何云泰又想起北方草原人，感叹道∶"连这些弹丸小国都敢因皇上病重前来京城试探，北方那边恐怕更加凶险，我怀疑草原已经有进犯边境的打算。"

说罢，何云泰话音一转∶"或许并不全算坏事。"

"怎么这么说?"

"皇上如今已经恢复，草原人以为朝堂会大乱想趁机进攻边境，他到时面对的是严阵以待的卫国将士，必然讨不到好。"

"虚虚实实，只要有一次教训，他们就不敢轻举妄动。"

对卫国来说，最危险的时候就是新旧政权交接之际，只要能平稳度过这一阶段，草原人就威胁不到朝廷根本。

霍谨博听言道∶"如此一来，这倒是件好事了。"

何云泰苦笑∶"是啊，我现在竟然希望草原真的犯边。"

霍谨博抬头看向北方天际。

"或许，有些人和你的想法一样。"

何云泰身在京城都能看出来的事，身在边关的诸位将士不可能看不出来。

既然要威慑各附属国，那比赛的事就不可能悄悄举行。

就在霍谨博和何云泰说起此事后不久，朝廷要和附属国比赛的消息便传遍整个京城，并且以极快的速度往周边扩散。

虽然比赛会在皇宫举行，百姓们根本看不到，但这阻挡不了百姓的热情，一时间，邻里邻间都在讨论这件事。

而附属国那边也在聚在一起商量比赛项目。

既然决定权交给他们，他们自然要好好对待。万一能在比赛中赢了卫国，这可是值得大吹特吹的事，到时回到国内自己脸上也有光。

各附属国虽然比不过卫国兵强马壮，但每个国家都有自己的特色，他们都坚信能在自己擅长的方面赢过卫国。

于是，现在就出现狼多肉少的情况。

朝廷决定进行三场比赛，也就说只有三个比赛项目，可前来给永康帝祝寿的附属国却有十几个，根本不够分。

朝廷为了保证公平公正，表示不会插手比赛项目的选择，全部由这些附属国的使节自己决定。

很滑稽的一幕就出现了。

本来站在同一阵线的各国使节开始出现间隙，吵得不可开交，每个附属国都希望自己国家的人能出战，这可是大为光彩的事情。

到最后实在吵累了，他们开始思索和平解决的办法，于是进行理性分析，毕竟有些项目根本不适合用来比赛。

比如有个附属国，国内多是山林，林中多是蛇鼠虫蚁，因此他们国家的人特别擅长玩蛇，蛇在他们眼里，就和猫狗差不多，都是用来娱乐的宠物，他们的训蛇技术一流，让干什么干什么，跳蛇舞都是基操。

可这玩意儿怎么比赛，和人家比玩蛇吗?

听起来就不像话。

于是这个附属国第一个被淘汰掉。

就这么挑挑拣拣，花费了数日时间，终于"和平友好"地决定出三个比赛项目。

分别是卢国的摔跤，木伊国的象弈和西丽国的术数。

其他被淘汰国家的使节们捂着自己发青的眼眶默默腹诽，一看就赢不了。

等他们把这三个比赛项目上交给礼部，礼部马上将其呈给永康帝。

等到再一次早朝，永康帝便把附属国呈上来的三个比赛项目告诉众大臣。

这其中摔跤和象弈皆是比赛三场，三局两胜。

而术数比赛，则是西丽国出三道术数题，只要卫国这边能解出来两道，便算卫国赢。

这规矩多少有些不公平，但朝廷既然说了比赛项目由对方决定，就不会出尔反尔。

永康帝∶"诸位爱卿可有人选?"

"皇上，西丽国的术数题恐怕只能交给国子监的诸位博士解决。

在卫国，最博学的便是国子监的诸位教学博士，此事确实只能有他们解决。

"那摔跤和象弈的人选呢?"

卢国这次来京带了数个大力士，皆是身高体壮之人，他们虽是小国之人，可对个人勇力非常自信，尤其在看到卫国百姓的身材并没有多高大后，更是信心十足。

九门提督文靖昆出列道∶"皇上，步军营有数万将士，个个都是精锐，会让卢国之人看到我朝将士的勇武。"

对战卢国，理应由步军营出面。

如此一来，便只剩下象弈人选。

一时间朝堂上没了声音。

象弈，便是后世的象棋，这种类似于行军战争的博弈游戏，在中原大地上流传已久。

但会下象弈的人并不多，相比起来，人们更喜欢下围棋，尤其在一些时候围棋代表某种身份象征，专研围棋的人要多得多。

可如今木伊国提出要比赛象弈，朝廷只能迎战，可便观满朝文武，懂象弈的官员不少，会下的却不多，至于精通的一个都没有。

最后商量来商量去也没商量出个人选，永康帝听得烦了，索性道∶"那就回去从各个衙门中找擅长象弈之人，如果找不到就在民间找。卫国百姓千千万，朕就不信找不出来几个擅长象弈之人。"

"臣等遵旨。"

