欧阳大人嗓子里格格有声，又有痰涌上来。而围观的人，布衣百姓们占大部分，对强权的事情都起共鸣，媒婆并不招人喜欢，但是家家离不开的行业，又有胡氏出来苍老颤抖，有人恨声道：“一看这老头子就不是好东西！有儿有女的，打官司怎么还让他一个人出来？这不是讹人吗？”

有人劝着：“不要说了，他家就一个女儿，现在宫里。”那人忙闭上嘴，但话已经传开，都对欧阳老大人那老迈模样看上一眼，生上一丝的烦恶。

颜大人在此时问道：“这是旧年的事情，你也已经搬开，为什么你旧年不告他，直到今年远路进京来告状？”

“大人容我说下去，我们小门小户，哪有许多银子，搬开五十里到邻县里。本以为这就无事，不想他恶毒心肠！不肯放过我家，暗中找人谋害我，幸好我为人搭救。这就害怕，索性搬回老家，才算安生。大人呐，我也是刚强好胜的人，这口气怎么能忍！等我寻他要告时，他搬到京里，等我再寻他时，就是今天。”

这番话在情在理，颜大人也觉得从心思上看，是没有破绽。

古代交通不发达，打听个消息，指不定半年一年，甚至三年都有可能。一个布衣到处打听官员，衙门口儿上都不见得告诉她，一晃十数年也有可能。

颜大人沉吟不语，暗想这棘手案子算让我摊上，我怎么这么倒霉呢？

欧阳家就一个女儿，这老妇人说的不是别人，只能是容妃娘娘。要是她说的对，容妃娘娘不是凤命，在宫里也长久不到哪里去。

而且从眼前来说，容妃得罪皇后，这气运像是不太好。

但牵涉到娘娘，又有凤命不凤命的事情，这案子审个不好，里外不是人。

就再看欧阳老大人，想从他面色上看出些什么。这一看，只见欧阳老大人面如死灰，眼睛微闭，靠在家人肩头半死不活模样。

这胡氏说的，句句是真！

……

欧阳大人一个外官，死乞白赖的往京里活动，父女都不算是绝顶聪明的人，也没有靠山，还把女儿往太子府上送，为的就是欧阳容的八字，与凤命差上一丝半星。

欧阳大人前半生官运一般，但不影响他艳羡别人。打听来打听去，越听越歪。和一部分的人一样，认为当官发财，一靠黑心，二靠裙带。

他早年不肯给欧阳容定亲，是为女儿与凤命擦边。后来不肯给女儿定亲，是想往京里送人。

不是凤命？不是皇上就是太子。皇帝已偌大年纪，离退位不远，中宫有太子根基深厚，欧阳大人就计划把女儿送往太子府中。

胡氏上门要定亲，仗着她媒婆的嘴，说什么不是凤命，就只能是落架凤凰，下半句是不如鸡。媒婆从来爱胡说，欧阳大人当时官职又不高，胡氏想钱胡说不对，欧阳大人气怒上来，把她大骂撵出家门。

媒婆不是个招人喜欢的行业，因为有些心黑口毒。不成亲事胡氏不恼，她冲撞欧阳容的凤命，让大骂一通，胡氏回家就到处败坏欧阳容名声，说她什么颧骨高克夫，什么眼睛尖败家，有的没有编造出来，欧阳大人不上门找她事吗？

一来二去，胡氏敌不过，搬开五十里，继续胡说。欧阳大人一不做二不休，找几个人野外截住胡氏，也差点把她给害了，但胡氏让人搭救，胡氏知道厉害，就此搬回老家。

十几年没见，欧阳大人都把她给忘记，初见她时，都没有认出来。等胡氏说出来几句，认出来是她，要打她这地方又不对，又有柳家在旁虎视眈眈，这就由着胡氏全说出来。

他的神色让人一看就知道，颜大人暗叹一声，这真是时也运也命也，欧阳家该倒运。

算算日子，胡氏进京不是快马接不来。这要不是柳家接来，也是背后有人。背后有人，只能是他欧阳家得罪了人。

颜大人想我劝也劝了，他不听，我算仁至义尽，接下来公事公办。

惊堂木再一拍，喝问道：“胡氏！你和欧阳大人争执，谁是证人？他暗害于你，又有谁是证人？”

