她越说越不像话，二太太厉声：“四弟妹！顺道儿能看看，也是有情意！”不想再和四太太多说，招呼三太太：“咱们去迎她。”

四太太骨嘟起嘴，嘀嘀咕咕：“那我也听听她来说什么，”往房外走，自言自语：“放着什么加寿加官加爵的在宫里，难道不能帮一把？”

她也去了。

到门外面，见安老太太让几个人簇拥着缓步而来。

失意人见得意人，这位老太太只因有个曾孙女儿的缘故，一直住在宫里，这一点儿上算是得意吧。四太太更觉自己是晦气灰暗，这位却志得意满。也就软下来，肯恭敬的走上去，随着妯娌们见礼。

老太太笑容可掬：“起来都起来，我来看看，不然不放心呐。没往掌珠那里去呢，先来看看太太们。”

二太太三太太惊喜，又难为情上来：“您不先去看看亲孙女儿吗？”四太太是不敢相信的愣住。

女眷们没让抓走，私下皆以为与掌珠有关。因为她们去别家看过，试图大家有主意为男人们洗清白，但好些家门上贴上封条，别说人了，像是鸟也没有一只。

邻居那里问问，说全家老少全让抓走。

三太太之所以对三老爷还抱希望，就是掌珠是袁家的亲戚，韩世拓的官职是袁家所办，三老爷跟着侄子，认为会安全。

总是袁家的亲戚，要放过掌珠，才放过这家里的女眷不是？

二太太早有缓和之意，只是还没有付诸行动。四太太依就要和掌珠不共戴天。但这几天心里都有掌珠，而且很有份量。

对掌珠的高看从哪里来，就是她的祖母现在宫里。要说加寿份量更足，但寿姐儿还是孩子，麻烦她不成。

二太太三太太都商议过，由三太太去对掌珠说，往宫里见老太太去。还没商议完全，老太太这亲自上门，还客气的不先看自家孩子，二太太三太太红了眼圈，四太太的嫁错人愤怒也下去不少。

老太太看在眼里，和气地一笑：“咱们进去说吧，我既然来了，总是要先会长辈，才能会晚辈不是？是这样的道理。”

“是是，”二太太三太太忙不迭的答应着，把老太太往房里让。这里面三太太和掌珠一直走动，因丈夫得官一直奉承掌珠，她没有自愧。二太太是想到自己的所作所为，其实并不含长辈自重的道理在内，羞愧难当。

四太太直眉愣眼后面跟着，是不会有反省心思。

房中坐定，老太太为尊。这就唤人：“寿英，”三个丫头进来，为首的含笑听老太太吩咐：“把咱们的一点儿薄礼送上来吧。”三个丫头手捧三份儿包袱，分别送到三位太太面前。

二太太哭了。才让抄过家，总有浮财顺手让牵走。又要备银子打点父子们在狱中的饭食，又要打点狱卒，又要准备救人，处处要花钱，正是需要钱的时候。

当下和三太太先不接包袱，起身跪到安老太太面前，哭道：“多谢您，以前没孝敬过，这出了事，亲戚们都不敢来，独您来瞧瞧，已经足够欢喜，这东西怎么好收呢？”

四太太都接过来，见到，也跟过来跪下。本能的，随大溜儿不会有错。也随着心酸上来，也哭了。

三个人除去四太太年青，也近中年，又家中出了祸事，憔悴老上几岁。泪珠儿挂上，怎么看怎么让人难过。

安老太太也就哭了，丢下她的沉香木拐杖，过来抱住二太太落几点泪，又抱住三太太哭一回，抱住四太太时，四太太更哭得像杀猪似的嚎，也聪明会说话了：“救救我家老爷，全指望着您，现在还能指望谁？”

“我的儿啊，你们不要担心，没事儿必然要放出来的。”安老太太上了年纪的人，见到破败景致都要难过，何况三个痛哭的中年人。

孩子痛哭也就罢了，大多不是要紧事情。经过世事的中年人痛哭，这就摧人心肝。

老太太陪着哭上一回，让归座，手指包袱：“这是几件衣裳，还有我的首饰，一人两件子，又是五百两银子，帮着应付这件事吧。”

