万寿节并不是一个节，它其实指的是皇帝的生日。

皇帝一人之下万人之上，处于封建特权阶级顶端，是普天之下最最尊贵的人，他的诞辰，自然是要普天同庆的。因此皇上的生日也叫万寿节。

每个皇帝生日都不同，所以万寿节也没有个固定日期，全凭当今天子而定。当今天子什么哪天出生，哪天就是万寿节。如今的明帝是腊月十六出生的，那么他在位时万寿节便定在腊月十六这一天了。

万寿节这天，皇宫一派热闹，本来就金碧辉煌的殿宇更加气势恢宏，万象呈祥。外国使臣、宗室成员、皇子、后宫妃子、前朝四品及以上大员纷纷入宫贺寿。当然这次万寿节的重头彩在贺寿之前的立储封王一事上。

刚刚收归军权的明帝不知道怎么想的，竟然在这天调了几万精兵围着皇宫城墙站了几圈，兵士们战袍加身，兵戟森森，各个出口不论大门小门侧门还是什么隐秘通道的更是重兵把守，确保连只苍蝇都飞不进去。于是这样的万寿节又平添了几分肃杀的气氛，让不少人心底暗暗心惊。

明帝还笑着解释了一下，这是为了各位爱卿皇子妃子的安全着想，免得公布了太子人选之后，又发生什么意外，毕竟最近发生的意外已经够多了。这么一来，本来还计划着什么的人更是彻底歇了心思。

首先宣布了立六皇子为太子的消息。

这个消息在意料之外，又在情理之中。

六皇子是庶子，出身不高，并不是有力的竞争人选；但是六皇子才华出众，又是前面几位唯一好端端没有出现什么意外的皇子。

然后其余的成年皇子都封了王，或亲王或郡王，或远或近，或大或小，总之都是有封地的藩王，分散各处，帮忙守住大燕的江山。至于权利中心的繁华京城，以后就只能是太子的地盘了。藩王们必须在一个月之内离开上京，前往封地，往后若是没有皇帝的召唤，不得返京。有了封地固然自由自在，只是再也无法享受京城的繁华了。

无论愿与不愿，这事都基本落定，很难有转寰的余地了。不满？想想旁边的大军吧。

就这样立储封王一事顺顺利利地完成了。

接着便是向皇上祝寿的时候了，当然是先由皇子们上前。

之前皇子们是按长幼顺序排列的，现在太子当头，尊卑决定了位置。

穆寒给明帝献了一柄碧玉云纹如意作为寿礼，下来经过现在已为太子的六皇子。穆寒以前是没有见过他的，知识后忍不住注意了下，只见他锦衣墨发，唇角含着浅笑，眼中却清泠泠的，一点也不像出自至尊至贵的皇家之人，倒像不食五谷、餐风饮露的世外仙人。穆寒不由得暗暗称奇，心道好一个风姿毓秀的太子，于是也恭恭敬敬地说了声：“恭贺太子。”

太子看见他，颔首一笑，这样的笑容倒真实多了，“既是未来的亲家，就不必这样见外了。”

这话穆寒听了就不开心了，遂匆匆走过了。一路到下面，就见到了已被封为靖州王的九皇子，但是那容貌，分明就是不日前离开的严箫。现在想来，应该是燕箫才对。

因为早有预料，穆寒也不是很意外，只是平静地行了一个礼，“恭贺殿下。”

燕箫脸上早就没有了以前天真活泼的笑容，变得克制而矜持了，自然也就多了几分天家威严。

“穆大人多礼，本王不日就要离开上京，以后怕是见不到了。”

“靖州路途遥远，希望殿下一路顺遂。”

“借大人吉言。”

穆寒回到自己位置上，不知怎么的心里有些惆怅。明明也没有发生过什么，但是曾经一起度过欢乐日子的师兄弟不知为何就变得这样生疏了，是因为牵涉到了朝廷富贵？穆寒暗叹了一口气，也许是他做错了吧，他不该猜忌他，疏远他，师弟现在看上去十分孤独的样子。

年关越发近了，天气也跟着越来越冷。白天的时候差不多都见不着太阳，天上阴云四布，寒鸦哀叫。晚上则北风呼啸，大雪风飞，人睡得迷迷糊糊时常听到枯枝被压断的声音。穆家院子里的草木大都衰败了，地上枯黄一片，树枝上光秃秃的看着有几分凄凉意味。唯独那几株曲折嶙峋的梅树不畏严寒，在皑皑白雪中傲然开花，吐露生机，给这冰天雪地带来缕缕清香。

秦五涵里面穿了厚厚棉衣，外面又披上了连帽的貂皮大氅，把自己裹得严严实实，懒洋洋地倚在太妃椅上看着穆夫人和太子府的人忙来忙去。

六皇子好像对穆家的举动毫不在意，仍然要娶穆家小姐，于是“穆玲”就有准皇子妃升级成了准太子妃。

司礼监已经挑好了日子，定在了开春十八日。于是在腊月二十八这天，司礼监监正同太子府上的长吏一同来穆府下聘了。既然是太子大婚，娶的又是正正经经的太子妃，这聘礼直接出国库出，不可谓不隆重。满院子的礼担比起之前的任何封赏都有过之而无不及，件件都挂上了红绸红布，显得喜气洋洋。