十几年的事情，一般来说物是人非，但胡氏并不迟疑：“回大人，当年他与我争执，那城中还有人知晓。他让人险些害我在路上，我命大让人救下，这个人现在京中！”

在场的耳朵全支得高高的，颜大人再喝一声：“报上名来！”

“他说姓袁，当年在太子府上当差，说我要去报官，他可以为我作证。”

柳至直了眼睛，颜大人还没有明白过来时，胡氏道：“他的名字现在我不敢说，他现在是侯爷，忠毅侯！”

……

好似一个霹雳炸开苍穹，炸得这里认得袁训的人全发蒙。公堂上瞬间寂静如无人处，静得掉根针都能听到。

颜大人一阵一阵的发晕，为欧阳大人想想都背上发寒。今年撞着什么了？先得罪皇后娘家，现在太后娘家又让扯出来。

不容他多想，柳家走出一个人，往上一拱手，大声道：“大人，请忠毅侯前来才是！”说过，欧阳大人直接眼睛一翻，晕了过去。

……

“爹爹，叠个小老虎，”福姐儿把个花帕子放到父亲手上。袁训接过来，左看右看前看后看，扑哧一笑：“加福，爹爹不会叠。”把帕子还给女儿：“去闹母亲。”

他坐在水榭上纳凉，视线里看着怀瑜和怀璞爬树。没安生一会儿，小女儿找来，提出这样的要求。

福姐儿嘟起嘴儿，母女面容生得相似，看上去活脱脱小小宝珠在嘟嘴。

“母亲说半天没见爹爹，让来闹爹爹。”福姐儿又把花帕子送过来，小身子往父亲怀里一偎，再次要求：“叠个花蝴蝶。”

“爹爹不会。”袁训轻笑。

福姐儿笑眯眯：“加福会，加福教爹爹。”

袁训哭笑不得：“你会还让爹爹叠？”

“母亲说的，半天没见爹爹，让闹爹爹。”福姐儿认认真真，取出另一块花帕子在手上，把第一块还是给袁训，手中花帕子在袁训膝上摊开，颇有先生模样：“爹爹你看，先这样，”

袁训对着花帕子发呆，跟女儿学叠帕子？看看自己大手，手心里老茧还在，这是陪女儿叠帕子的手？

抄起福姐儿，举得高高在上，福姐儿格格笑着，小脚乱踢。

“战哥儿怎不和你玩？”

“他回家去，说下午再来。”福姐儿笑得像个小精灵：“我找爹爹玩。”

袁训认命：“好吧，咱们去骑大马怎么样？”也比叠帕子说出去好听。福姐儿说好，父女才要动步，关安过来，笑得不言而喻：“侯爷，大理寺的大人们到了，”怕袁训听不明白，又补上一句：“柳家和欧阳家今天上公堂。”

袁训想了起来，揉揉额角：“他们一拖再拖，我都把日子给忘记。”看手里，福姐儿乌黑眼珠子等着自己，袁训放下她，俯身柔声：“爹爹有客人，加福去闹母亲吧。”福姐儿想想：“那，去闹哥哥！”

说一声：“爹爹快些回来，”对袁怀瑜袁怀璞过去。袁训含笑看着女儿到地方，和关安出二门，往书房里来。

“侯爷，”三个人过来见礼。袁训认上一认，颜大人，邝大人，许大人。袁训微笑：“什么风把三位吹来？”又失笑：“我还没有官职，我不担心你们是上门来提我，我没有亏心事，你们只能是来喝酒的吧？”

