柴荣对待其他的国主并不是那么忌惮，这帮人坐拥地盘，拥有兵马粮饷，尚且不是自己的对手，现在都成了阶下囚，还能掀起多大的风浪？

把他们圈禁起来就是了。

孟昶也不例外，除了失去花蕊夫人之外，生活依旧继续着，有美女相伴，有美酒佳肴，亡国之君，还能奢求什么？

孟昶认命了，他练习书法，偶尔弹琴，怡然自乐。

这一天，弹了一曲之后，孟昶就回房休息，他觉得腹中饥饿，就要了一碗莲子羹，还有一大盘春卷，风卷残云，全都吃光了，躺下就睡觉。

大约过了一个时辰，孟昶突然痛苦大叫，腹中疼痛无比。

他张口呕吐，什么都吐不出来，在地上不停折腾，翻来覆去，还伸出两只手，疯狂抓挠，把肚皮抓得血肉模糊……最后更恐怖的事情发生了，他用手插进肚脐，用力撕扯，肠子外露，失血过多，在天明时分，才彻底死去。

整整一夜，他痛苦大叫，居然没人过来查看。

等到第二天，才有人进了房间，见到遍地鲜血，还有狰狞可怖，凄惨无比的孟昶！

“无耻，卑鄙！”

有人啐骂道：“抢了人家的夫人，还反过头毒死了原主！脸皮何在？”

“你怎么知道是被毒死的，还是抢了夫人那位毒死的？”

“昭然若揭了！”此人不停摇头，“咱们这位圣人，怕是要撕下面皮，什么事都不在乎了。”

……

人们议论纷纷，几乎都是大骂昏君，说柴荣无耻，叶华的脸色瞬间狂变！

孟昶死了，是谁给陛下泼了一盆脏水？

叶华带着愤怒，回到了府里，李肆已经赶过来了。

“师弟，你听说了？”李肆压低声音，“到底是不是真的？”

“不是！”叶华断然道：“我可以告诉你，陛下和花蕊夫人，还是素丝无染，哪来的闲工夫去弄死孟昶！”

“什么？”李肆简直不敢相信，柴荣没碰花蕊夫人？

“师弟，你不是开玩笑吧？”

符昭信总觉得叶华不会干赔本的生意，可是他就是做了，而且还做得理直气壮。

这一批四轮马车，叶华提供了全部的研发成本，并且每辆补贴三贯，然后卖给兵部的，换句话说，卖一辆就赔三贯，纵然知道叶华家大业大，也架不住这么花啊！

“你到底图什么？总不会是想当烂好人吧？”

叶华耸了耸肩，“你们都是带兵的大将，如果巴蜀的道路修通，意味着什么，你们清楚吗？”

符昭信和赵匡胤互相看了看，两个人虽然不聪明，但是叶华问到了这里，要是还想不出来，那就是猪脑子了。

东南的财赋是供应京城等地的，如果运送到西北，路途遥远，浪费会超过七成，动员超过十万人马，就会拖垮大周的财政。

所以想要对西北用兵，最好是就近取得粮食，最好的一块地方，就是关中平原，三秦故地，秦汉隋唐，都是以关中作为基地。

可自从安史之乱以后，长安周围过度开发，已经到了难以维系的地步。

不能指望关中平原，那么距离最近的巴蜀粮仓就成了最好的选择。

一条蜀道，既能运粮，又能运兵。

大军南下，收复大理，粮食北上，支持大军进取河套，整个绵延数千里的战线，全都盘活了，大周才有可能挥兵进入西域，解救数以百万的西域汉人，他们已经孤悬绝地太久了，和中原断绝联系，整个西域的汉人就像是断了线的风筝，处在非常危险的境地……

当然了，全面向西用兵，对武将来说，也是个难得的用武之地。

赵匡胤兴奋地摩拳擦掌，插着手指，关节噼里啪啦作响，他甚至迫不及待，要到疆场立功了。

符昭信想的稍微多了一点，“叶华，既然陛下有大谋划，为什么不直接说出来，非要拿什么花蕊夫人当借口，他到底是怎么想的？”

叶华轻笑了一声，“这事情说得清楚吗？即便说清楚了，远征西域，涉及到方方面面，随便哪个衙门拖延不办，就会影响全局。与其面对无休止的扯皮，不如就独断专行，先做了再说，等木已成舟，大势所趋，就算有人反对，也不顶用了！”

符昭信如梦方醒，他总算明白了，“这么说，你是为了帮陛下，才甘心吃亏的？”

“也可以这么说。”

叶华轻笑道：“假如收复西域，物资人员往来，对于交通工具的需求会非常大，修路也变得非常重要……我现在是会损失不少，可假如开通西域成功了，我就能大量出货，把损失的钱都赚回来。”叶华换了个舒服的姿势，斜靠在椅子上，笑呵呵道：“我现在只能盼望着，在我的钱烧光之前，陛下的大业能有点眉目，不然我就成了穷鬼了！”

叶华说得轻松，可赵大和符昭信都清楚，这里面有多大的风险！

道路能不能按时修通？进军会不会顺利？大理，吐蕃，党项，回鹘……往西面看去，遍地蛮夷，天时地利人和，全都不在大周这边，有一点闪失，就会满盘皆输。

柴荣在赌，而叶华也在赌！

他们不是为了自己，而是为了汉唐的荣耀，为了一个前所未有的盛世！