三位太太含泪道谢。

“要说我帮忙呢，这是亲戚，是我孙女儿府上，就是我自家的事情，我不来看看怎么能放心？唉，我虽在宫里，却娘娘面前不敢说话，但有一样，只要是清白的，我就一定为你们进言！”

二太太三太太四太太又哭起来。

前两句话本以为老太太不肯帮忙，她说娘娘面前不敢说话不是？但后面一句，太太们满心里激动，良心话也出来。

二太太哭道：“您就别管了吧，我们不能给老太太长光，也没脸去求您。好不好的，惹得寿姑娘不喜欢，就更不好。”

三太太也哭道：“宫里呆着，必然处处要当心的，怎么敢去求您，给寿姑娘添麻烦。”

四太太就只哭，支着耳朵听着。

“快别说麻烦不麻烦的话，加寿还小，她不懂事体。成天的娘娘疼爱，见天儿的玩。找她，倒是不行。”

安老太太先把她的宝贝加寿撇开。万事不能影响她的加寿。就是老太太想出宫来看，也是私下先回中宫，看中宫眼色行事。

因中宫许她出宫，老太太也就敢多说几句：“有我呢，是清白的不是？”二太太三太太道：“和福王府来往早就不多，”

“那就好！只要是清白的，就平安无事！”这话只是一个祝福了，天威难测先不说，而且真的清白与否，不是太太们一句话就决定。

但太太们听在耳中，就感激泣零。当下老太太也不多坐，过那府里去看掌珠。太太们送她出门回来，三太太陪笑：“二嫂四弟妹，是时候了，趁着老太太在，这就和世拓媳妇走动起来，岂不是好？”

抱着银子的四太太脸一寒：“我不去！”

二太太也犹豫。半晌苦笑：“灰头土脸让她撵出来，虽说我们当长辈的也有错，但她当晚辈的也刻薄。这家里出了事，我不上门去看她，是我不对。但她是世子媳妇，就分出家来她也当家，她也没个大气模样，没打发人来看看我们好不好？反是老太太来了。冲着老太太我应该去见她，但她有老太太，料来无事。也因此她放心，不来看我们吧？”

三太太一听就急了：“二嫂你又乱想。”

“我不是乱想，保不住她有这样的心思。这样吧，等事情过去再去看她，也比现在这晦气样子去的好。世拓媳妇年青啊，爱摆个脸色，不知道收敛，我实在看不得。”

三太太也就不勉强，自己过去继续奉承老太太。

…。

见到祖母来，掌珠正在喜欢。暗想，还是有娘家好。祖母虽最不喜欢自己，但有事情她还是要出面的。

老太太自然要问：“你不往你叔叔房里去问问吗？可怜出了事，这不是论以前不和的时候。”

掌珠扁了嘴儿，也是一腔委屈：“祖母容禀，自出事那天，我们家的老太太就去看过，回来找我要银子。抄一回家，少了好些东西和钱，没办法，我拿自己私房给她。老太太房里也让抄了，找我要钱，我也不怪她。她必然分给二房三房四房，我也当看不到。本来这事情欢欢喜喜的，到晚上，隔壁四房里，四太太隔着墙骂我，”

老太太奇怪：“好好的，作什么要骂你？”

“她骂娶错了人方了这家，”

老太太明白：“这是有气没地方出，这四太太乱骂出气。”

“所以我不去看她们，我凭什么又要去看她们。家里出了事，公公让带走，老太太和我婆婆见天儿坐着轿子寻人去打点，就我一个年青媳妇在，她们不说来看看，反倒还要骂，我不去！”

四太太所以不想过来，就是还有这一出子。

掌珠自觉得理由十足，也说实话，加寿在宫里，她有底气，她也不想下这个声气就是。老太太一眼看穿，叹气道：“我的儿，我一是来看你好不好，事情出来，寿姐儿想你呢，在娘娘面前问，姨母好不好，中宫有话，你们这家女眷才安然无事。寿姐儿本想见见你，但这风头上，我说不要见了吧，免得皇上娘娘不喜欢。”

掌珠已经面子十足，露出笑容。担忧家里的心思下去一半。

“你不要笑，下面我说的，你就不喜欢。二呢，你也该懂事了，还是这样不肯体谅别人，面子上站得再牢，不如一家人和和气气。”

