对于上年纪的人来说，这是一个极好的彩头儿。

老太太笑了，南安侯也就笑了。他伸手取过，在手心中摩挲几下，对妹妹道：“还真的是给我备下的，”

宝珠不明就里，不知道他们刚才说话的关窍，解释道：“这是夫君拿的主意，他说舅祖父一生爱文，送实有的东西才显心意。”

袁训就一脸谦虚的微笑。

南安侯好笑：“好吧，那我就放过你这一回，下一回有消息，可早早儿的告诉我。”袁训心想有消息告诉你？孔老实都未必告诉我。心想等我知道告诉你时，基本黄花菜已经凉透，你若愿意见凉菜，我倒不介意。

但先答应下来。

房中一片欢腾，看上去人人喜欢。就是掌珠也挑高眉头，宝珠有手段，同她学学又有何妨？玉珠则磨着母亲：“才收下银子，分我多少买书看？”

宝珠在这个时候，恭恭敬敬地对老太太和舅祖父辞了一辞：“大姐夫夫君和舅祖父祖母在这里说话，我和姐姐们去坐会儿，再就去弄菜。”

门外，红花等不得的晃下身子，手中包袱里还有东西。

老太太眼尖：“咦，你还有什么没拿出来？”宝珠就笑：“这是给姐姐们的，”玉珠听到就起身子，也来辞了：“长辈们坐，我们和宝珠说话去。”张氏又气又笑：“不分我的钱了？看把你急的。”

掌珠玉珠宝珠三姐妹嘻笑着出去，在门外玉珠的话又进来：“给我东西，还是分钱？”房中人都对着袁训笑：“宝珠的钱分完了没有？”

“花完了才好，”袁训摊开双手诉苦，表凶等了又等，总算找到一个诉苦的地方：“人人都有，独我没有。”

安老太太太过开心，就和孙婿开个玩笑：“这能干的人归你了。”

……

晚饭后，宝珠依然是风头上人物，邵氏张氏和姐姐们把她弄走，到一边儿泡香茶说话。正房里，老太太南安侯韩世拓袁训对坐饮茶。

南安侯舒展的吁上一口气，老太太取笑他：“怎么，还想着那嫩黄瓜？”南安侯忍不住一笑，道：“我分了你一半走，还想它作什么。”

他定定神，把眸子放到韩世拓身上。韩世拓受宠若惊，提壶为大家一一倒上茶。到袁训时，袁训也肯依礼站起，南安侯暗中点头，兄慈弟仁，这样看着也舒服不是。

“世拓，”南安侯这样唤了一声。

“姑祖父，我在呢。”韩世拓和掌珠成亲，南安侯原是他的姑祖父，又成了他的内亲舅祖父。但古人以男方为尊，掌珠虽可以不改称呼，韩世拓则是不会和舅祖父来称呼他。

他这么回上一声后，见南安侯凝视自己，却没有说话。

房中茶香袅袅，随着南安侯的静，也就都静下来。

“我说你啊，有什么打算呢？”南安侯缓缓问出。老太太心下感动，兄长不但要操心他自己的一家子人，把第二个孙子钟二今年弄出去当外官，又要忙活钟三钟四的亲事，一个娶一个定，又有两个姑娘明年出门子。

不是一个房头的，年纪都赶到了一年里。

他又要上心掌珠女婿的事了。

老太太用帕子抹抹眼角，她性子刚，就抹也没有泪水，就这么抹了一下。

韩世拓愣住。

今天上门，他本就想借机会和袁训谈谈这件事，四妹夫虽年纪小，他当差的地方却是消息最足。又想过南安侯也许会在，韩世拓也想对他说说。

吃饭时不好开口，晚饭后正是说话时候，掌珠又知趣，把姐妹婶娘全弄走，韩世拓很多时候，是真心的会爱掌珠。正寻思怎么说话，不想姑祖父先出声，他倒呆在那里，心中千头万绪，想可怎么说才能周全，才能得体，才能把自己心思表达明白呢？

他就地卡壳。

就在他着急着恼，恼南安侯等急的时候。南安侯已转向袁训：“小袁，你看呢？”话险些就出来的韩世拓及时收住，想这个呆发得好发得妙。

四妹夫的意见本来也是必要问的，可他进门就碰他一个钉子，暗示过年不必上门，韩世拓和掌珠一样在心里笑话他，我不同你走动，别人知道会笑你知道吗？有这件事在前，怎么让袁训开口，本来是韩世拓最为难的事，现在这难题不用再想，南安侯直接解决。

