掐指算算，此时腊月，上上个月却是十月里，是掌珠出嫁前，或出嫁后。

梅英就暗笑，谁说老太太不关心来着？

不关心还有功夫听这些话？

想想她亲眼见到的文章侯府乌烟瘴气，梅英就皱起眉头，问道：“董姨太太还说了什么？”

“没有！”安老太太断然否认。

“没说怎么挟制那一房两房四房的？”

老太太绷紧面庞往房里去，喃喃道：“宝珠也不知几时来，难道还在家里？还有我的好孙婿，攻书要紧，但有些日子没见，他可来还是不来？早到也好，至少有个顺眼的面孔看。免得我对着那不顺眼的，心里生烦。”

梅英跟在后面笑，随进房中。

东厢中，那不顺眼的面庞——掌珠夫妻，伴着邵氏在说话。邵氏坐在榻上一角，掌珠歪在对面。她的母亲是婆婆面前受过许多气的，自然能理解女儿的累，掌珠一进来就催她歪着，多歇着才好。

这端茶倒水的人，就成了韩世拓。

掌珠也不使唤丫头，只使唤丈夫。对母亲说起婆家的四房，二太太阴，四太太暴性，也不避着韩世拓。

韩世拓呢，和二房四房已是仇人。妻子说一句，他点一下头。弄得邵氏本就是拎不清的人，更以为夫妻和美，诸事一心。

你看，那二房四房太太本就不好，掌珠才说她们不好。女婿不是也说不好？

邵氏就更耐心地听掌珠说话，不过她听完了，能说的话也就是：“和气，处好，”说来说去不过就是这几个字。

掌珠睡了一会儿，又和母亲闲谈一会儿。宝珠是晚上请客，可掌珠借这个空闲，可就早上出来。

就是梅英传话，也传得很妙。她也不说四姑奶奶请中午请晚上，也是让掌珠早回来歇息的意思。

见午时已过，掌珠就往窗户上看：“怎么宝珠还没有到？我倒想她的很。”邵氏就更笑：“宝珠比你自在，她必定有事绊着才不能出来。”邵氏笑得像宝珠是她的亲女儿：“人家有铺子呢，这分了钱请客，听说对老太太还有孝敬。一定是关心她的铺子去了。”

掌珠就扭身对自己丈夫道：“我也要有个铺子，要比宝珠的还要好。”榻上母女各占一边，韩世拓就坐在榻前的椅子上，见掌珠说话，他就点头。

说他家不好，他也点头。

说掌珠要有铺子，他也点头。

至于点过头后，几时才办，那就是天知道了。

掌珠要的，不过就是自己说话，丈夫跟着点头称是。她就有了光彩，而邵氏也就开心起来，觉得女儿嫁的人不错，就亲自下榻给姑爷续水。

正问姑爷冷不冷，火盆可还要加炭。掌珠又想到一件事，问韩世拓：“你昨天去见的那个人，可有准话给你？”

韩世拓就丢下岳母，先侧头满面堆笑回妻子话：“没有没有，他也不是主管事的，怎么敢去找他，就回我的话。”

掌珠悄悄的松了一口气。

自从安韩两家成过亲事，文章侯四兄弟去见南安侯见得勤，他们不愿意见南安侯夫人，就往南安侯衙门里去见。

而韩世拓呢，早回来对掌珠发过牢骚：“和姑祖父和好是我办的，亲事也是我成的，父亲求官倒也应该，怎么二叔三叔四叔全去了？又不见二婶三婶四婶对你有多好，对我有多客气。他们去了不打紧，我可往哪里站呢？”

就和掌珠商议，说另找一个吏部的官员，这个官员是世子爷新认识没多久，是南安侯以前的属下。

掌珠就应允他去，又嫌家中办的礼物不好，出自己的钱另补了东西。饶是钱出了，掌珠依然担心韩世拓一个人跑成这事。

见他说那人没有答应，掌珠暗暗放心，重歪到五彩花草纹路的迎枕上想，这事情，还得我出面办才行。

就是有个铺子，不见得比宝珠的大，也得掌珠自己办才行。

凡事离开我，可怎么能行呢？

掌珠仰面静思，一面等着宝珠过来。

……

京城本就行人热闹，腊月时家家办年货，更是熙熙攘攘的人流在街上。更有无数为过年才摆的摊子，上有年画儿、炮仗、面人儿泥人儿等，把长街也挤得不透风。

一处街口，顺伯把车停下。宝珠往外看，就问袁训：“你还要给祖母买东西？”宝珠就往后面看，隔着车厢看不到，但也算是知会袁训，红花和奶妈全在车后面雇的轿子里，她们轿内摆的好些礼物。