“可她在骂，再说我们家老太太和我婆婆给她们银子，我也装看不到。现在只想着把我公公弄出来要紧，顾不到这些小事情。”掌珠果然这样的回。

安老太太摇头：“这是小事吗？你嫁了人，这家就是你的天和你的地，你要是个男人，东家不好，你去西边地里也能呆，但你是个女人，你还能换个家不成？”

掌珠听不进去，老太太也就不说。她是来安慰孙女儿的，也不想再惹她不快。取出带的银子衣裳首饰给掌珠，有一个红宝石簪子加意交待：“这是加寿的东西，让我带给你。”掌珠重新喜欢。

直到回去坐上宫车，安老太太才又叹一声，自语道：“这是小事吗？这不是小事啊。”

对女眷们来说，家宅是她的全部。家宅里的人来往相处，是全部才是。

……

中秋过后，边城外面骤然降温。北风呼呼，刮的帐篷帘子乱晃，险些打在陈留郡王面上。陈留郡王用手拂开，好心情不减。

他每天要找袁训时，都心情猛地一好。

“玉树临风的袁将军在哪里？”

路过的人，和守帐篷的亲兵全笑出来。家将夏直跟在郡王后面，再次前仰后合地回：“玉树临风的舅爷，和小沈将军在校场。”

陈留郡王嘻嘻一笑，鄙夷一句做结束：“真丢人！女儿都不肯要他。”

我不要这个爹爹。

蒋德关安回来学的话，坏事传千里，当天全营传遍这个笑话，据说梁山王都笑得吭吭半天，陈留郡王再找袁训，全是这一句：“我那玉树临风的舅爷呢？”

总算蒋德口下留德，没学出来傅粉施朱，不然袁将军现在的外号，玉树临风将军外，又要成傅粉施朱大将军。

就这已经超级大笑料，陈留郡王乐不可支的去寻人。

还没到校场上，先见到一个鬼鬼祟祟的人。

萧观趴在一堆修帐篷的木料后面，视线处是校场那一处。冷不防的，陈留郡王过去一拍他，笑问：“你在作什么？”

小王爷一哆嗦，回手就是一拳。见到是郡王，收回拳头，吐口气：“让你吓着了！”抚着胸前没几下，又扭身鬼鬼祟祟去窥视。

他看的是校场边上两个有说有笑的人，袁训和沈渭。

陈留郡王也看到，好笑道：“您这是又想找小沈将军晦气？我帮你一把，把玉树临风的那个带走。”

“你别打岔，我都听不到了。”萧观大手乱挥几下。

风中，偶然传来袁训他们的笑声和话声。“我女儿……”

陈留郡王奇怪：“这个至于去听吗？他又在说他女儿嫌弃他，饶是嫌弃他，他还喜欢得跟什么似的，求着我听我也不听。”

“你真烦！非打破砂锅问到底作什么！”萧观不胜打扰模样，带着不得已告诉他：“从他一回来，我就问我儿媳妇生得好不好？”

陈留郡王笑上一声。

“他不理我！”萧观拉长了脸。

陈留郡王笑道：“可我告诉过你，生得好不是？”

“你说话哪能信，你们全是一伙的！我得悄悄儿的听，听他们俩个说话，这就能知道哪个生得好，哪个生得不好，”

陈留郡王面前浮现出香姐儿精致的小脸和襁褓中的福姐儿。福姐儿还小，自然是香姐儿生得好。

他不能说，说过小王爷还不和沈渭再打几架。就但笑不告诉萧观，还要调侃他：“好与不好又怎么样？这亲事不是定下来过。还是宫里娘娘定的，哈！哈哈！”

陈留郡王幸灾乐祸，小王爷总想挑媳妇儿，小弟是不会给他挑。他想退亲，也一样不行。

萧观愁眉苦脸：“不好，我倒放下心。”

“嗯？”陈留郡王直了眼睛。你什么意思？

“小倌儿从看过孩子回来，就变了一个人。不回答我也就算了，他还对我说亲事算了吧，说他女儿配不上我儿子，你说，”萧观溜圆眼睛：“这难道不是孩子生得特别好，他这就变了心？”

又趴木头上去：“我得听仔细，真的不好，我就答应退亲，要是好，休想我答应！”