老太太的眸光也转了过去。

袁训稳稳地道：“朝中正需要用人，”

只这一句话，韩世拓大喜，南安侯莞尔，老太太又抹了一下眼角。自己的这好孙婿，听他话音也是为掌珠女婿盘算过的。

袁训对宝珠说我不管他，就如同他说过年别来一样，过年不能真的不去，也不能真的不管这个心中还不认的“大姐夫”。

南安侯就问：“你既然筹划过，说来我听听。”

“第一，还在打仗，军中需要用人！”

“第二，还有打仗，沿途需要用人！”

“第三，”袁训抬眸，凝重地道：“朝中评考绩，有优就有差，那几个还在都察院中待查的官员，总有一半是落马的。”

都察院的事，南安侯最有数。他默然点头：“是啊，新安县的那个官儿，总是要拿下来的。”可，他和袁训一起转向韩世拓：“你得下春闱才行。”好歹你得把殿试混过去，哪怕最后一名呢？

走父萌当官的也有，可你爹那侯爷既无功绩，又还占住位置。文章侯正当壮年，无大病无大痛，也没有为儿子让位的道理。

这坐的都不是外人，南安侯早知道韩世拓，袁训也对他太过了解。韩世拓虽想在老太太面前很有体面，可此时装体面无用。他苦着脸说实话：“年青的时候念书倒不算最蠢笨的，只是这些年丢下来，再看又拢不回心。春闱都不到两个月，那么些子书我可怎么看呢？”

南安侯皱眉。

袁训也拧眉头。

你是打小儿就学过的，虽然不到两个月，但只要有心想考，用功也未必就晚。可这个人他自己都说心散收不回，世上最难医的，就是自己“不愿意”这三个字。

世上千金难买的，就是“我坚持”三个字。

他心里先就没有，赶鸭子上架也无用。

此时责备他也没有用，而韩世拓的答案可以说早在南安侯和袁训意料之中。南安侯喃喃自语：“法子还是有的，”

袁训也同时道：“也不是全无办法。”

老太太又抹眼角，她除了抹眼角，也不知道该做什么。

若是掌珠在这里，会说上一堆的主意和分析。可老太太却知道她不懂，又何必多嘴？千金还难买的，是讷言。

“你先说？”南安侯看袁训。

袁训同时道：“舅祖父的意思？”

两个人相视一笑，南安侯到底老奸巨滑些，呵呵而笑：“你说，让我听听你的主意。”袁训也就不客气：“西山大营调走一半人去边关，再换上新人。守宫门的邹明天天往太子府上跑，想把他女婿留下来，想换别的人代他女婿去。”

南安侯扑哧一笑：“这人龌龊的心思多。”

“像他这样想，那一半人里凡能办到的，都在想。”袁训面无表情，他一门心思的想去，这些人能去还钻门子不去，真是让人扼腕的恨……

韩世拓微张着嘴，让我打仗，我不是不去，我不行呐……

他还没有说出来，老太太先不干了。老太太怎么看大孙婿是不顺眼，也送他去打仗她一样不答应。

“这不行，打仗这事儿，想想我就怕。”老太太出声阻止。

韩世拓感激泣零，同时感爱掌珠到极点。他直到今天才发现，原来这祖母并不是一点儿不喜欢他的。

南安侯就笑了：“谁说让他去打仗了？”

袁训也笑：“并没有这样说。”

老太太糊涂了：“那你们说的是什么？”

“西山大营抽去的人，先到边关整顿，再由各家主帅领走。这中间经过几十个县，又有几个州郡。他们也瞄着呢，有好人他们会用支军的名义留下来。而，”袁训一眸扫在韩世拓脸上，硬是不叫姐夫，只这么一眼就算交待了，再道：“马术精良，”

韩世拓咧嘴笑，他和袁训不知会过多少次面，这马术精良二字没有说错。

“又待客上来得。”

这是世子爷青楼上养成，他若想对你笑，你不笑都觉得对不住他。

南安侯闻言也好笑，心想这一条毛病也让小袁这东西看出来了，说真的，这放在别的地方，还真是个优点。

“去西山去找神武军的统领，那是邹明将军的亲家，告诉他，你愿意代他儿子去。然后沿途上有几个县，全是舅祖父呆过的，想来才回京不久，那些人还记得情意，请舅祖父去信，找一个富庶的地方先留下来当个幕僚，支一分儿钱粮后，再做打算。”

