一名仆从见有客前来，迅速的端盘呈上两杯热茶，转身退下。

来者是相国大人王尧，其妻妹便是当今南渊圣上的荣妃娘娘，秦路与王尧相识数十年，从未见他如此慌乱过。

“秦大人，”王尧还没坐稳，便急切的开口道：“皇上他……怕是要动手了。”

秦路一惊，皱眉道：“何出此言？”

王尧摇了摇头，深深叹了口气说：“今日我与夫人一同入宫去看我那刚出生的外甥，却没曾想，撞见御前的两名婢女在拿陵阳公主的事情说笑，陵阳公主今日向圣上哭诉，说是自己被……被你儿秦肃欺辱，还说，若是圣上不给她个说法，便要投河自尽。今日傍晚，此事已经在宫中传的人尽皆知。”

秦路的手指紧扣着案几边缘，双眉紧蹙，片刻后抬起头，深深看着王尧道：“王大人，此事你有何见解？”

王尧也直起身来，正色道：“我打小看着肃儿长大，这孩子的心性我自然是知道的。宫中谁不清楚，陵阳一直对秦肃有意，秦肃却从来未曾有过回应。况且，这样的事关乎长公主名节，若不是圣上有意为之，宫中之人怎敢这般肆意乱传。”

秦路点了点头，凝视着远处：“没想到，这几年我秦路处处谨慎，如履薄冰，唯恐犯下一点错处，今日，竟败在了这等儿女情长的乱事上。”

王尧又急又怒，低声愤恨说道：“我本还以为，圣上对你虽有忌惮，却不置将往昔功劳忘得一干二净，此番看来，他与鲁元华那昏君又有何区别！”

秦路一惊，看了一眼门外，摇了摇头，示意王尧低声。

王尧却毫不在意，胸口不住的起伏，撇过头狠狠“哼”了一声。

秦路叹了口气，低下头去。

当年，他参与前朝夺嫡，帮这位二皇子打下这片江山建国自立。皇上不仅封他为镇国大将军，更是敕其为宁渊侯，百般嘉奖。

后来，随着自己的两个儿子渐渐长大，他们不仅立下赫赫战功，更是在军中威信颇佳。

秦家声势日渐壮大，秦路的心中却越来越觉得不安。

功高盖主，这是历朝历代所有臣子最大的忌讳。他知道，皇上对他早已不复当年的信任，只得更加小心谨慎，从未敢有丝毫僭越。

三年前，长公主陵阳因一次围猎对秦肃暗生爱慕。皇上曾旁敲侧击的说，将来要给秦肃择一门好亲事。可年少的秦肃却不谙其中深意，只言长兄秦敖尚且未曾婚配，自己更无此打算。

陵阳从小便是齐王掌上明珠，虽贵为公主，却没有半分嚣张跋扈的气焰。平日里最多也就是请皇上出面，让秦肃授其骑射，或是教她下棋。

谁知今日，竟有了这样的传闻。公主哭诉，秦肃凌辱，这绝不是公主能做出的事情，陵阳，根本就是皇上摆下的一颗棋子。

【十年前南渊都城襄陵】

宁渊侯秦路府中，庭内石桌小凳，翠树环绕。

“来，敖儿，肃儿，为父问你们，”秦路坐在石桌旁，指着桌上铺开的一张南渊地图，向侧立在身旁的两个儿子问道：“如今秦川与我南渊，有一条东至华阴，途径永寿、渭北、潼关，终至孟津的八百里地界线，若是你二人带兵北上，要如何打这首战？”

秦敖躬身看着眼下的地图，胸有成竹的说：“渭北一带地处平原，且渭北水土丰美，地产繁盛，一旦夺得，可保我军粮草供给。因而这首战，自当选定渭北。”

一边的秦肃听着哥哥的言论，不住的点头，但又忽然眉头微皱，出言道：“可是，渭北有一处天然屏障，那便是城前横贯的渭水河。我南渊水军虽猛，利于水面防守。但攻打渭北却需要先渡渭河，再以骑兵攻城。这样一来，要想攻下渭北，恐怕没有那么容易。”

秦敖听了，也微微皱眉凝思了片刻，却没能想出一个对策。

“爹爹，您和哥哥们玩耍，又不带我。”

远处，一个六七岁的女孩儿瞪着双水波澄清的眼睛，一边从门外向这边跑来，一边不满的抱怨道。

“呵，裳儿不是出门听书去了吗？怎么这么快就回来了？难不成，今日的说书先生，书说的不好？”

秦路眉眼带笑，温和的看着前来的女孩儿，张开了双臂。

小姑娘笑意盈盈的往秦路怀中一钻，眼睛却滴溜溜的盯着桌上的地图，片刻，抬头问道：“爹爹今日又给哥哥们出什么难题了？裳儿也要听。”

一旁的秦敖、秦肃无奈的相视一笑，秦敖轻轻弹了一下秦裳的脑门儿，摇摇头说：“这丫头也不知随了爹还是随了娘，竟是这般性子。”

秦裳小嘴一撅，又在秦路身上蹭了蹭，抬头用下巴指了指桌上的地图，甜甜的笑道：“裳儿自然是随了爹爹的，否则，又怎么会喜欢看这种东西？”

秦路笑得合不拢嘴，捋了一把胡须，调侃秦裳道：“哟，我竟不知我裳儿竟然爱看地图，那好，来来来，你倒是与爹爹说说看，你看出些什么来了？”

秦裳见爹爹开口询问，忙不再作小女儿娇羞状，直直的站起身，对着秦路有模有样的抱拳说道：“回禀爹爹，女儿房中也有这么一张地图，但却只有山河地形，未标城池划分。女儿曾细细看过，我南渊与秦川与其说是有八百里国界，倒不如说是以渭水为线。”

秦路见她这般严肃，说得却都是些皮毛，强忍住笑，点点头说：“不错不错，还有呢？”

秦裳毕竟还是个孩子，见爹爹夸奖，心中窃喜，却又不愿表露。

她双手往后一背，竟围着石桌缓缓踱步起来。一边走，一边慢慢说道：“南渊与秦川数次交战，都是举兵先攻渭北，女儿却觉得，这并非明智之选。”

秦路一听，眼中不禁露出惊讶之色。

秦敖和秦肃也是一愣，相互看了一眼，秦肃急忙问道：“裳儿，那依你之见，该当何如？”