三位大人一起抹汗，心想真的是这样，那谢天谢地。

福王府修的差一点儿就不比宫中差，夏日浓荫密布，花草飘香。三位大人进来以前，是满身臭汗。进来以后，是凉风徐徐。听过袁训的话，都想要真的是来吃酒，那叫一个赏心乐事。但事实上呢，是来熬心费神，还担心着不落好人。

邝大人官职最高，他先开口：“侯爷取笑，谁不知道侯爷是忠君爱国的人，别说没有事情，就是有，也不敢上门来提您。”

袁训一乐：“那我备酒。”叫一声关安，下面的话还没有说，让邝大人打断。邝大人苦笑：“吃酒是好事，但我们公事在身，得先请教侯爷一二。”

“请说。”袁训抬抬手，大家一起落座。

邝大人眼睛瞟颜大人，颜大人陪笑：“侯爷，今天柳家和欧阳家上公堂，是我主审这官司。审到一半，出来一个人，她自称是胡氏……。说侯爷是她的证人，本该请侯爷上公堂，但欧阳老大人晕了过去，今天没法子再审。退堂下来，我向邝许二位大人呈报此事，二位大人说为早有决断，大胆登门向侯爷请教当年事情，是您亲眼所见吗？”

袁训收起笑容：“岂此是我亲眼所见，胡氏是我亲手所救！”

“愿闻其详。”三个人六只眼睛瞪得圆圆的。

袁训正色道：“当年我还在太子府上，奉命办差。办的是什么差，太子府上有记档，三位，要么你们去太子府上查，要么我不能说！”

三个人齐声道：“那是那是。”

“有一条路在镇外，有野林子，看着就人烟稀少。见到几个大汉打一个妇人，我怎么能袖手旁观？三拳两脚我打倒那几个人，本应该把他们就地送往衙门，但我有事在身，不能为这种小事耽误。我就把胡氏救起，送她走到有人烟的地方，让她自去报官。怕她要人证，说出我的来历，又我正好往衙门里去，在衙门里留下证词，胡氏若是告状，证词早为她备下，也免得她往京里寻我不容易。后来没有人找我，也没有人给我回音，足的过去两年，我和那衙门里人通音信，他们说无人告状，大人们想，苦主不告，我又能怎样？就把这事丢下。”

袁训清清楚楚说完，笑道：“大人们可以去那衙门里调，如果后任官不混，我的证词应该还在那里。”

三位大人默然，这事巧了，还真的忠毅侯能当人证。

邝大人叹息一声：“欧阳家，还真的做下亏心事情。”

袁训置身事外模样：“没做亏心事，人家就敢来寻他？”板一板面容，严肃地再道：“苦主既然找过来，这事情又牵涉有我，三位大人，别说我话在前面。这胡氏可要紧的很，她若是有个不对，像是我也跟在里面做假！大人，你们说是也不是？”

……

邝、颜、许三个人走出忠毅侯府，他们从角门进出，但不远处就是正门，看得一清二楚。那威武的石狮子还是原样，五间的大门铜钉生辉。

许大人长叹：“这亏心事做多了，发作时也难过。”

“是啊，这忠毅侯也扯进来了。”

“这是皇后娘娘的娘家，太后娘娘的娘家，全和欧阳家气运不和啊。”

三个人同时有个结论：“活该他倒霉！”拂一拂袖子，对这官司怎么结都心中有数。忠毅侯虽和欧阳家没有过了明处的矛盾，他却明白的表明立场。

“这胡氏可要紧的很，”这是忠毅侯的敲打。胡氏要是出了事，横死在哪里，忠毅侯他不答应。

三个官轿抬起来，轿杆明亮，在街上划出一道光影。三位大人的心里，也尽皆明亮起来。

这就不用麻烦纠结什么宫里什么娘娘，欧阳一家对上两家，他还能有好吗？

……

“谁又掺和进来？”欧阳容颤声地问。她下巴本不算尖，病得成尖尖小下巴。看在欧阳老大人眼里又添一层心疼，却无能为力。

他哭一声：“娘娘要保重才好。”再哭第二声：“忠，忠毅侯是她的证人！”