袁训侃侃而谈，老太太听懂一半，但见南安侯不语点头，也就不问。

韩世拓对京里好吃好玩的地方门门儿通，但是这些官场上内幕他也糊涂一半儿。他大睁着眼睛听完，为难地道：“我去幕僚？”

掌珠会不会嫌不好听。

南安侯对袁训使个眼色，你解释给他听。

袁训想难怪你不懂，这里好几道子弯，你是不明白。他耐心地道：“年年都打仗，找个能和支军扯上关系的地方，你呆上两年，等到报捷，不管哪一家的郡王把你往军功折子里添上，三年五年的，你就能再回京里。”

韩世拓如雷轰顶，大张着嘴，这当官的还有这个门道儿。他转而寻思他的爹，难怪你没有好官做，这些你也不知道。

这一对父子都想章台走马，心思全在章台上。

可又一个难题出来，韩世拓又为难了：“好是好了，可哪一家的郡王他肯平白无故的把我添上？”

南安侯和袁训诡异的对视一眼，两人一起出声：“这个不用你管。”

梁山小王爷太粗心，而风雪又大，顺伯带着个风帽又低下头，小王爷擦肩而过，完全没看出这是袁家的马车。

袁家的马车身上，并没有显眼标志。而顺伯又知道小爷躲避小王爷，虽然袁训没有对顺伯详细解释过，但这个经历过事情的老家人也能明白，最近躲着小王爷就对了。

小王爷骑在马上，从来昂首挺胸，嗓音粗亮，生怕别人离开数丈还不知道是他，和打炸雷没什么区别。

对小王爷来说，这是他的得意之处。

是男人的，还是武将之家，这嗓门儿要是不能惊人，门风可以丢尽。

他一拐到街上，顺伯就听到是他，往头往下一低，梁山小王爷满心里想寻袁训，当面糗他出出闷气，可近在咫尺，也就这么着放过去。

马车驶去，顺伯眯着眼悠悠赶车，车里的小夫妻开始絮叨。

“你准保是认识五公子的？”宝珠对自己的夫君希冀万分。她忽然想通一件事，貌似凡是宝珠问的人和事，没有表凶不知道的。

半昏暗的车中，宝珠呆呆，怎么？他到底是京中路路通呢，还是真的当“差”人？

袁训告诉宝珠的，就是有舅父等……相助，在太子府上混份儿差事。宝珠会信，是袁训只大她三岁，宝珠十五，他十八。数年前袁训就在太子府上，当时才十二、三岁，太子要他能作什么大事情？

小小少年到了太子府上，生得一表人才，又年纪过小。当时有人猜测太子动了龙阳之兴，也起源于袁训年纪太小，不是正经当差的年纪。

等到宝珠发现不对时，她的铺子也开了，她的亲也成了。接下来顺风下坡似的，大姐夫世子爷顶稀罕他，这点儿宝珠看得出来；再就孔老实对他的奉承；舅祖父等人对他的看重……。宝珠问出常五公子后，又有了这样的想法，就又不乐意，抓住袁训手掌摇几摇，撒娇道：“你到底当的什么差，竟然桩桩件件是个人全知道？”

袁训赶快道：“刚才过去的小王爷，我就不认识。”

袁训也早让小王爷憋出一肚子闷气，有空儿也得出出气。

宝珠轻轻地一笑，心思又回到常五公子身上去，夫君的差事随时可问，而常家却是眼下就想知道的事。

就仰起面庞微笑：“五公子，五公子……”

“常五我不认识，常大我见过，我认识的是常三和常四。”袁训在宝珠鼻子上轻轻一拧，再缩回手笑：“常三常四是上一科和我一同下的秋闱，放榜时我自己去看的，他们兄弟也是自己去看的，大家排得不远，这就认得。论过几次文后，春闱母亲病了，我就没有下，再说当时年纪小，甘罗十二拜相虽然好，却招来一堆大白眼的，”

宝珠嫣然。

“只怕还有红眼的，我又自觉书念的还不通，就回母亲侍疾不去，母亲也说少年少历练，少出人头地的好。”袁训在这里停上一停，回想到初到太子府上，表兄日渐器重后，那一堆汹涌而至的嫉妒人。

排山倒海般，还真不是容易对付的。

“后来，后来呢？”宝珠的追问把袁训回忆打断。

不好的回忆，袁训并不想宝珠知道。他就把宝珠往身边扯扯，再说常家：“后来不是一科，那一年就没再见过。第二年，常三常四放了外官，往太子府上来辞行，才见上一面。后来么，就这样了。”

