“桃花庵那边传讯来说，商队已经出发了。这样，你带一队人马前去接应。这第一单物资，一定要保证顺利的抵达我亥猪。记住，入城的时候声势一定要浩大一些。”朱大老爷接到了妆别离的亲笔传讯，然后把正在忙活着整顿城内卫生的朱刚烈叫到跟前来道。

“声势浩大？为啥？”朱刚烈闻言问道。

“做给百姓们看的，借此安稳他们的民心。让他们知道，各类生活物资桃花庵会源源不断的送到我亥猪来。这样的话，他们就会安心建设，而不会去想其他的事情。”朱大老爷用手指点了点儿子朱刚烈的胸膛，低声对他说道。身居上位之人，所做的每一件事，都不会是无的放矢。有些事情人们觉得是无用功，那只不过是人们没有看穿他们的意图罢了。

“爹”朱刚烈闻言喊了一句。

“嗯？”朱大老爷看着儿子，鼻腔里应了一声。

“你心眼儿这么多，娘知道么？”朱刚烈说完，掉头就跑。身后则是传来朱大老爷的一阵喝骂之声。咻的，伴随着骂声一只鞋砸在了朱刚烈的头上。朱刚烈不敢回头，脚下加速鼠窜而去。

“列队，出发！”最终朱刚烈被朱大老爷逮着狠敲了一顿脑瓜崩。他额头上带着几个包，跟如来似的翻身上马召集起城中精锐朝城外开拔。

“公子，前方三十里没有发现桃花庵商队的踪迹！”一路前行百里，众人在野外露营了一宿。次日一大早，朱刚烈便派出斥候前去打探。妆别离的传讯上说，商队已然出发了半个月。按照桃花庵商队的脚程来说，此时她们应该就在这附近才对。

“散出去五十里再探，其他人，收拾收拾出发。”朱刚烈心中疑惑，想了想对众人命令道。一声令下，众人收拾好行装，手按着腰间的长刀井然有序地跟随在朱刚烈身后继续前行起来。

“公子，前方五十里未发现桃花庵商队。”朝前走了个把时辰，几个斥候打马回来报道。

“难道中途被什么事情耽误了？不能啊！”朱刚烈一抬手，身后精锐齐齐止步。他拉着马缰，策马来回走动了几步。

“再探，散出去一百里。沿途所有的犄角旮旯都不要放过。其他人，歇息一刻钟继续前进。”朱刚烈心里隐隐有些不安，他眯了眯眼睛，对那几个斥候接着下令道。斥候们换了马匹，稍微喝过几口水，继续打马去探。朱刚烈拔掉水囊的塞子，昂脖灌了两口水后又招呼着身后席地而坐的精锐们朝前行去。

“报！”前行一个时辰，一个斥候打马狂奔而来。

“说！”朱刚烈心里的不安愈发的强烈了。

“前方三十里山坳，发现桃花庵商队。不过”斥候大口喘息着报道。说到末了，他神情犹豫着顿了顿。

“不过什么？”朱刚烈紧拉着马缰问他。

“不过人都死了”斥候咽了口唾沫答道。

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“死了？一共死了几个人？那货呐？”朱刚烈身上一阵发麻，一夹马腹逼上前去厉声道。

“连车夫带护卫，一起53人。货，货都没有了！”斥候抱拳低头道。