朝堂上发生的事很快就传遍朝野内外，周泽德回户部后就开始统计会象弈之人。

霍谨博倒是会下，但只粗懂些皮毛，木伊国敢用象弈作为比赛项目，肯定不是霍谨博这点水平可比的，他便没有参与进去。

随着比赛的热度越来越高，时间进入永康三十一年十一月。

十一月二十日便是永康帝的生辰，和木伊国三国的比赛便在这一日白天举行，晚上则参加宫里举行的万寿宴。

比赛寿宴两不耽误。

因为这个计策是九皇子提出，永康帝便让九皇子全权负责比赛事宜，礼部众人负责协助。

这是永康帝交给九皇子的第一份差事，九皇子不敢怠慢，这些日子一直亲力亲为，亲自考核将要参加比赛之人的能力，决不允许出现任人唯亲的事情发生。

天气渐冷，霍谨博已经穿上厚重的长袍。

他看着对面两人，说道∶"我能想到晟旻会参加比赛，但着实没想到云泰你也会参加。"

何云泰∶"我也没想到，木伊国会选择比赛象弈。"

何云泰醉心兵法韬略，由此对象弈很感兴趣，家里放着不少象弈棋谱，学了这么多年，他的象弈水平很高，反倒是围棋水平差得很，和成晟旻有一拼。

何云泰和同僚关系不大亲近的主要原因就是他围棋不好，融入不进去。

这年头什么都有鄙视链。

下棋也一样。

不过值得一提的是，卫国选出来的三个参加象弈比赛的人选，只有何云泰是年轻人，剩下的那两个皆是五十老翁，而且都是普通百姓。

之所以会如此并非是朝廷找不到精通象弈的官员，象弈在卫国再没有名气，也不可能找不到三个擅长象弈的官员。

而九皇子选择让两个五十老翁参赛，只是想进一步展现大国底蕴。

卫国连一个五十老翁都这么厉害，区区弹丸小国哪来的胆子敢挑衅卫国。

九皇子的心思，霍谨博一眼便看出来。

但不得不说，九皇子如此安排，只要能赢下比赛，会让人觉得更加痛快。

九皇子这是想一举赢得民心啊。

在霍谨博走神时，成晟旻高兴道∶"这样正好，让我们一起让那些不自量力的家伙输得心服口服。"

九门提督文靖昆在步军营公开选拔武艺高强之人，成晟旻直接夺冠，数万的朝廷精锐都打不过他，可见成晟旻的武力值有多高。

霍谨博愈发怀疑成晟旻就是因为武力值太高，在其他方面的天赋才会一塌糊涂。

何云泰听到成晟旻的话，重重点头∶"好。"

这次比赛本就是为了捍卫大国威严。

霍谨博笑道∶"到时候我给你们摇旗呐喊。"

永康帝的万寿宴允许正五品及以上官员参加，霍谨博刚好够格，他也有资格进宫看比赛。

原本以何云泰的身份进不了皇宫，不过这次作为参赛人员，不管他能不能赢，都会被允许参加万寿宴。

成晟旻问道∶"谨博你也可以参加啊，术数不是你的强项吗?"

霍谨博摇头∶"还是算了，国子监有那么多博士，哪里轮得到我。"

霍谨博虽然对自己的术数有信心，但他的名气根本比不上那些国子监博士，骤然报名别人只会以为他哗众取宠，再加上选拔官是九皇子，他更加不会去自找没趣。

成晟旻想想也是，便道∶"那你就好好看我们的比赛吧。"

霍谨博挑眉看他，问道∶"晟旻，你似乎心情很好?"

今日一见面，霍谨博就发现成晟旻心情特别好，眼底的笑意就没消失过。

他感觉这应该不只是参加比赛的原因。

成晟旻咧嘴笑道∶"那件事马上就要有进展了。"

霍谨博恍然大悟。

能让成晟旻这么高兴的，也就这一件事了。

成晟旻给自己和何云泰倒上酒，道∶"云泰，来，我们喝酒。

霍谨博听言扶额。

这个家伙!

不高兴的时候喝酒，高兴的时候也喝酒。

..

成晟然走了已经两个月，按照他最近的回信来看，应该能在过年前回来。

灾情已经稳定下来，只是现在天气越来越冷，为了好好安顿百姓，成晟然还得再多待一段时间。

至于永康帝的万寿宴，成晟然是赶不回来了，他已经给永康帝上折子说明此事。

云梦小筑

成晗菱看着沈梦柔手中的书信，吃味道∶"大哥心里只有大嫂，就只记得给大嫂写信。"

沈梦柔哭笑不得∶"小妹别污蔑你大哥，他给我的每封信里可是都提到了你，还说天冷了让你多穿些衣服呢。"

成晗菱撇嘴∶"那他为什么不给我写信，我可是给他写了的。"

沈梦柔摇摇头，转而说道∶"你大哥在信中提到了霍谨博。"

成晗菱的注意力瞬间被转移，问道∶"大哥说什么?"

"说是多亏他筹集那么多银两，才让几十万灾民不必受冻。''

成晗菱仿佛自己被夸了一般，眉开眼笑道∶"谨郎最厉害啦。"

沈梦柔看她这样，打趣道∶"你大哥就不厉害?"

"厉害，都厉害。"

沈梦柔轻点她的额头，笑道∶"就你会说话。

成晗菱得意笑了笑，问道∶"大嫂，过几日的比赛你去不去看?"

沈梦柔摇头∶"我就不去了。"

成晗菱脸色一垮∶"那岂不是就成了我一个人，那多无趣啊?"

"你可以找韩三小姐，你们最近不是经常约着出府玩。"

"行吧。"

"对了，"沈梦柔补充道∶"记得叫上大妹妹。"

"不要。"