袁训只有在夜静无人的时候，才能想想“正事”。到了白天，他不出门也是分身乏术。

……

“父亲，我撒尿！”天光刚放亮，璞哥儿推他。袁训不睁眼睛：“找你母亲。”宝珠动动眼睫，再就睡得沉沉。袁怀璞扑到父亲身上，把他被角掀开，面庞上笑嘻嘻：“母亲睡了。”宝珠微勾嘴角，有一个微笑的弧度。

袁训叹气：“好吧，让你母亲好生的睡。”不肯放过宝珠，把她耳朵一提，抱起儿子放下地。等父子们走出去，宝珠好笑的起来，丫头送上衣裳，就便回话：“昨天备好的面剂子已得，是早上用的？”

宝珠点头，廊下要青牙洗漱，带着丫头去厨房。从璞哥儿病重，宝珠就亲手给他做饭，今天依然如此。

在院门上碰到袁怀瑜，宝珠照例交待一句：“多让着弟弟。”这也是璞哥儿病重以后有的话，袁怀瑜说行，握着他的小木刀过来。

袁训抱着袁怀璞从净房出来，袁怀瑜大叫一声：“怀璞，接着！”手中木刀笔直掷过来。袁怀璞哈哈大笑，手搂着父亲脖子还是紧紧的，袁训分一只手接住，对长子瞪瞪眼：“用这么大力气作什么！”

把木刀递给怀璞。

袁怀瑜笑嘻嘻过来，袁怀璞挣扎着下地，听哥哥献宝似的道：“在山西的时候，你同我争这把刀，当时我没给你，现在找出来，归你了。”

袁怀璞喜欢的嘴儿咧着，先不谢哥哥，转身贴住父亲大腿，拧上一拧，撒娇道：“父亲，我还要生病。”

“胡说，这辈子也不许你再生病。”袁训知道儿子的意思，带着笑骂上一句。那边怀瑜张开手臂：“我不生病，该我了吧。”

对着袁训就一扑。

袁训接住举到手里，掂掂这个小子也是沉重，心头更是欢喜。

“啊啊啊啊！……”袁怀瑜在父亲怀里拧东拧西，要他抱着去摸够不着的树，袁怀璞则在地上挥舞小木刀，耍一套才学的，还不成章法的功夫。

一套耍完，收刀对父亲和哥哥抱怨：“可以了吧，抱了这么久？”袁训一笑，把长子放下地，丫头取水来，父子三个就地洗漱过，袁训微笑吩咐：“去拿弓箭。”

“我先！”袁怀瑜拔腿就跑。

“我先！”袁怀璞不甘示弱。

没跑几步，袁怀瑜扭头对父亲挤挤眼，袁训给儿子一个会意的神色，袁怀瑜慢上一步，袁怀璞先跑到兵器架子前面，拿起他常用的小弓箭，对着袁训开开心心：“我先到的！”

袁训颔首，袁怀瑜也到了，取弓箭在手上，也对父亲挥舞着笑，兄弟两个手握着手回来，袁怀璞争着告诉父亲：“哥哥又让我，”

“让你不好吗？你以后也要知道让着哥哥才好。”袁训负手弯腰，循循交待。不知怎么的，他见到儿子们在一起玩耍时，总会想到龙氏兄弟和自己小时候，就更认真：“你们是兄弟，要你敬我爱才好。”

袁怀璞和袁怀瑜是双胞胎，有心灵相通。怀璞病在床上起不来的时候，他心里的不痛快说不出来，袁怀瑜全能感受。

他是没有病也吓得不轻。

袁训又每天都说兄弟和气的话，弟弟又病好，怀瑜心里跟着舒服上来，也告诉父亲：“他要吃的，我以后全让给他。”

袁怀璞告诉父亲：“我分给哥哥。”

晨风徐来，面对两个一模一样的英俊小面容，秀眉俊眼，稚气流露，袁训又油然想到自己的父亲。

母亲袁夫人总说父亲时时都在身边，袁训就往浓荫无人处看了看，暗暗祷告一句：“这样的好孙子，又友爱又和气，父亲你可喜欢吗？”