有太子府上才送来的海味，那鱼虾用蒲包装着，都个顶个儿的大。还有一蒲包嫩黄瓜，这在古代的冬天真是难得，听说是花房里种出来的，专门进上。给袁家送来好些，宝珠分出十根装包带着。

另有安老太太爱吃的点心果脯，适才已买过。宝珠就道：“难道我们带的，你还嫌不够好？”家中的车干净，是顺伯自己收拾的。小夫妻同坐车上，到给卫氏红花一人雇一顶轿子，各自单坐。

当然，表凶也有不想和宝珠分开的意思，宝珠这样窃想之。

见问，袁训就高深莫测状，手指一处府门：“你好好的盯着那里，看一会儿你自然明白。”车帘子挡住光，但表凶眸子中闪动着什么，却能看得一清二楚。宝珠就笑，不听他的看外面，反而扳住他脸儿对着看眼睛：“这里面有什么？告诉我吧，葫芦里又装的什么鬼儿？”

“小气不分钱的那鬼，我揣着呢。”袁训又耿耿于怀模样。宝珠嘻嘻，不想和他再理论一回，丢下他，转过身子依到他怀里，从门帘缝里往外面看那府门。

那府门在长街和二道街的交口处，上面写着什么门第，但有雪积住遮得看不清楚。离过年时节不远，家人们或抬或提东西进门，又有一些似亲戚们送年礼的进进出出，好不热闹。

雪微微的下起来，把来往人手中的红纸春联、冻鱼干货等，全蒙上一层粉白。四面楼阁又早有积雪似琼雕而成。

过年的气氛，就感染到车里来。宝珠手舞足蹈，忘记把车无端停在这里什么也不做，反而兴奋的拉着袁训，指行人手中的东西给他看。

“面人儿？啊……”

“泥人儿，哇……”

袁训把她往怀里更抱一抱，摸她的手凉不凉，再拿自己雪衣盖好宝珠，懒懒道：“没见过世面，哎……。”

“人家京外长大的，你不知道吗？谁像你是京里长大……。咦，”宝珠又想起来，转脸儿问道：“你是哪里长大的？”

袁训就说出两个字。

宝珠傻眼，如坠雾中：“这是哪里？从没有听过。”

“远，”袁训回了一个字，忽然双手闪电般把宝珠身子一扭，同时道：“快看，是他吗？”这嗓音带着迅急，宝珠由不得地跟着他说的去瞧。

见那府门中出来一个青年，白衣飘飘，上绣兰竹，颇有出尘之态。他的面容不能说是多么的英俊，却从皮肉里透出斯文来，让人一看就知道是书香门第出来的。

冯家四少，冯家的人，都具有这种气质。

但和这个青年相比，又有外省的怯劲儿，远不如青年大大方方。

这个青年，有些面熟。

宝珠“哇呀”一声，车外顺伯纹风不动，车内袁训骇笑，一把掩住宝珠小嘴儿，笑骂道：“你这是要把狼招来，”

“唔唔，”宝珠挣开，睁大眼睛：“是他，就是他！”

袁训再次惊骇：“你看到的人是他？珠儿，这个人成过亲了！”

“不不，我看的一定是他兄弟，和他长得很像。”宝珠掩口而笑，知道自己说得太急没说清爽。

袁训放下心，挤挤眼睛再和宝珠玩笑：“确定是他？”

宝珠再往车外看一眼，青年已走出去，身后跟上两个家人挡住，仅见一个后脑勺儿。但宝珠还是肯定：“就是这一家，一定是他兄弟！”又犹豫一下：“不然就是堂兄弟！”

袁训乐道：“哈，你也看过书的人，难道不知道孔子和阳虎长得像？夫子和阳虎可不是亲戚。”宝珠高嘟起嘴想想，也就摇摆不定了，头再往门帘子处去，顺便给表凶出个难题：“那你，带我进那家里去拜客，叫出他们家儿子给我认认。”

