沈渭正笑着，猛然痛叫一声：“哎哟！”

背后又挨了一记手肘，袁训低声喝骂：“回魂！”这才把沈谓该说的话撵出来：“末将谢恩！”

陈留郡王呵呵笑了，在这里又添上一句：“太子门下俱是人才。”

凡是混到将军的，脑瓜子都有几分开窍。见郡王把兵部抬出来还嫌不够，又把太子殿下也搬出来，一干子开窍人的眼光，飘飘对着袁训看去。

这位太子党，又是郡王亲戚，他是什么封赏？

都在一起打仗，有人退缩，有人脓包，全是能看出来的。但即使是袁训功夫再好，才到军中没半年，还不能抹去别人心中他是陈留郡王小舅子的印迹。

袁训是最后一个念的，也不知道他是在圣旨上最后一个，还是陈留郡王有意这样。

“武略将军袁训，升授明威将军！”

帐篷里一片哗然。

沈渭喜欢得拿手敲袁训的背，也顾不得失仪不失仪的，话藏不住的往外蹦：“恭喜你连升三级。”这是在从五品上面，跳过五品正，跳过从四品，升到四品上面。

在的人中总有几个有心的，算上一算，探花郎从出京后，就官职一路高升。他在京里当御史，十三道监查御史，当时是正七品。

出京到了边城，兵部发下履历，说皇上亲点，就是从五品将军到的军中。现在不过半年左右，又升三级。

对着袁训那张有风霜，但还是太年青的面庞，把这帐算明白的人都不舒服起来。这是什么圣眷，不过半年，从七品升到正四品。

现在就都能明白为什么陈留郡王又把太子殿下搬出来，这说明在郡王心中他也觉得升得太快，怕不能服众，先敲打一下大家，太子门下出来的，你们都不要比了。

龙氏兄弟苍白了脸。

这官升的！

不就抱住太子大腿！

半年升六级，太没道理！从七品开始算起。

袁训坦然面对众人或眼红或不甘或羡慕的眼光，他挂着微笑，泰然自若，像是不觉得奇怪，也不为将受到的猜测担心。

陈留郡王也看到这些脸色，呵呵地又加上一句：“袁将军，你的圣眷真好，我都眼红你了。”这不过是出自姑母的疼爱和表兄的关心吧。

谁让小弟你是那“唯一”呢？

……

当丈夫的又一次被推到浪尖上时，当妻子的宝珠则在郡王府中悠闲养胎。她才到没两天，从她上回离开，也不过五个月。

她住过的那院子还在，那是郡王府中仅次于老王妃和郡王妃的院子。这又回来，应该还住在那里才是。但陈留郡王不在家，陈留郡王妃对宝珠看法大变，把自己院子的厢房收拾出来，说和宝珠做个伴儿，而且也方便照看她。

宝珠这就过上与姐姐同吃同住的日子，宝珠顿时变懒虫。

郡王妃是忙的，但每天都和宝珠坐半天。这半天里，两个人无所不谈。有家人回事情，郡王妃也不避宝珠，足见对她的信任。

“就是这样，查明白了，截你道的人是项城郡王的。”陈留郡王妃劝宝珠不要生气：“看我给他一下子，让他痛一下再说。”

宝珠就问：“姐姐有什么主意？”

陈留郡王妃眉头也没有动一下，像是这事情不值得一提：“不就那样，你还过来，我还过去，”还能怎么着？

谁也不能把谁都宰了。

宝珠也就猜到，不是血雨腥风，就是腥风血雨。姐姐不愿意对自己说，是怕自己受惊才是。但宝珠还是嘴唇微动，她有话要说。

陈留郡王见到，就问出来：“你说？”

让姐姐看出来，宝珠倒难为情。她腼腆一笑，开口前像是犹豫的，但开口后却一路流利：“在我看来，姐姐比项城郡王高，不会跟项城郡王似的，姐姐要敲打他，他自然是无还手之力，不过同是郡王，姐姐自然也能照顾到项城郡王的颜面。”