陈留郡王愣住没明白，这怎么回事情？你们两个人又出了什么不和的事情？

再说这位，我不是告诉你生得好，生得不错…。好吧，他拿自己不当回事情。

－－－－－－题外话－－－－－－

多谢昨天的票票，又近了一步。目前和最后一名差几十票。虽然今天没有可爱孩子没有宝珠，但加寿出来打酱油，小王爷出来露大脸。

世子嘻嘻，好着呢。

这么善良的大好仔，不会让世子炮灰的。

继续求票票。

随着这里忽然起来的变故，远处有一个人站出来。暗月微光，把他清秀的面容、硕长的体态勾勒出来，这是一个美男子。

萧二爷萧瞻峻。

他一站出来，就三个心思一起出来。

第一个，救人！已急急道：“快去救韩大人。”从他身后跳出数百人，萧瞻峻本人也发足狂奔，第二个心思是，装相！

以鸟鸣为暗号，已经告诉过韩世拓埋伏已到，你大胆的引乱兵过来就行，那位大人倒好，他率先出手，而且不顾身后脑后好几道刀光，不顾他杀不成人，他会先倒地，这不是在萧二爷面前装模作样，还能是什么？

你明知道有我在，你死不了，你这会儿表忠心是不是？

问题是也得有人认可是不是？萧二爷腾腾一肚子火气上来，第三个心思又上来。

他和带来的人一面过去救人，一面眼睛不离开韩世拓，看得真真的，他挥剑不顾一切，不管他冲向刀光就要血溅当场，也要和面前那个人拼命的姿势，他是认真的。

甚至带着寻死的意思。

电光火石般，一个词自动跳到萧瞻峻脑海中。

同归于尽！

韩大人想和他追的那人一起去死。

他不是装模作样。

想心思比一切语言文字都快，萧瞻峻在奔出去两、三步后，又开始回想今天出现在这里的原因。

是韩世拓要他来的。

几天前，韩世拓打发人给他送信。乱兵们占住官道，但萧二爷衙门不在太原城，他没让围住。又出自陈留郡王府，这是打仗的世家，再不会也有几手对策。一直和周围驿站没断联系。

又有梁山王大军到后，福王撤兵，有些官道重新畅通，韩世拓的信安然送到。

信中声明有乱兵要拉他下水，让他稳住，请萧二爷派兵协助捉拿。

这是有功的事情，萧二爷欣然应下，算过布置人手再加行路，定在今天。

本来这事情在掌握之中，萧二爷也到了，韩大人把乱兵也带到这刻意空出来的小镇上，这就方便围剿，却没有想到先一步，韩世拓先动了手。

萧瞻峻就一面大呼救人，一面琢磨韩大人心思时，却见到已是来不及。

韩世拓先动手，萧二爷后出来，离福王最近的又是世子，世子没头没脑，眼里除去福王什么不看，像枝离弦再不能回头的飞矢，着黑衣的他从没有这么快过。

“嗖！”乌光一闪就到刀光里。

他像铜头铁臂无坚不摧人见人应该躲似的，剑在手中却藏在身下，这是他准备杀福王的东西，他要放好不能让人打掉，以脑袋在前面，笔直而行。

刀光，迎在前头，韩世拓也不管。

月色昏暗不明，但他一双赤红色眼睛清晰可见。带足恨意。

一把钢刀飞舞，从他脑后闪过。

萧瞻峻闭了闭眼，暗道一声完了。

这是亲戚，这是小弟交给自己的人，这如今已算得力下属，你何苦自寻死路？你把二爷心疼死了。

“啊啊啊……”不是惨叫，是韩世拓大叫：“杀了他，这是个为首的，杀！”

他竟然还在？

萧瞻峻说不上惊喜，赶紧睁开眼，见到地上坐着韩世拓，满身是血指手蹬脚，在他的身后，一枝长箭扎在地上，扎着一个人。

抹把冷汗，萧瞻峻明白过来。他带的是府兵，曾是辅国公府的人，全是射箭的高手。三步并作两步过去，韩大人的命还在，萧二爷的火气腾腾的上来，不管韩世拓带着伤，一巴掌煽在他脑袋上，怒道：“找死别在这里！”

一封血书交到他手上。

暗红凝结的字在信封上，臣韩世拓叩拜再叩再叩……韩大人身上流着血，眼里流着泪，向萧二爷投来信任：“大人，临死前只求您一件事，”