头上让敲了一下，袁训笑道：“好大口气，带你进去见见，”然后他口气更大地道：“改天吧。”就往外道：“顺伯，我们走了。”顺伯答应一声就扬鞭赶车，优质资扒着门帘子的宝珠急了：“天还早，你让我再看看再看会儿，指不定那个人就出来了。”

“不用看了，让我告诉你吧。你见到的，必定是常五公子伏霖。”袁训把宝珠拉回身边：“常家只有五公子还没有成亲，别的都有妻房。你刚才见到的，是常大公子伏霆。”

宝珠心满意足，想也不想地道：“他们生得好吧，常五公子一定更好，我看的人，怎么会有错儿？”

“你再说一遍试试！”袁训气势汹汹逼过来。

宝珠眨巴着眼睛：“他当我三姐夫那是无人能比的，但是论生得好，还要数我的夫君才是。”

“哼，算你改得快！”

“可是，”宝珠又犹豫起来：“他的品行可是怎么样的呢，万一不好，我大话也说出去，”袁训又幸灾乐祸，且轻抚双掌：“等你说砸了时，我再告诉你。”

宝珠吹吹手指，把两只手放到袁训腰间，眸子在车中暗光中如宝玉般发出美丽光泽，小嗓音就威胁时也是悦耳的：“说不说？不说我搔你了……”

袁训忍住不笑，反而把头一昂：“私刑又奈我何？我不说，且看你还有何招数。”宝珠捏住他腰间一块肉，见表凶也没动静，就没了主意。揉揉额角忽然道：“刚才过去的人说话，像是梁山小王爷，我这就告诉他你在车里……。”

说着就要伸头往外。

袁训一把拖住她，就此服软：“哎哎哎，有话好商议，这法子可太损了。”

外面风雪中，纵马而去的，恰好正是梁山小王爷。他带着人正往袁家去，边走边笑谈：“姓袁的好笑死了，我看他难道过年也不在家里？”

宝珠在初起铺子的时候，不是没想到以后生意会做大。一般人的常理，凡是定目标的时候，那都是极大的。

但不管宝珠的有多大，她最多想到一倍利息已满足，完全没想过什么供奉，因为她并不懂，而且在听到有人提的时候会清楚，哦，有这么一笔生意，可没有人对她提，宝珠的中并不包含这供奉。

但没有想过的东西，有时候也会到来。

它直接砸到宝珠脑袋上，把宝珠打蒙掉。

枕边的那个人，还在吃吃的笑话着，对着宝珠的呆呆模样，更乐不可支。

宝珠在这双重夹击下，一边儿是表凶在笑，一边儿是手中的银两。她无奈的醒神，无可选择，无可言语时，凑上红唇，亲了亲袁训。

“你呀，”宝珠有气无力的叹气，但满是舒坦：“是你让孔掌柜这样做的？”袁训倒不敢居别人之功，拥宝珠入怀：“不是，我也不懂这个。”

宝珠不敢相信这种惊喜，迟疑地道：“难道是……。”

“是，孔老实把太子殿下的生意分出点心渣子给了你。”袁训还是取笑口吻。

宝珠呻吟一声：“点心渣子？”这点心渣子可真不小，把头回做生意的宝珠撑得都快忘记自己。随即，她就想到问题之症节，眸子中透出疑问：“怎么，他肯这样的讨好你？”

礼下于人，肯定不是讨好宝珠的，那就只能是袁训。

袁训泛起微笑，宝珠的敏捷也让他微愕一下，但表凶要么不哄人，要么哄起人来，也是一流的好手，估计不亚于韩世拓。

区别呢，是韩世拓总把“哄”用在他得私利上，而袁训的“哄”在此时是为了让宝珠安心。

他装作让宝珠问愣掉，眼珠子乱转一阵，才恍然道：“是了，中秋前后他有事求我……。”对上宝珠眼睛后，袁训装不下去。

宝珠静静看着他。

片刻，袁训轻笑：“你不信我？”