宝珠开口，总有让听的人吃惊。

在大同时，总是让龙怀城诧异；在这里，又带给陈留郡王妃同样的感受。

陈留郡王妃嘴角往上勾了勾，想对面那个人儿，她的名字叫宝珠，所以才不时的有点儿与众不同，总让人要捧在手心里的东西出来？

有些陈留郡王妃想不到的事情，又让宝珠及时提醒。

不管是郡王与郡王也好，再或者国家与国家也好，再不然普通老百姓也好，起纠纷解决的手段都差不多。

不管是百姓们中走诉讼，皇帝们之间走战争，再来郡王们之间暗战不断，全是强者为王，强者胜。

郡王妃从小受的是国公府教育，养大她的前国公夫人在女儿身上后悔到来不及，对外孙女儿的灌输就全盘换掉，不许她生出柔弱怜惜的性子，把郡王妃从小养成强硬和不姑息的个性。

这类不姑息不单指管家和处事上面，还有郡王妃对自己的要求上面。

她不会轻易的体谅别人，所以她在京里相不中宝珠时，也就相不中了。

但她却是博学多才，见识多的人，所以她看到宝珠的好时，也就相中了她。

她不会轻易的宽容别人，所以在宝珠没有说话以前，陈留郡王妃本来的想法，是让项城郡王府上大乱一回。

钱上面乱，人上面乱，在她的想法中都存在。

宝珠及时的提醒到她，姐姐你也要照顾到一些地方。宝珠说的项城郡王的脸面，并不是指忍让项城郡王。

郡王妃是从小养成的刚强，而宝珠是天生的好心地。

善良这东西永远没有错，错的是表现的不在地方，不在时机，和对错了人。但这与不要善良是两回事情。

以宝珠来想，项城郡王和陈留郡王都不在家，两位郡王妃做事要手下留点见面余地才好。

人都有好奇心和仇恨心，宝珠也有。宝珠很想把龙氏兄弟打一顿，可她没有做。因为这是舅父的事情。

宝珠在听到舅母可能诅咒过公公，也有质问她的心。可她没有做，这是母亲和表凶的事情。

这与软弱无关。

宝珠在这里提醒郡王妃的，就是你可以任意的出手，但情节重大的事件，还是交给姐丈、表凶和舅父的好。

陈留郡王妃看似面容不动，却更为满意。

宝珠提醒到她的，在她心里不是一星半点。

郡王妃考虑事情远大，她肯退一步的想，就要想到宫中的姑母，太子府中的表兄。她和项城郡王府上你来我往，太子殿下难免忧心。

以郡王妃来想，她都不愿意手下管事们内讧，又何况是殿下呢？

很多人稀里糊涂懵懂幼稚，总想自己当厉害人，又希冀手下人和身边家人能互相容忍和和谐，难道你身边的人，把你容纳进家人，容纳进手下人的那人，他不这样想？他没有希冀过你也是个和气的人？

当然容忍，可不是处处容忍。不当忍的，一定不忍。忍了是你自己的事！

郡王妃聪明绝顶，这就徐徐收起火气，决定从长计议。她的表兄是未来储君，这天下将来是他的。为了让表兄看重，也不能过份起干戈。

自幼高傲的郡王妃也肯承认，是宝珠在此时改变她原本的想法。

又半天后，郡王妃在正房里让管事的重领主意离去，问侍候的丫头：“有一会儿没去陪舅奶奶，舅奶奶在作什么？”

舅奶奶从进府就是王妃心坎上的人，丫头们随时掌握舅奶奶的动向。争着回话：“舅奶奶才说闷，往园子里找新开的花去了。”

“让她好好玩吧，仔细别碰着。”郡王妃微笑。宝珠还是孩子气，前天和念姐儿嚷着园子里数花去。但今天的这孩子气，让郡王妃生出满意和怜惜之感。

弟妹在我这里更孩子气，这正说明我对她好才是。

没想到姐姐又把自己想起来的宝珠，正在园子里咕咕地笑。

她带着卫氏梅英和红花，和一个年青的妇人在说话。那妇人看上去不过二八年纪，生得不笑也似嫣然，又有一双又黑又亮的眼眸，眼角飞扬，观之国色天香。

“姨娘生得真好，”红花羡慕她美貌。

而卫氏正凑到宝珠耳朵边，低声道：“这姨娘还是处子身。”

