“你应该热情一点，至少表示出对于她们提议的热情来，直接拒绝实在是很没有礼貌的事情。”

但斯佳丽并没有听到彼得大叔的话，她的注意力都被人行道上那个鲜艳的身影吸引过去了。

“那是……”

贝尔·沃特林。

瑞特·巴特勒的情妇。在她与瑞特分房以后，瑞特就一直和这个女人同居。

斯佳丽忍不住回头细看，这个身材高挑的女人披一条佩斯利羊毛披肩，流苏一直垂到脚跟，她有张放肆的脸，浓妆艳抹，俗气的不行。满头红发，红的失真，这是一个“在头发上下了功夫”的女人。

“别看了，小姐，”彼得大叔发现她的视线，立刻阴了脸孔，把马车赶的快了些，“那不是什么好东西。”

斯佳丽万分赞同地点了点头。可她却无法将目光从贝尔身上移开。这个女人哪有自己漂亮？瑞特为什么会要她当情妇？

一想起瑞特，她的心口就一阵生疼。赶紧一遍一遍告诉自己“快了，快了，我已经在亚特兰大了，我很快就能见到他了”，这才稍微好受一点。——不过这次他要是还敢去找那个下流货——哼！她恨恨地又瞪了贝尔的背影一眼。对方似乎察觉到她的目光，疑惑的回过头来，发现是位年轻漂亮的淑女，不由宽容而妩媚地一笑，眉梢眼角尽是风情。斯佳丽好像被电到了一样，气得坐立不安。贝尔不以为意地走开了。

路旁的建筑越拉越开，贝尔的身影也已经消失不见。斯佳丽探出头去，想要舒缓一下心痛，却看到皮特帕特小姐那红砖墙石板顶的住宅已经出现在路的尽头。这是城北最后一幢房子了，再过去，桃树街在一棵棵大树下变得愈发狭窄，拐来拐去，直深入一片浓密幽黑的树林，消失不见。

皮特姑姑屋外齐整的板条栅栏新近刷成了白色，前院里本季最后一批长寿花正星星点点地灼灼盛开。门前的台阶上立着两位黑衣女人。胖姑姑皮特正激动得站也站不安稳，胖手按住丰满过分的胸膛下那颗扑通乱跳的心。她身旁站着的是一身丧服的瘦小的梅拉妮，她一头黑发梳的光溜溜的，瓜子脸上正堆满快乐的笑容以表示欢迎。斯佳丽也回了她一个快乐的笑容。