“没有，”宝珠闷闷地道：“我信你，但就是不知怎么了，我觉得闷闷的，像什么压在心上。”袁训就在她胸前揉几下，在那最柔软处着重下了龙爪手，再问：“好点儿没有？”他凑到宝珠耳朵上，低声亲昵：“都是你不肯答应，害得你闷我也闷，”

宝珠扑哧一笑，把他不老实的手拿开：“不方便知道吗？再说你也该歇歇，看书最伤神，就是方便，我也让你养着。”

“要是方便，可就由不得你。”袁训跟上来调笑。宝珠就一笑，再抚一把胸前，道：“竟然好些了，看来，”她寻思一下，找出一个原因来：“是你刚才说假话了！”

她鼓起晕红面颊，颇有得色：“看，我岂是好哄的。”

话里是这样说的，但语气上已经没有询问的意思。袁训松口气，现在让他解释他和太子的关系，他觉得还挺费力。而宝珠溜圆眼睛表示惊奇的模样儿虽然可爱，可也不想一看再看。见宝珠不再追问，袁训也更乐意岔开话题：“刚才你说要问我什么话？”

“哦……。”宝珠抚额头，险些忘记。

袁训见状，忙把宝珠一搂：“我们睡吧，明儿后儿再说不迟。”宝珠才轻捶他，见他眸子闭上，鼾声已经出来。

“呼……呼……。”

一块水红色帕子盖在他鼻子上，宝珠自言自语：“把这鼻子上结个花出来，看他还醒是不醒？”说着，就把帕子开始拧着结花。

袁训鼻子痒，就拂开，笑道：“佛也要让你弄醒，好好的给我脸上放朵花，你真是缠人，知道不？”

“知道，但你既早知道缠人，怎么还撇下我一个人睡？”宝珠可爱地即刻回了他，袁训翘大拇指：“你做生意我可以放心，这嘴皮子厉害。”

宝珠笑眯眯：“生意嘛，有夫君呢；”

“嗯哼！”

“家事嘛，有夫君呢，”

“这个我不管，我只管衣来伸手，饭来张口，”

“那祖母的家事，有夫君呢，”宝珠笑嘻嘻，怎么看怎么像个小坏蛋。

袁训好奇心上来：“祖母的家事，祖母不说，倒要你来缠我？”宝珠两只眼睛不看他，对着帐顶子：“祖母还不知道呢。”

“哈哈，祖母的家事她不知道，你倒先知道了？”袁训又要装睡：“我算看透了你，轻易不使唤人，使唤一回就是大的。起铺子我出钱我出力我还出人，我一文钱也没见到。”

宝珠忙把银票捧一把过来：“你看你看，给你多看几眼，”

袁训睁开眼，见银票就快盖住脸，笑着推开：“真真缠人精！你说吧，又求你的好夫君做什么降妖伏魔的大事情？”

“嗯？”宝珠想想：“听说有人上知天文，下知地理，”

袁训摸摸自己鼻子：“按小二的担心来看，这个人就是我。”

“嗯，但不知这下知地理，包不包括这京城里？”宝珠一个哈欠上来，很想忍住。但最后是开口音，还是打了出来。

她揉揉眼睛，困意更觉上来。这嘴儿贫不下去，往袁训肩头上靠靠，把实话告诉他：“街上遇到的，见他举止斯文，不比你差，在书铺子里问书，我呢，去让红花给你看书的，书没看成，就看到他。你别担心，我在车里没下去，所以打量他仔细，生得好，”

袁训听宝珠信口开河，暗暗好笑。

“偷”我东西换钱，想着法儿和红花单独出去，不知道为什么相中那个人，还敢在我面前打马虎眼？

帮我看书，你铺子里不是现成的是书？

宝珠呀宝珠，你那铺子名字要不是你的，你的夫君就不会知道。你那铺子名字是你的，虽不是全名，却用了“安氏”。红花进进出出的，开张前后几乎每天都去，冷捕头又认得红花，每年终时对京中铺子盘查，他怎么会不知道？

再想想，宝珠是不知道冷捕头出了名的会钻京中的老鼠洞，所以她还敢隐瞒。

夜虽已深，袁训还是没有睡的心情，就和宝珠胡扯。

“你相中别的人？”袁训很想大怒状，就是软玉温香在怀中，这怒气到了身前宝珠靠着的那块地方，就全化了。

宝珠懒洋洋：“怎么会？”星眸又要闭上。

袁训就推她：“说，不许睡。”