宝珠就这个笑起来，原因无二，这一位姐丈的姨娘，和这几天见到的那几位一样，奶妈全说她们还是黄花女儿。

姐姐的手段还真是高，宝珠拿个帕子掩住可能会出现的暴笑。

想姐丈将军黄沙里，而姐姐在红烛绣阁中为他纳妾。纳出来几桌子打牌的不说，倒有一多半儿是没经过姐丈手的。

陈留郡王妃对宝珠越想越满意时，宝珠对姐姐越琢磨越佩服。这又能干又美貌的姐姐，你实在太“贤惠”了。

面前这妾很是讨好宝珠，郡王不在家，老王妃不管事，府中是郡王妃的天下，而郡王妃现在心里就只有舅奶奶，还好没排到老王妃后面。

“舅奶奶要数花，我来帮你，跟着你我也玩一回。”这妾笑盈盈。

宝珠自然不拒绝，人多也热闹不是，又多带上一个她，大家吵吵着是迎春先开，还是春梅未落，一处走了。

袁夫人还是一惯的低调，并没有太多的人来送。她进京后，为了遮人眼目，和南安侯府述上亲戚，送老太太和南安侯的人，也就大多是她的亲戚。

安老太太还是一惯的爱热闹，甚至数一数来送的人，说要和宝珠比比，看是宝珠有面子，还是老太太有面子。

钟恒沛啼笑皆非：“姑祖母，送四妹妹的亲戚们，也是给您面子。”老太太不依，孩子气大发作，回道：“送宝珠走的时候是夏天，送她出城的人还就便城外逛了逛。我这是天冷，肯出城来送我的，全是有心的。”

南安侯和亲戚们听在耳中，都对着老太太笑，由着她数。正数到得意处：“……接下来可就比送宝珠的人要多……”

四五骑马飞驰而来，马是枣红马，精神得昂着头，马鬃在春风中飞扬。而马上的人都是生得端正的青年，纵马到了这里，先显出一手好骑术。不等马停稳就往下一跳，看得别人目眩神摇时，几个人大步走到袁夫人面前，单膝跪地行了个礼：“齐良恭，罗家骥，任杰、余守振，见过夫人，”

袁夫人让他们起来，四个人起身又对南安侯和安老太太行了个礼，含笑道：“老太太，可以上路了。”

四个青年都是神采过人，新盔甲抖出威武风姿，让送行的人都精神一振。

齐良恭和任杰是京里世家子，钟家老爷们和钟恒沛都见过，钟恒沛笑着拱起手：“良恭将军，任杰将军，你们也就要离京了？”

余下两位是头一回见，钟恒沛也见了见礼。

四个青年将军一起还礼，齐良恭笑道：“本来是正月里就要走，听说袁家夫人老侯爷老太太一同上路，又在家里多呆上几天。”

送行的人才要诧异，原来不是顺路，而是等着的。齐良恭略一提嗓音，对钟恒沛道：“少礼了，时候差不多了，”再对袁夫人等三个人陪出一个笑脸儿。

袁夫人就含笑看向南安侯，南安侯看向安老太太。安老太太这就不再数人，急急忙忙地唤邵氏和张氏：“媳妇，我们上船去。”

邵氏和张氏不敢怠慢模样，一个叫着：“紫花，你在哪里，”一个叫着：“画罗，快来扶我。”两个奶奶和老太太先上船去。

袁夫人和忠婆跟在后面。

南安侯走在最后，他在跳板前面徐徐转身，面对送行的人把双手略抱。江面春风把他花白胡子拂动，老侯爷依然是筋骨清健，自己先满意的不行。道一声：“列位，我们这可就走了。”转过身子一撩衣袍登上船头。

跳板收起来，船缓缓离水，桨声咿呀，好似奏起离人曲。而齐良恭四个人这才分别登上四条大船，将军们威风凛然，士兵们刀枪林立，簇拥着袁夫人等人坐的那船在中间，今天顺风，没一会儿船就远远去了，只余下一片帆影在江中。

看的人这才三三两两的议论着，道：“威风，”

“这竟然是兵船护送，”

“不是赶巧了遇上的？”

掌珠听着这些话，和玉珠道别，坐到车里。往外面找找方明珠，见她在春寒中缩头勾颈，可能是雇的小轿来送行，她对着一顶小轿走去。

祖母的话涌上掌珠心头。

……

那是昨天，掌珠正在家里帮邵氏最后检查一遍行李，老太太打发人来叫她。

掌珠正在烦，去的路上还暗想，有什么话不能等明天码头上送行再说。家里直到过年后才理出一个头绪，又要打发邵氏走，掌珠脚都不沾地了，难免要怪老太太。

去到袁家，见老太太垂首沉思，掌珠又会错了意，走过去道：“祖母是又不想去了是吗？”安老太太一怔，见是掌珠，缓回面容，让掌珠坐到身边，就问她：“我走以后，你准备哪天分家？”