想来没有不喜欢的道理，袁训就笑容加深，要带儿子们去习练时，斜次里出来一个小嗓音：“我也让着你！”

“嘭嘭！”

父子三个人看过去中，见小王爷萧战也起床。听到父子三个人的话，嘴里回着话，小手把胸脯拍着，就“嘭嘭”两声。

“哈哈哈，我不要你让着我！”袁怀璞笑得前仰后合。

袁怀瑜也笑：“战哥儿你更小，哥哥我让着你。”学着萧战拍胸脯，也拍出两声。

袁训更乐不可支，像是不管白天和黑夜，小女婿是无处不在。

面对他们的笑，萧战直奔过来，当胸去揪袁怀璞。袁怀璞比他大一岁，个子比他半头，这就不妨碍小王爷揪得准，扯住袁怀璞前衣襟后，小嘴里道：“瑜哥儿分你吃的，我请你吃饭。走！”

把袁怀璞带出来两步。

袁怀璞正要和父亲哥哥去习武，舍不得走，出其不意的才让带走两步，稳住身子，往后就退，用他的衣襟，把萧战带得回来两步：“我不去。”

“我请你！”萧战再用力气，又把袁怀璞带出去两步。

“我要和父亲打仗，我不去！”袁怀璞又退回来两步，萧战也跟着回来。

一连五、六个回合，袁怀璞固然没让扯走去吃饭，萧战也没让袁怀璞带离开这里。

袁训暗暗赞叹，这小子有点力气。见两个孩子还拉扯个没完，袁怀瑜都跑到中间当评分的，高举拳头给他们鼓劲儿：“战哥儿再用力，璞哥儿别输给他，”袁训摸摸萧战的头：“停下来，你跟我们一起去晨练。”

萧战一松手，袁怀璞正用着力，猝不及防，往后就摔，让袁怀瑜一把抱住，兄弟两个都不生气，笑嘻嘻的站好，再看萧战，正在对袁训大献殷勤：“岳父，我也要射箭。”

袁家父子们练箭，萧战都见过好几回。他梁山王府的家传功夫也过硬，但小王爷还小，见天儿的玩耍无人约束，就是他还小，没到学功夫的时候。

因为他小，又是女婿，袁训不禁止他看，把萧战眼红得不行，蹭过几回跟在里面乱摆弄，今天见岳父要他一起玩，在萧战眼里，这不过就是玩罢了，萧战笑眯眯：“我也要。”

“那你就来吧。”袁训拍一拍他小肩头，先行走出去。萧战乐颠颠的跟在他后面，袁怀瑜袁怀璞跟在最后面。

小王爷没忘记自己说过的话，回头又是一句：“玩过了，我请吃饭。”

父子翁婿四个人，先去看视老太太和袁夫人，再到演武场上，耍上一回，宝珠让请用早饭，饭后袁训亲自看着儿子背书，宝珠管家，香姐儿和福姐儿在旁边玩，萧战是个捣乱的，一会儿跟着袁氏兄弟念几句，一会儿又去看福姐儿玩帕子。

忠毅侯不就官的日子，悠游乐哉，其乐融融。

……

很快四月底，柳家和欧阳家的官司如火如荼的展开。

大理寺先是不想审这案子，虽然容妃一直卧床不起，也许一命呜呼。但主审案子的颜大人为人忠厚，官场上亦经过风霜苦，代欧阳家想上一想，这不是蚂蚁撼大树吗？

何苦来哉，要和皇后娘家撕破面皮到底。太子是皇后娘娘亲生子，一个不小心，欧阳家的官运要葬送好几代。

他一直背后斡旋，亲自也登过欧阳家的门，劝私下和解。欧阳老大人有一次也让颜大人说动，但央人去柳家说合时，柳家不好安抚，柳至知道家里有几个愣头青，他不出面，愣头青们出来见面，倒也没有骂人，说有三个条件。