宝珠略有失望：“那你基本上算是不认得人家？”

“宝珠越来越聪明了。”袁训嘻嘻大赞。

“那你……。可怎么带我去拜客？”宝珠把他的袖子拧来拧去的不依。她娇滴滴地又缠上来，袁训就笑：“这还不简单？”

“有多简单？”宝珠的手从他衣袖拧到他手臂上，自己悄悄地笑。袁训握住她不老实的手，笑道：“你要见，那我只能勉为其难。嗯，等我想想招儿，明天托人找个他们家的亲戚先认识，然后昵，再带我去见常大人，然后呢，你就去拜常夫人，你就这么说，哎，我家有个姐姐还没亲事，你家有儿子吗，拉出来遛遛……”

马车里“扑通”一下，顺伯继续赶车，似没有听到。

车里，宝珠把袁训揪倒了，扑到他身上不起来，嗔怪道：“儿子有遛的吗？”你当是遛马吗？噘嘴道：“再想来，这法子不行。”

袁训笑得上气不接下气：“那你就说，遛你们家媳妇吧，全亮出来你看一看，就知道三姐气质是不是相合，若是不相合……。”

宝珠恼得举起小拳头，左晃右晃：“信不信你再胡说，宝珠打你！”袁训大笑：“救命啊……”才喊出一个字，让宝珠捂住嘴。宝珠整个身子全爬到他身上，火得不行，却又不能发作，小小声道：“求你了，这是大街上呀。”

“知道在大街上，你还打夫君？”袁训也变成小小声，小小声地道：“救命啊，我媳妇要打我……”宝珠竭力忍住不对着这个坏蛋笑，可忍着忍着一个喷嚏打出来。她脸正对着袁训，急忙偏过头去打在车厢壁上：“啊嚏，嘻嘻！”

然后就一发不可收拾的笑起来。

袁训放她坐到一旁，他也坐起来，这就严肃下来，慢条斯理：“啊，我猜到了，你弄皱了衣裳，想到自己等下见人不好看，先自己笑笑解解嘲是不是？”

“啊！”宝珠惨叫一声，这么挤来撞去的，还真让他说着了，衣裳，只怕早就不能见人。

这次换袁训小小声求她：“夫人，这是大街上呀，求你了。”

宝珠一面扯平衣裳，一面那一点儿的小脾气全都消失无踪，她笑靥如花：“你呀你呀，我怎么找了你这么个贫嘴的表凶呢？”

表凶不凶的时候，就贫到不能再贫。

袁训用肩头轻撞她：“知道捡到便宜了吧？”

宝珠要笑，又忍住，骨嘟起嘴：“让我如愿，才是便宜。”

“说过不难，这有何难。等下我们到家，舅祖父若是在，这就简单，请他出面都不用你劳神。”宝珠还是噘着嘴：“舅祖父若是不在呢？”

“请来不就完了。”袁训说过，坏笑低头：“简单吧？”

“说来说去，你是不想出力。”宝珠倒不介意把自己的心思说出来：“本想这事儿是宝珠一个人的脸面，是宝珠一个人办成的，是宝珠……”

“晚饭给宝珠一个人吃，”袁训一本正经，抬头在宝珠头发上抚几下：“好了别闹了，再闹过年没有新衣裳穿。”

宝珠才住了笑，这又要笑。正要回上几句，外面顺伯出声，他慢慢腾腾：“小爷奶奶，我们可就要到了。”

顺伯再不提醒一下，不知道车里还打算怎么样的玩闹下去。宝珠和袁训相对着：“嘘，”宝珠急忙忙的把衣裳抚着，又去给袁训扯一扯衣裳。

等从头到脚都扯完了，马车停下来，要下车时，袁训又肃然回眸：“看看，以后就不能带你坐车，坐一回揉一回衣服，你这当家的媳妇，要节俭知道吗？”

听上去像不管怎么闹，也是宝珠挑起来的。

恨得宝珠在他后背上掐了一下，冬天穿着锦袄，只掐到一点丝棉花，至于解不解恨，唯有宝珠自己知道。

……

“四姑奶奶回来了……”

丫头们争先恐后的一句回话，让正房、东厢、西厢全动起来。

安老太太面带喜色，原本歪在榻上的她坐起来：“快着点儿，我们出去看看，”等到她出房门，见到东厢里，邵氏带着掌珠和韩世拓走出来。

掌珠亲事也成了，老太太当着大孙婿的面，是不会怎么的难堪掌珠。但是她见到掌珠满面春风就来火，嫁了这么样的一个人，听说明年春闱也不打算下，他爹又还占着爵位不丢，要想出息，就只能付银子疏通得官才是。

