这两个选择看起来都有道理，可实际上却是一片混浊，稍有不慎便是万劫不复的下场。

既然桂阳如此难以抉择，血旗军却是迅速帮其拿了主意。

建安十三年正月十七。

高顺独自领军八千，兵临桂阳城下，高声呼喊：投降不杀，顽抗必将九族尽诛。并且在城外架起投石车，上面黑乎乎的铁疙瘩比什么言语都来得吓人。

顶不住压力，城内甚至开始出现兵变的苗头。这让桂阳守军将领终于咬牙开门投降。

而长沙、桂阳相续易主，前后时间不足一月。壮的是血旗军的赫赫军威，吓坏的便是荆州南方诸郡。于是兵未至城先降，打的主意便是想保住手中实力再说。至于风向，今天能投降你血旗军，明天为何就不能投降曹操孙权？

而血旗军不单是对外用兵，策略突袭。对内也开始新一轮的增兵计划。这一次，增兵的主要方向却是工匠，以及投石兵。

之前苦于领地内铁矿资源稀缺，无法大量制造阎罗神雷。如今荆州大半尽入刘协之手，资源的占有率也是提升了一大截，自然就要将这种无双利器再多准备一些。也好让从未体验过什么叫“声如雷，威如狱”的曹军和吴军开开荤。

另一边，身在汉中的张鲁怀着忐忑的心思在自己的府邸内接见了血旗军首席谋主陈宫。

得到了血旗军已经拿下大半个荆州的消息后，张鲁就一直在盘算着眼下的局势，也意识到了可能会出现的曹孙刘三家抗血旗的事态。而他作为血旗军刻意留下的北方缓冲势力，到了此时自然就显得尤为重要。

所以，陈宫的来意，张鲁心里明白。可是该如何选择却是个大难题。

“张将军可知道陛下现在身在何处？”陈宫笑眯眯的直接将手里的杀手锏抛了出来。

端坐在帅帐内的刘协表情严肃，眼中闪着杀意。下面站着一众将领以及谋士，分两列不下二十人。各自为首的便是吕布和陈宫。

“阎罗大人已经降下神谕，三年内必须完成定鼎中原之格局。现在时间紧迫，局势风云多变。你们居然告诉我说孙权和曹操以及刘备正在密谋联合，放弃成见先对我血旗军动手？

陈宫，你来说！之前谋划如此之久，为何没有早早发现这个问题？事到临头了才传回来消息，你手底下的细作是干什么吃的？”

“陛下息怒。细作之前也被三方人马所欺瞒，直到月前才发现不对，多方求证之后才明白其中蹊跷。而且此事事关重大，曹刘孙三人密谋，细作未能提前知晓也是没有办法的。”

如今的刘协已经早就没有了之前的那种稚嫩和怯懦。身上的王霸之气已经成型。手下诸人无论吕布还是陈宫，都对他心生顺服。也算是打定了主意安安分分的当个打工仔，不再想着翻身当主人了。全因为刘协的头上还有一尊遮天的大手。谁敢乱来？真以为捏不死你？

“哼，陈宫，护着手下是美德，可无原则的维护就是失职！你手底下的那些细作怠慢公务，以至延误如此重要的军情。其罪当诛！而你，也难逃责难！”

“微臣认罚。”陈宫心里叹息，也不再做辩解。跪伏下去，直接认了算了。

刘协起身，走到左侧那盘巨大的沙盘跟前。这是根据阎君赐下的精确地图，然后刘协按照脑中源自于容子矩的经验杂学弄出来的战术沙盘。比例或许不太精准，可是大致上还是可以用来作为战场模拟所用。

“如今形势已经刻不容缓。曹刘孙三方不准备按照剧本走了，那咱们也就不必再遮遮掩掩。吕将军，现在你来给诸位讲一下应变之策。”

“遵命！”吕布大步流星的从位列中走出来，拿起一根三尺长杆，走到沙盘边站定。开口讲解。

这是备用计划。因为一开始，阎罗大人就指点过，说时间的走向并不是始终固定的，会因为前事的细微改变而产生不可预料的结局。比如说，即将到来的那场赤壁决战，看起来似乎就不会再发生了。

这一切，刘协和他手下的诸位将领谋士也是早有备案。让刘协发怒的是已经事到临头了他才收到确切的消息。

吕布手中的长杆啪一下就点在沙盘的中部。那个位置插着一面小木牌，木牌上写着：长沙。