“是为三姐的，看你，最近只攻书，我又不好麻烦你，你就把三姐给忘记了不是？幸亏你还是祖母的养老女婿，三姐不嫁，是祖母的心事，也是……”

袁训插进来取笑：“也是宝珠的心事是不是？反正不是我的心事，我有什么好担心的，宝珠铺子有钱，能管得起大姐，三姐自然也管得起，”

宝珠赶快把银票往枕头下面塞塞，再摊开手：“没钱了，你管不管？”

“那你相中了谁？”

“我并不认得，”

袁训笑起来：“小姑奶奶，你不认得？说得好轻巧。你不认得，难道要我把京里人全拉到你面前一个一个的认？”

“有人和他说话，说他是常御史的公子，”

“傻子，你知道京里有几个常御史吗？这要怎么找，上人家家里去把人家儿子叫出来一个一个的给你认？”袁训一边说，一边推宝珠，不让她睡。

宝珠就在他推搡中颦眉头：“他说住玉车街上，”

“我的乖乖，你什么都打听的清楚，还要来问我？”袁训装生气，把身子扭转对外：“睡吧，我生气了，等我明天不气的时候你再问我。”

背后温软的身子倚上来，宝珠悄声嘀咕：“我想起来了，御史归都察院管，我去告诉祖母，让她问舅祖父就行，舅祖父现在都察院，”

“呼……”表凶鼾声又大作，只不回话。

他不吃这激将法，宝珠没有办法的醒过来，为他掖被头时，见表凶背后在暗淡烛光下，如一整块温润的美玉般盈润，她有些犯馋。

这不亲热，宝珠嘴里说得漂亮，你看书要养着。其实她也挺难过。见后背紧绷，不管是肩头还是腰际，全如自然山峦般，又烛下熠熠生辉，勾得人只想做点儿什么。宝珠就用指甲在后背最平整的地方上，刻上三个字“小气鬼”。

刻完瞄着那肌肉慢慢恢复，写气的时候，小字已经见不到。就又刻上三个字“小心眼”。再看着那么划痕缓缓平复，宝珠自己微乐，把面庞贴在小心眼上，沉沉睡去。

她睡去后，袁训轻轻的回转身子。见宝珠香梦沉酣，粉面如一块沉甸甸的凉粉嘟着，在袁训看来，也是诱人得让人不能去睡。

他狠狠亲了那面颊，宝珠也不醒。

袁训笑：“这真是有铺子累着了，又晚晚逞强，一定要陪我。好吧，看你这么劳累为家人的份上，我就帮你问问。常御史？能生出中你法眼儿子的，只能有一个了。儿子生得好，当爹的错不了。丑的你也相不中。咦，宝珠你以后生下儿子来，会是怎么样的漂亮呢？”

他好笑宝珠，你为家人把心不怕操碎。又要为掌珠上心她以后的生计，又要为玉珠上心亲事。袁训很是心疼宝珠，又觉得安家的人当掌珠厉害全是看人不清。宝珠骨子里，比掌珠还会当家呢，只是她小，又性子和气，上有精明祖母，再有厉害长姐，就把宝珠淹没了。

这成亲后凡事能自主，宝珠即刻脱颖而出。

表凶沾沾自喜起来，这不是我给宝珠诸般的便利，她才是这个模样？嗯，当妻子的一切光彩，怎么能离得开自己这个丈夫呢？

宝珠在梦中会表凶时，她的丈夫在得色中睡去。临睡前没有忘记报复，在宝珠面颊上咬出几个牙印子，再给她涂上一面颊口水，以报后背上小心眼和小气鬼之仇。

……

“这是给我的？”忠婆对着那双素白柔荑送来的崭新银票看去，满面全是不敢相信，又满面全是感激。

五十两的崭崭新票面，因为过新，边缘还有些闪光。

新奶奶还在面前笑得欢快，而忠婆却微湿了眼睛。

这位年纪小小的奶奶今天进到房门，就双手呈给袁夫人一百两，说是她铺子上头一回得钱，孝敬母亲的。忠婆为袁夫人喜欢，觉得宝珠奶奶如她们平时所看的，是个有良心的人。别人对她好，她兜得住，也握得牢。