掌珠让问得张口结舌，出其不意的想掩饰都跟不上，狼狈地说了实话：“就这个月。”她满心里好奇祖母是怎么知道自己心思的，低声问道：“我从没有说过，祖母是怎么知道的？”

“卧榻之侧，岂容人酣睡？你当我真的老糊涂了？”安老太太淡淡，倒没有责怪的意思。

祖孙静静坐了一会儿，掌珠把心里的纷乱也理出章法，对祖母陪笑：“不是我才当家就不管他们，家里现在好似重病的人，原先的根本都还没有养好，经不起好几个房头的拖累。等养得好了，自然还照管他们。”

独自对着祖母，掌珠也吐一吐委屈：“家人是逞脸子不服管的，账目上是你要我要大家卷在一起要，混水都摸鱼，钱上先不清楚，再就每房使几个人，几个大丫头领月钱，几个是小丫头，又是一个不清楚。一会儿祖宗手里的旧例，一会儿又是别人有的我也要有，祖母，不狠狠心把家分了，就永远是笔糊涂账目。”

“我叫你来，没有劝阻的意思。”安老太太难得的对掌珠轻声细语，老太太面容上透出毅然：“我要交待你的，就是你决定办的事情，不管到什么时候，遇到什么境遇，全站直了，把腰杆子挺好。”

掌珠又是吃惊，又是意外，慢慢的感动上来。

她凝视着祖母面上的刚毅，想着祖母还是疼自己的，心由不得就软下来，心底委屈就更想倾听：“祖母，我也有我的难处啊。”

安老太太对她笑笑，自从掌珠成亲后，这是老太太对她不多的单独一笑，掌珠屏气凝神：“祖母，您有话只管说。”

“你呀，就是占住太聪明。聪明不是坏事，可聪明过了，聪明得别人想什么，你全知道，别人还没说，你全知道，这还有什么意思？这过日子，就是你的心思我猜测猜测，我的心思你揣摩揣摩。你事事全把别人想到前头，别人能不说你厉害？这世上的人，谁愿意和厉害人相处呢？”

老太太和颜悦色，掌珠也就听进去，就在这一天觉得祖母说的处处道理。

“都想当厉害的人，但都想和好性子的人相处。为什么呢，你太厉害了，厉害在表面上，没的先让人怕，有什么东西，你可就忽略了。”安老太太对着窗外新发柳叶，似在对掌珠说话，又似在自言自语。

掌珠蒙住。

反复想着祖母说的，都想当厉害的人，又都想和好性子的人相处这话，越咀嚼越有滋味，竟然是她从没有想过的一句话。

“大风起兮云飞扬，拔山盖世就没有错。但这寻寻常常的过日子，还是心思好一些，宽一些的好。这一点上，你不如宝珠，就是玉珠都比你强。不过唉，你现在是骑虎难下，当断则断也不失是个办法。接下来几年我不在你身边，凡事你自己反复思量着办，要想我这里讨主意，信一来一回的都不是天能到。”

老太太摇摇头。

她把为掌珠的担心表露出来，掌珠反而不顾自己管家的艰难，欣喜起来。吐吐舌头笑道：“有祖母的这话，我就有了底气，我能当好这家。”

“你的家，你当不好，它还是你的家。”

掌珠又愣神住，暗暗思忖祖母今天说的话，句句警句，句句滋味深远。

“你的家自己管着还用我说吗，我要对你说的，是我不在京里，有两个人你要照管。”老太太说过，掌珠就道：“是跟祖母的人是吗？祖母放心，只管交给我就是。”

安老太太忍俊不禁，又带着好笑，带出责备的口吻来：“你呀，掌珠呀，你就是心高心大，才对你说过，忽略的事儿不少，你这就忘记一件。”

“嗯？”掌珠疑惑。

“跟我的人，自然是交到你舅祖父府上。本来就是他府里出来的人，现在理当是他们照管。你初管家，又不是小家，我知道你的不容易，不会平白给你添事情。我要对你说的这两个人，我也是想了又想，是你的责任我才交给你。”

