一百来号的强盗，其中还有出名的大盗，其实不够太上皇这一行怎么打的。

太上皇这一行里，主人的人数在三十出去，每位带两个随从就另加六十多，这就有一百。再加上赶几十辆大车的小子，这就有一百出去。

而太上皇怎么可能只带两个随从，他的暗卫在这里，侍候他的还有四个贴身而熟知他脾性的太监。另外还有一干子侍卫，和打前站收拾客栈、准备打尖的好馆子这等人马。

不算上镇南王沿途以公文调动保护的就地驻军等人马，不算殿后防范跟踪和打前站等不在这里的人，太上皇的人数也不次于强盗。从能耐上说，又远比强盗精良，远比强盗训练有素。

为首的那个人还没有恨完，这架已结束。柳云若带的也不止两个随从，另外还有刑部里的几个公差在。他一面就地审问，试图在本地衙门接手以前问出什么，功劳想当然也就算小柳大人头上，一面打发公差往就近衙门报案，让他们带衙役来提人。

小十踱步过来，柳云若审案的中间，在带犯人下去和送犯人上来的空儿，对他笑一笑：“十叔，这两个大盗算你名头儿上。”

“都出了京，你不用对我这么客气，你要继续如在京里一样对我客气，我统统都笑纳。”小十笑着道。

柳云若摊开手，装模作样的叹气：“不讨好你不行啊。没出京，是胖队长的地盘，柳坏蛋想翻身，不寻帮手哪成。这出了京，胖队长虽不在了，但咱们会遇上战哥。前有战哥是狼，后是胖队长那虎，我得在见到他们以前，把你照旧笼络在手心里。”

点点纸上写的另外两个大盗的名字，放悄嗓音：“你也别不好意思，这两个最出名的，算在老太爷名下，算老太爷拿下。”

老太爷可一点儿难为情也没有，他一仰面庞，发出一长串子呵呵笑声，既没有说不好，也没有说好，这事儿就这样定下来。

老太爷的想法，反正公文到京里，皇帝不会相信是他拿下来的，反正真相有人知道，他不介意出个假风头。要知道，他一路惦记着和元皓、袁训争风，假的也满意。

小十也应下，愿意收这个人情。一旁，地上几个影子过来，袁征、袁律、沈晖、萧镇萧银过了来。

柳云若自以为懂了他们的来意，笑道：“想是来分功劳的，你们太小了，这些强盗都是早报到京里的狠角色，每人分一个，可好？”

回答他的，是五双小手一起摆动。

头一个萧镇好生傲慢：“不是我拿的，我不要。”

萧银身上没有长子的压力，总是笑眯眯的，跟长姐和长兄相比，俨然一个没有压力的孩子，如果黑加福和大弟争风头儿也叫压力的话。

银哥也道：“我拿的，我才要。”

袁征小胸膛挺起，斜睨山河：“我不要。”

“我也不要。”袁律、沈晖跟上。

一个一个的都说完了，五个人异口同声：“我们是来商议商议的，为什么没带上我们就办这活计了？如果不答应以后带上我们，我们就是来威胁威胁的。如果威胁不听从的话，我们就是来绝交绝交的。”

公差带了要审的强盗过来，柳云若笑道：“我选择绝交，我有正事儿呢，没空拌嘴，咱们绝交到明儿早上。”

五个孩子撇了嘴儿。

小十跌足大笑：“碰到小鼻子上灰了不是。”

袁乖宝羡慕的看过来。

他走去黑加福的车外：“书兰，你醒了吗？”这么闹腾，想来应该醒了。

“在这里，”车帘子动一动，下面有两张小面庞。原来黑加福和安书兰用帘子半遮住脸，趴着，早就看好一会儿的热闹。

在自己安全无忧的情况下，旁边还有知心玩伴黑加福陪着，安书兰小脸儿洋溢兴奋：“哥哥，你看到没了，柳家四姐丈很会耍刀。”

这两个看戏的心情。

袁乖宝敷衍地道：“看到了，四姐丈是家传刀法。”清一清嗓子进入他过来的正题：“书兰，你看征哥他们去讨商议去了，你也去吧。”

