“再兼天灾，外方袭扰，兵户不堪奴役，即便有严刑峻法，每年逃亡者皆无数。”许仁道，“如今营中军士，可凑够万人已是甚幸。”

公子沉吟片刻，道：“这般情形，下邳王可知晓？”

“知晓。”许仁颔首，“下邳王在任时，每年皆过问此事。”

“可有甚举措？”公子问。

“这……”许仁哂然笑笑，“都督亦知晓，下邳王上任不过两年，且身体不适，思虑不得许多。”

公子颔首：“如此。”

许仁离去之后，公子将崔容找来，道：“今日我在营中，见士卒多有面黄肌瘦之人。你带人去翻查近半年粮饷出入账目，呈与我看。”

崔容领命而去，公子又将裘保唤来。

“你带上三五人，以为我整理营帐之名住到营中去。”他说，“打听打听平日发放粮饷之事，经何人之手，如何执掌。务必隐晦行事，不可声张。”

裘保应下，亦领命而去。

我看着公子：“你要做甚？”

“自是要保命。”公子道，“鲜卑人就在百里之外，这般老弱之师，人心涣散，岂可抵挡。”

我知道此事严峻。

凉州地形狭长。当年秃发磐攻打的石燕城在武威北边千百里之外，而此番，慕容显却是横跨大漠，直取凉州中部的武威，比起三年前来，形势更为危险。

这武威城，名声上是州府所在，凉州刺史和关中都督皆置府于此，可细看之下，乃危如累卵。

“不想堂堂凉州，竟空虚至此。”公子长叹，“与三年前全然迥异。”

我说：“三年前荀尚麾下十万之众，有五万乃是从雒阳中军派遣，上阵征伐亦以中军为主力。只怕在当年，凉州已疲敝，朝廷为保大胜，方不计本钱遣王师远征。”

公子颔首，叹道：“可如今朝廷早不如昔，此番征伐，只得依靠凉州之兵。”

我说：“鲜卑人就在不远，你此时整肃军务，只怕太迟。”

公子看着我：“你有何想法？”

我说：“要对付鲜卑人，你须借兵。”

“借兵？”公子问，“凉州无封国，所有兵马，除了外军便是州郡兵，还有何处可借？”

“还有秦国。”我说，“离凉州最近的，便是秦国。秦国有上万王国兵，或许还有不在册的私兵部曲，一旦凉州有变，可为援师的便是秦兵。”

公子皱了皱眉：“可秦王不在国中。”

我说：“你可想过，秦王为何劝你来河西？只怕此地之事，他早已了若指掌。凉州一旦失利，秦国则唇亡齿寒，公子即刻遣使往秦国，那边不会不借。”

公子颔首，思索之下，即修书一封，落上印，令使者送往秦国。

“霓生，”待诸事处置完毕，他看了看外面的天色，道，“我想去巡巡城门，你随我去如何？”

我看着他：“只有你和我么？”