安老太太目视掌珠，似要把她表情看在眼中，缓缓道：“我说的是你的姨母和你的表妹。”

掌珠变了脸色，是她们？

老太太装作没看到孙女儿的不悦，慢慢说着：“进京是我带来的，后来就不管她们了，她们也不好，但这还提它作什么。这一会儿又不是和你说她们的是非。就说说怎么又回到我手里的吧。”

掌珠还真不知道，她不是天天到袁家看祖母，就不知道祖母又照管姨妈母女。

老太太扬脸微笑：“这是宝珠揽的事情，也可以说是明珠嫁的丈夫懂道理，他肯往宝珠门上道贺，宝珠自然不推开他。明珠丈夫走了，丢下一百两银子给宝珠，把姨太太母女交给宝珠。宝珠紧接着就走，把姨太太母女又交到亲家太太和我手上。”

“哎呀，”掌珠才要说宝珠多事，话到嘴边想起祖母才说自己不如玉珠，更不如宝珠，就此把话咽回去。

“亲家太太你知道，是头一个好心眼的人。她不介意让人照顾姨太太母女，也不介意带上她们一起走。”

掌珠撇嘴，忍无可忍：“哪有这样的好事！”以后要不要还管养老送终？

安老太太听到，就冲着孙女儿笑：“看看，我们俩就是一样心思的人，我也想，哪有这样的好事。”

“祖母，您是讽刺我的吧？”掌珠扁扁嘴。

老太太笑容加深：“哪有，本来你这刚强性子，不随你母亲，应该随我才对。不过我的儿，我比你命好，我有你舅祖父，你呢，就只有玉珠和宝珠。”

“是。”掌珠轻叹，是这样的。

“所以要么你收着点儿，要么你挺到底。”老太太循循说出。

掌珠在这一天得到老祖母的好多话，却只换来她幽幽的叹气。以掌珠的刚强，肯承认自己领悟到什么，也算难得。

“所以我把你的姨妈和表妹交给你，知道你不耐烦按月发放她们银子，我丢下三十两给她们，亲家太太也送三十两，让她们做个小营生，不要投亲靠友。但你要是想得通，这还是你的亲戚。”

掌珠心想我巴不得她们京里住不下去回小城，打小儿就和表妹不对，这大了也难指望表妹变得讨人喜欢。她不想哄骗祖母说自己愿意，直接道：“母亲也留给她们一百两，在我家里是三天都不够，可母女两个人度日，一年两年的足够。”

这话明摆的是拒绝，安老太太悄悄的从眼睛底下把孙女儿打量一回，倒没有再多说。

这是昨天的事。

……

掌珠手扶车门，轻轻咬咬牙。祖母的话还是在心里留下烙印，犹其今天见到表妹时更甚。当表姐的表面上正眼也没有看表妹一眼，其实心里不能真的忽略不计。

表妹不是片树叶子，不是风说吹走就吹走从此不见。

但掌珠依然心中冷笑，我倒管她…。正想着，见到方明珠又从小轿里下来，抬了抬下巴，笔直对自己过来。

码头上风大，吹得方明珠发丝微卷，她就抬手去拂发丝。这类似美人卷珠帘的动作，本来是妩媚和诱人，似春花半卷般娇艳。可衬上当表妹不屑的眼神，就怎么看怎么是来挑衅的。

掌珠的后背绷紧，旧事如潮水般袭来，在脑海里瞬间过了一个遍。

表妹偷偷摸摸划花自己衣裳，表妹泼脏自己衣裳，表妹…。凡是有明珠表妹的记忆，就没有一件是好事。

掌珠也下意识地抬头冷笑，这一会儿表妹过来，准保的不会是说好话。掌珠眸子微寒，我倒怕你？我候着你！

方明珠过来，不管旁边有没有人，张嘴就问：“你丈夫走了，你守不住了吧？”

掌珠顿时气得身子颤抖，好好的空穴来风无凭无据，你凭什么血口喷人？不过当表妹的一向如此着三不着两，也不是头一回。

掌珠反唇相击：“我守得住呢，倒是你，没再当人小老婆后悔了是不是？现在去当小娘还不晚！”

“哼！我就知道你守不住，我告诉你，我比你守——得——住！”方明珠甩下这话，傲气十足的走了。