猝不及防，萧瞻峻愣住。

“信请帮我转呈皇上，我韩世拓此生忠心不变，为吾皇以死效忠，来证明我的家人全是清白的。”

……。

他告诉老兵舞剑时划伤自己手，不怕老兵笑话他，那伤本是他写血书造成的。

血书触目惊心，在月下好似声声泣诉，诉说着他要声明的清白。

…。

“啪！”

又一巴掌煽下来，把韩世拓打得伤处痛，脑袋上也痛，晕乎一晕乎。

他中了刀，以为必死。他要以死明志，明自己全家都没有造反的心。以他的身份，他是世子，是下一代的文章侯，他都愿死拼，想来皇帝就是想发落他全家，也要重新考虑一二。

这是遇到不算糊涂的皇帝才能这样办。

自然的，现在的当今还算清明，韩世拓才不跟福王走。

他都要死了，他觉得自己全身上下都是伤。手还在，这就好，还能递信就不错。腿呢，不去看了，血早把袍角染红。背上撕裂的痛，他看不到，就以为自己让开一洞，他对着刀光对的，他还记得刀光从头顶过去，落在背后。

都要死的人，颤抖地说出他的遗言，还让萧瞻峻打，韩世拓心想你就打吧，反正我活不了了，耳边骂声不绝。

“你就受几处轻伤，死什么死！”

韩世拓愣住，轻伤？揭开袍角，扒开划破的长裤去看，还真是的，伤有好几处，但全在皮肉上，都没有一指深。

“那我背上呢？不是没了心？”

“啪！”

又一巴掌打下来，萧瞻峻铁青着脸骂：“有本事的进京面圣去！有本事的把这事情扳回来。对了，我收到消息，本想缓缓再告诉你，但你这寻死的劲儿恶心到我了，这就告诉你吧，你家人全让下了大狱了，你父亲你母亲你祖母你祖父你妻子你儿子你私生子，全有了灾，等着你去搭救，你倒好！你全家就你一个还能活动的人，你这要寻死去！”

二爷咆哮：“值吗！”

骂得韩世拓忽然有了劲儿，一挺身子，不怎么费力的起了来，面容绷紧，吼道：“杀了他！”地上捡起自己的剑，对着福王逃走的方向就去追。

满身虽是轻伤，还没有结痂，一挣一用力，这就又开始流血。韩世拓这就没有刚才那担心，反而血在流，他还是活的。死人是流不了这么欢快的。拔腿就走。

对着他的背影，萧瞻峻心里石头落下来。看着他流点儿血，也比他垂头丧气的寻死要好看。寻个人过来询问：“怎么回事？他是命大，还是功夫高，竟然躲过去了？”

把那人都问得一咧嘴，好笑就要出来：“韩大人跟头老虎似的，刀都想咬一口。本来那一刀足以让他掉脑袋。但他跟恶鬼似的，掉脑袋也要杀个人，临时那刀收回去，帮他杀的人挡上一剑，这不，在这里，”

脚尖点地：“慢上一步的功夫，让府兵射死。二爷您别说，亲家老爷的府兵还真能耐，这箭射的，有国公的威风。就那个，叫小田的人射的，也是韩大人命大，也是的，好好的，他作什么要寻死？”

“造反的与他有亲，只怕他要受连累！”萧瞻峻解释过。那个人同情地道：“是这样？那二爷您不帮他一把？可怜他全家人都下了狱……”

萧瞻峻诧异：“你怎么知道的？”

“咦，不是二爷您刚才说的？”那个人更吃惊。

“扑哧！”

萧瞻峻一乐：“我那是哄他的，怕他继续寻死，这不，你看他现在又精神了不是？流血流汗真男人，装怂寻死假好汉。”

那个人嘿嘿跟着乐起来。

“走吧，这地儿留几个人接应附近县城来的公差，让他们仔细搜索，不要走了一个。咱们也追去。”