老太太想，你还春风得起来？就是现在想明白，满面忧愁只怕都来不及。还笑？

她就故意地来上一句：“梅英，我的好孙婿来了没有？”梅英就知道老太太又寻气自己怄上了，忙接话：“来了来了，那不是四姑爷到了。”接下来一句，就把话引开：“哟，二奶奶三奶奶，你们都出来迎四姑奶奶？”

邵氏对老太太的话，从来是难听的当听不到，好听的要心里先掂量。听到难听话反而简单，不用在心里再打个转的去掂量，还省了一道子事情。就和梅英有说有笑：“可不是我们得迎她，这是铺子的大东家到了，以后买东西得去她铺子里，准保比别处儿便宜。”

宝珠开铺子的时候，安家的人全去看过。邵氏这么说话，是她最近又去宝珠铺子里看了一看，见里面东西整齐，早就回来赞不绝口。

张氏也一样，也是去过的。怕话让邵氏说完了，忙接上：“我呢，是得问问她，那西域的衣料蒙古的碗儿，是从哪里弄来的，又哪得这许多的本钱？”

安老太太不耐烦理邵氏，就和张氏取笑：“她现在家里也当家，你要好好交待于她，不要把官盐私盐弄混。”

宝珠和掌珠出嫁，家里就余下玉珠一个姑娘，不容张氏不和老太太好起来，而老太太又和张氏好起来。

宝珠的亲事，太子殿下亲自操办。

掌珠的亲事，嫁给侯世子。

玉珠要是嫁得不好，岂不是让要外人说三道四。从老太太的角度来想，别人会说她就这一个不经心。

而从张氏的心思来想，玉珠再千万不能弱了姐妹们许多，不然每逢年节，女婿们坐在一起，张氏脸上岂不难过？

这一对婆媳无形中好上许多。

闻听老太太和自己玩笑，张氏就大乐：“老太太这是爱惜宝珠，劝她好好当家的话。但我听着，却要驳回老太太的这话。宝珠若是不能的，亲家太太怎么会把家给她当？宝珠是行的，决计不会把家里铺子上弄错掉的。”

玉珠嘟囔：“又俗上来，开口说一车的话，也还是离不开当家和银子。”

掌珠呢，从老太太说好孙婿开始，就不想听下去。但想见宝珠，而又不可能避开祖母的话，就往韩世拓面上扫扫。

他虽然有不好的地方，可却是自己的丈夫。掌珠觉得自己说得骂得，别人就是祖母说他不好，掌珠也不爱听。

见韩世拓浑然无事人一个，掌珠脸上才有些下得来。又有些骄傲，都说我丈夫不好，他度量却是高的。

换成文章侯夫人对着掌珠夸别的房头媳妇，掌珠是一定要生气的。

掌珠又把自己丈夫高看了。

韩世拓对别人说他不好，早成习惯。他的确是不好，本来也就不好。他在家里，二太太四太太都当面说他不好，别人说韩世拓更不在乎。

再说袁训来了，韩世拓更在乎他，才不把老太太的话放在心上。

袁训陪着宝珠进到二门内，韩世拓就迎上来：“哈，妹夫你来晚了来晚了，让我们好等。”张氏和玉珠暗道：“看，都说他不好，这迎门立户的，却也体面不是？”玉珠也道：“是啊，以后我们对大姐夫重新打量，看上去他大方的很呐。”

再看看袁训，玉珠要笑：“但和四妹夫比起来，竟像差了什么，到底是差了什么呢？”张氏一语点醒女儿：“四姑爷是当差的人，脸上自有正气。大姑爷是玩乐的人，一派嬉皮。这玩乐和正派，自然是正派占在上风上。”

玉珠对着这话把姐夫和妹夫打量过，点头道：“有理。”

她们说话中，袁训带着宝珠站定，同韩世拓拱了拱手。袁训夫妻才从车上笑闹过下来，嘴角边都带着笑吟吟，看似见到韩世拓竟然有多么的喜欢。

韩世拓即刻地欢喜不尽，那话就成串的出来：“妹夫，你书看得怎么样？殿下府中见不到你我就想去你家坐坐，但是听说你在看书，四妹又忙生意，我想，这一去不是成了不速之客，还是不去的好……”