首先要欧阳全家披麻戴孝，往国丈坟上请罪。

再来要欧阳全家向柳至下跪请罪。

第三赔偿若干银两，以为柳至让欺负的赔偿，以为柳家人让欧阳家人欺负的赔偿。

中人听到的时候，就觉得头皮发麻。你柳家可没有人受伤或是睡倒，欧阳家一睡就是三个半。

容妃娘娘病重不起，都说因为让皇后当众责骂。皇后为什么骂她，其实还有打了她，不就是为欧阳家和柳家御前打官司。

欧阳保，一直寻药治疗。所有看过的太医都摇头，说下手的人必然和欧阳家里有仇，把欧阳保的筋伤得无法恢复，以后只怕要成废人。

历史上残疾的人当官很少，跛子或弓背有能当官的人，但手脚全无力，这官运就此到头。

大公子欧阳住，当天满头包外带满头血，还能去告个御状什么的。但气大最伤身，御状没告赢，回来气得起不来，也跟妹妹容妃一样，至今卧床不起。

这就三个人全睡下。

还有半个是欧阳老大人，他那天回去一梳理，胡子少了三分之一不说，他也让打了，他年老还有中风的病根儿，全仗一口恶气顶着，硬撑着没有倒下，但一天也有半天是睡下来的，否则就精神头儿不济，说话都犯糊涂。

中人把两边的情况盘算盘算，明白一条，自己不应该掺和进来。

往欧阳家里去说，故意把柳家说得飞扬跋扈更十分。本来柳家的条件就足够苛刻，中人再跟在里面不好好劝，把个欧阳老大人气得两眼翻白，差一点儿就此西去，家人们请太医抓药，中人也跟在里面装腔作势的忙，欧阳老大人清醒的时候，只有一句话：“老夫我和他柳家拼了！”

颜大人虽然有心调和，奈何别人不愿意惹闲事。中人乐得去回颜大人：“这两家全顶着劲，没法子劝。”颜大人不信，亲自又登门一回，欧阳老大人再见到他，半点笑容也没有不说，还就差恶言相向。

“瞧不起我们家你就明着说！何苦来，让我们一回又一回的受羞辱！”

欧阳老大人心想，我们家还不如一口气硬到底，和柳家见个你死我活，也强过这吃足了亏，还上门去求和，让别人看着处处是可笑。

这就恨上颜大人，颜大人见劝不好，只能开审。

…。

开审的这一天，本来不是公审，但也没有说不公审，看热闹的人太多，把公堂大门几乎挤破。柳家人没有到全，就出来两百多人，他们叫着有案子不怕百姓看，闹的没有办法，最后不禁止百姓们来看。

比赶大集还热闹，从大理寺门外街上起，就围得密不透风。

柳家也有老成人，也有息事宁人的态度，一直打听着，总觉得这事情越闹越大，在柳至没出门前起来见他。

“兄弟，这事情到最后可怎么收场？”

柳至冷冷淡淡：“他们家做事情以前，想过怎么收场没有？”

他的话里有话，但别人听不明白。几个老成人带着苦劝：“他冲撞你是不对，但咱们家也打了他们不是？娘娘在宫里也发作过容妃，兄弟，你要打官司就打，先去一堆人满街口乱骂，这不是惹事吗？”

柳至笑了，笑容中带着清冷：“几位哥哥的意思我懂，我有一件事情正好拜托。”

“你说？”

“麻烦你们去往欧阳家里，见他们的人，对他们说，凡是办事情，起初就应该想好后面怎么办，也就是你们刚才说的收场，问他，他当初是怎么想的！”说过，柳至往外面走，一身雪白麻衣飘动，向外面等候的一堆雪白麻衣走去。

几个老成人面面相觑，有一个明白几分：“这里面像是有事情？”另一个人再寻思下：“柳至平时做事不鲁莽，也不喜欢和莽撞的这几个人亲厚，这件事情不寻常。”