吩咐过，萧瞻仰带着人也就离开。

……

一道门隔开里外的天地，门外是阴暗的长长走廊，门是薄木板的，不是栅栏，但木板上缝隙也能看到外面巡逻的人。

门内，地面凹凸不平，长的有青苔，可疑的污渍暗红色浓黑色，拼凑出奇奇怪怪的各种颜色。光线不好，眼神再不好，红黄赤绿青蓝紫色都能出来。

这就是产生幻觉才这样。

坐在墙角的文章侯就正产生幻觉。

他眼前先是出现太妃那总是慈爱的面容，在入狱以前，文章侯一直认为太妃是慈爱的。哪怕他现在和南安侯府走动，也是这样认为。

但今天昨天前天大前天……他呆在这鬼地方以后，他再也不像原先那样的看。那脸美貌带笑的面容，充满的是贪婪。

是的，萧瞻峻为打消韩世拓编造的话并不假，让二爷无意中一语中的。文章侯府也让抄了家，男人们全让抓走。这会儿文章侯坐在墙角目光呆滞，二老爷站在门后目光呆滞，四老爷带着泪痕目光呆滞，兄弟三个人都没了主张。

是的，太妃是贪婪的。

这想法不但出现在文章侯脑海里，二老爷四老爷也正这样想。二老爷失神地道：“完了！福王他还敢有大逆不道的想法，”懊恼地捶着墙：“我时常去他家里，我竟然没看出来……。”

“他怎么能告诉你呢？他对咱们家并不亲近，他最喜欢的就是自己关起府门玩小老婆……。”四老爷眸子一张，三分精神出来，喃喃道：“会吗！他要是能造反，我都能上天！”

“噤声！”文章侯从抓进来就混沌的心，让四老爷最后一句话激得打个激灵。阴沉着面容斥责：“你我都在这儿呆着！还敢乱说！”

把四老爷一心头的窝囊火也带出来，四老爷本就是欺负长兄惯的。没分家的时候，仗着自己是小儿子，去母亲面前讨钱，和兄嫂胡缠。让文章侯过，自悔失言无处可泄气，对着文章侯也骂：“你当我愿意在这儿呆着！这事又不赖我！赖谁你找谁去，冲我凶你能出去不成！”

文章侯张张嘴，又忍气吞声闭紧。和兄弟再争也争不出个好来，文章侯只唉声叹气。他一垂面容，四老爷也就说不下去。

也是，他也同时想，和兄长争，也争不出个好来。还是想想办法……“唉，没有办法想了，可怜我的官，我花了三千两银子到的手，后面等官的人十几个，这就便宜了别人，三千两银子……。”

文章侯呆呆地望过来。

“大哥，三千两银子，你多少补我点儿吧？”四老爷泪眼婆娑。

文章侯呆愣愣：“补你官么？还是补你钱？”

四老爷泪眼汪汪：“官也行，钱也行，大哥……。”就要哭上，文章侯傻呆呆：“咱们还能出得去吗？”眸光在四面一扫，实在不是好看地方，有生以来就没呆过的，看不下去，迅速收回，目光只定格在自己面前一小块地方。

那里好歹是块干净地面，有小小的青苔出来，是个养眼的绿。能找回在家看窗外绿枝的感觉。不然这里一刻也呆不下去，只想撞墙去死。

对了，撞墙！

对了，丢了官！

对了……文章侯眸子亮了。他亮的跟诸葛之亮会周瑜那时候，胸有成竹，面容也平静下来，唤道：“老二，老四，我有个主意！”

二老爷大喜。

“呼！”四老爷一步就到文章侯面前，险些把文章侯撞倒在地。文章侯让上一让，皱眉憎恶地道：“慢来慢来，你把我撞到墙上去，我死了倒也明志，但是话还没有交待完，你先让我说完！”

二老爷骤然止步。

四老爷目瞪口呆。

“对！咱们以死明志吧！”文章侯一伸手，揪住二老爷，再一伸手，又抓住四老爷，眸子亮得吓人，嗓音也快速高昂起来：“家门不幸，遇到这种冤枉事情！说冤枉呢，也不冤枉。咱们是亲戚，连坐之罪自古有之！可冤枉的是，咱们一直是忠心不二的。二弟，你丢了官不是？”

二老爷让他揪得慌张，点头如捣蒜：“等我出去我再寻去，不劳大哥你费心。”笑话，死？还有妻子和孩子，还有两个孩子没人家，自己死了他们怎么办？

“四弟，你也丢了官！”

四老爷魂不附体：“丢官可以，丢命不行！大哥，你还是赶紧想办法，世拓媳妇宫里有人，她有人！”

笑话，作什么要陪着福王去死？