“我？”安书兰先往旁边看一看：“静姝没有去呢。”

黑加福指指：“大弟二弟去了，就有我的份儿。”

“是啊，书兰，我的份儿指望你讨到手。”袁乖宝拖长嗓音。

安书兰不明白，也有些知道四姐丈办正事儿，书兰去岂不是胡闹？她细声细气地问个明白：“哥哥你去，比书兰去要好呢。”

“我大了，去讨，四姐丈会笑话我同征哥一例，你去正合适，你还小，四姐丈不会不给你。”

安氏夫妻的马车停在黑加福的马车旁边，因为黑加福爱乖宝舅母而及乌，让自己带的护卫帮忙照看安氏夫妻。

孩子们的话就听在耳朵里，安三爷忍俊不禁，安白氏也掩口窃笑个不停。

乖宝女婿真聪明，他不好意思讨的，就让书兰去。

越想越好笑，安氏夫妻甚至没有想到这半夜三更的，外面刚闹过强盗，会不会还出来强盗。他们在这一行里，早就没有害怕的心情。只觉得孩子们太有趣。

安书兰最后也没有去讨，因为柳云若就地夜风里审案，小十把袁征等送回来，打发他们早睡。袁乖宝也只能回去睡觉，准备第二天再打主意。

这一夜就在这里度过，直到第二天一早，附近衙门的人赶到，一百来个人不是小数目，并且都有名头儿，怕中间放跑几个，柳云若亲自跟着，见本县再陈以厉害。

加喜翘首盼望，长公主和郡王妃暗暗笑着她，对太上皇说等上半天，大家一起赶路的好。

太上皇也看出来，吩咐马车靠边，留出给行人的道路。江南处处有别致，一捧水，一棵树也能看一看，他和赵夫子原地走了走，吟了诗，酝酿词而没有成，柳云若回来，一行人重新上路。

扬州、苏州，尽皆富豪地。按说，剪径劫道的也应该多。但路途中集镇小城多，繁华地行人也多，这一行人多，单个强盗不敢出现，此后直到苏州平安无事。

能看到城门时，黑加福带着头嚷：“到了到了，我们到了，你们也到了。”

对她的左右看看，不难明白什么是你们到了，和我们到了。

一身男孩子衣裳的黑加福，雄纠纠在小马上。左边，不是爱争执的大弟，是两个陌生脸儿的孩子。右边，也没有出现形影不离的乖宝舅母，是另外两个陌生脸儿的孩子。

孩子们的家人，在太上皇的车旁。太上皇坐到赶车的旁边，和他们有说有笑。

在黑加福的叫声里，太上皇抬抬头：“哦，真的到了，齐老哥，咱们要分手了。”

镇南王忍住笑，齐老哥？这称呼绝妙，这人上辈子烧了多少高香，这辈子有一声太上皇称呼的“老哥”。

齐老哥白发飘飘，自称有七十出去。他带着结伴的人作揖：“有劳老先生庇护一程，呵呵，小老儿贩货常走这路，但最安心的就这一回。”

他们是两天前跟上来，夜里也跟着走，也跟着这一行人一样不害怕。

太上皇说声不谢，齐老哥又约太上皇进城后到铺子里坐坐：“只不要嫌小老儿铺子小，只得一间门面就行。家酿是厚的，老婆子做的菜也干净。有空来说话。”

马车进城麻烦些，齐老哥一行背着货先进了城。

太上皇对着他的背影油然羡慕：“我到他这般年纪，能有他的康健就行了，他倒还背一路子的东西。”

瑞庆长公主笑吟吟：“哥哥说哪里话来，您没看到张大学士吗？他回去的那年是什么岁数，和董大学士相比，足的年青十岁面相。您再走这一回啊，准保变成年青人。”

这种善颂善祷的话，太上皇百听不厌。苏州本就是闻名的好地方，哪怕他来过一回呢，也如初到般兴致高涨，遥指城门道：“去也。”

“发兵去也，”孩子们跟上来。

“大将军兵发苏州，跑马虎丘，狮子林留名儿，太湖螃蟹怕。”这一句是镇哥说出。

“哈哈哈，前面几句都听懂，就后面一句不懂。什么叫太湖螃蟹怕？”太子也跟着笑问。

萧镇神气活现：“我们一来，就要往太湖吃螃蟹，螃蟹已经知道了，它就怕了。”

太上皇心领神会的，自以为懂了：“你们这是讨螃蟹的来也，来人，季节也合适，今儿就备下好螃蟹，没到中秋，也可以赏月，咱们赏上一回。”

柳云若等都是大人，也凑趣的跟着欢呼数声，簇拥着老太爷进城，城门有人接，直奔下处，安顿下来，开始太湖螃蟹怕。

……

秋风起矣。

京里的七月，黄昏时已有冷意。夏日酷暑再没有流连，飒飒西风满园飞窜。

袁训带马从角门进来，就闻到扑鼻的桂花香，带的他欲往花香处去，又见到树下转出几个亲戚，停了下来。

“表叔回来了。”几个男子殷勤的问候他。

袁训的眸中浮出笑意，日子过得多快啊。仿佛昨日寿姐儿还在桂花下戏耍，同战哥争桂花。而今时，在家里借住念书的人，已是下一代。

这桂花让他想到出游治水灾后，在苏州游玩时的桂花香。他本打算往桂花深处去，多多的出来些回忆。

勾出他旧日的游思，出自于他今天收到征哥等的信件，他们还在扬州没有动身，按信上的日子算，他们此时在去苏州的路上，或者初到苏州。

有晚辈们在这里，侯爷看桂花的心思断掉，转而想起来就要到晚饭时，而宝珠在房里等着自己。他问了问晚辈们的功课可好，就要打发他们去用晚饭，而自己也回房去，见二门的方向走来老国公。

老国公穿一件老蓝色的锦袍，上绣如意纹，在秋风里精神抖擞有如老菊芬芳。

袁训含笑出来，问上一声：“舅父，夜巡去？”

这个钟点出门，只能是元皓有约。

老国公秋霜气节里满面春风：“是啊。尚书回来了，容我告个假，今晚本想同你吃几杯，胖队长说今儿他去诗社，又同人斗诗文，兴许也比功夫，我不去怎么能行？”

最后一句说的好生自傲，但是从袁训到晚辈们都笑得合不拢嘴。也有奉承老国公的意思，也有奉承老国公的话意。

不是老国公无事摆骄傲，实在是人老了就应该被需要。精气神才能出得来，能怯病也能防病。

而他也没有说假话，胖队长走了赵先生，把老国公看得更重。他去大营，老国公要带上。他同人比试，不论文武，老国公要带上。老国公虽不是才子名，也能诌几句诗，是胖队长的好帮手。

“我走了，呵呵，明儿同你吃酒，园子里菊花开得好，咱们要赶紧玩起来。不然小十他们写信回来，又是吃了这里，又是玩了那里，好似就咱们是不会玩的人。我现在知道你出游为什么许多人不顺眼睛，这本就是扎人眼的行程。”

老国公半开着玩笑，摆摆手走的飞快。如今他的步子越来越顺当。

袁训扑哧一乐，打心里也为舅父喜欢。目送舅父出去，二门上把马交给小子，交待道：“去见璞哥家的，对她说库房里有几坛好金华酒，前儿我说好的那个，搬一坛子送去诗社。”

小子答应着，侯爷袖着信往房里来。

一路上秋花结实，异香弥散，染的侯爷衣上也似香了。

房门在即，烛光透出来，无端的内心就有了圆润。家在秋天的感悟，由一段香，一烛光、数句家人的闲言语开始，而到夫妻见面时圆满。

夫妻相守已数十年，但袁训还是如新归的游子似的有了希冀。那就要打开的门帘内，虽是一早离开见过的摆设，但也会有新意浮沉。

更替人内心新意的，是长久不变的恩爱。维持长久不变恩爱的，是一家人和和美美。保证一家人和和美美的，是互相给予对方的融洽。