掌珠心酸的想，兴许，他是为了四妹夫，为了宝珠，才肯留这么一留的吧。

掌珠泪眼模糊，她本是个不爱哭，有事要让别人哭的人。

今天，她轻泣：“你瞧不起我吗？你定了亲是吗？你定的那个人，不也是你的表妹……”那曾在梦中不断出现的背影动了，阮梁明回过头，面色严峻：“掌珠，别总把出错的根源，算在别人身上！”

说过打马而去。

如掌珠者，她寻欢，是因为别人没对她好；她作乐，是因为别人没对她好；就是她杀人，也是理由多多，全怪别人。

一个人，要想从别人身上找原因，可以找出来山海般的错。也许有人还曾把一切全怪在别人身上而成功，但在别人身上找原因，与受到困难的激励，决不是一回事！

在掌珠以为，阮梁明绝情而去。而阮梁明呢，结结实实的让气得不轻。他打马一径直出去几条街，才住马，长长的呼出一口气。

然后呢，觉得自己生气也白生气。

如掌珠者，你为她生气，她还以为自己顶顶得意。阮梁明苦笑，掌珠就是那种你对她说道理，她觉得你看不起她；你对她说好话，她觉得能把你收拾下来。

那些当年曾以凶恶对人的人，它年成了父母亲，是不是也会教自己儿女，出门就撒泼？遇事就压人？

肯定他们会改变！

但此时，他们还是年青人，所以，你对我好，你活该倒霉让我占便宜，还是此等人的为人方式。

感恩，对他们来说是大逆不道。

等他们教儿女，亦是在大千世界里碰过钉子时，到那时候，十个里面有五个以上，全是变得如当年的他嘴中所骂的，圣母白莲花般对人本心要存好意！

年青人此时骂的，是你以后要成为的人……。此年青人，并不是指年纪轻。思绪年纪轻的人，全在内。

掌珠如此作为，只会让阮梁明想，就是自己不是与表妹从小有情意，也不会定掌珠这类人。

他无福消受，也消受不起。

当丈夫的有点儿错，当妻子就寻欢去了。再或者当妻子的有点儿错，当丈夫的就寻欢去了……然后彼此都在乎对方犯错，又在乎的要命！

无可评价。

有一时，阮梁明在长街上茫然。他知道掌珠是为了他才变成这样，可如他所说，不管为了谁，也不应该先糟蹋自己。

再说阮梁明并无指责之处，他只是陪着袁训亮了亮相，他还真的没有什么言语或行止上的暗示。

当然那时候就没有暗示，也有暗示。但明白上来讲，他和董仲现都没许过什么，甚至没有诉说过情意。

总不能安家有几个成年的姑娘，少年们就不能上门？

花招蝶来，是花太香动人心，还是蝶自受诱惑？

很快，阮梁明就不再多想，这些事全是小袁的事，是袁训的家事。他重振精神头儿，去寻袁训帮他打架去。

……

城外河旁边，碧水绿林，煞是别致。

此时，杀气腾腾。

两拨人对峙着，梁山小王爷眯起眼，扬起马鞭子指着袁训笑：“袁训！说是你要打这架！”他身边，是微有瑟缩的韩世拓。

韩世拓见到袁训，就知道要糟。太子府上有名的就那几个，韩世拓深知袁训脾气。而且，他还答应过，再不和安家姐妹们见面。

并且，也不调戏。

今天掌珠满面醉容，孤身与他同在。他说没调戏，全京里的花花公子们都会把牙笑掉！

而此时，快把牙笑掉的还有一个，小王爷本人。

梁山小王爷不是花花公子，好勇斗狠，是小王爷的本色。他看不上韩世拓，但韩世拓仓皇来找他，小王爷还是吃惊的。

韩世拓不找梁山王，他今天这事是过不去。

“姓袁的又先动手？”梁山小王爷端下巴寻思，上一回袁训先动的手，等小王爷跑去，他却是办公事，生生的上了他的当，亏了五千两银子，又让关了好几天。

这气还在心里，有机会当然要出。

而这一回，他不是又办公事吧？

梁山小王爷就问：“为着什么？”

韩世拓支吾半天，一跺脚说出来：“我与他大姨子同游桂花林。”“哈哈哈哈，好！”梁山小王爷脸上带笑，心里却鄙夷，你小子就不会干点有出息的事！

但为这事情打起来，却不至于犯公事。

两拨人，就此齐集在这里。

小王爷乐开了怀：“哈哈哈哈哈！袁训，你为什么，你说说看！”他笑得猖獗无比，手中马鞭子乱晃：“你敢说出来吗？哈哈哈，你说你说！”

他吃准了袁训说不出口！

旁边有人还不明白，问：“姓袁的什么错捏在我们小王爷手里？”另一个人也摇头：“不知道。不过看起来姓袁的今天不占理！”

梁山小王爷不是轻薄人，他也不会损阴德到当众败坏姑娘名声。他不说，反正袁训也不能说。

袁训还真的不能说，他总不能当着大家，说自己姨姐让韩世拓调戏。损坏掌珠名声，宝珠名声也跟着受损。另外，就是袁训也一样的丢足人。

看你准备娶的，是什么样的人家？

竟然出来和韩世拓同游的人？

他见梁山小王爷像是全都明白，袁训几乎把牙咬碎，怒瞪韩世拓，大叫一声：“姓韩的！你有种敢作敢当！干出来混帐事，找谁护也不行！”

梁山小王爷笑眯眯：“哎哟，他干了什么，干了什么，你说你说出来，说出来你有理，我们帮着你。”

小王爷十分得瑟，你小子不怕丢人，只管说。说完了这里有一堆的闲汉，不敢把你老婆名声也满京里传一传。

他身后一堆的人正起哄：“说呀，你不敢说吗？”

太子党也奇怪，有人问柳至：“到底怎么了？”柳至心想到底怎么了，他可是眼见到的一清二楚，但事涉别人闺誉，不能说。虽然柳至在想，那姑娘还有闺誉吗？

他就拍胸脯：“听我说不错！小袁占理，但是不能说。反正你们不打，我得揍他！”太子党们都不笨，见袁训牙磨得格格作响，脸涨得快要滴水下来，就是一个字不说，只破口大骂韩世拓，也就心中有数。

必然，是不能说的原因。

“从没有见小袁气成这样？”

“别问了，和韩世拓牵涉在一起的，还能有什么好事情！”

大家瞬间明了，一定是风月中的事，才能和韩世拓连得上。不过大家都起了疑心，难道调戏的是小袁未过门的老婆？

那文章世子，你小命已经不是你的。

今天这事不由得袁训不恼，事实上，他恼的三魂六魄全出窍，他说，也丢人；不说，由着别人猜，也丢人。

“少废话！我今天只要韩世拓，打死他我陪他打官司去！”袁训抬手，把马上剑摘下来。太子党知道他真的怒了。

这剑本是出京当差，路上防贼带的，现在正好在马上。平时，他是不带剑的。

“呛啷！”宝剑迎光出鞘，隐隐有吟声。

梁山小王爷眸子一亮，脱口道：“好剑！”他是有备而来，双手摘下家传双锤，大笑道：“早就想会会你，来来来，让小爷看看你的功夫！”

斜次里，冲出一匹马。马势过急，激得正要交战的袁训和梁山小王爷往后让了让。

“你！”袁训皱眉。

“你！”梁山小王爷惊怒。

一个少年，带着三分懒洋洋，手中握着一把长刀，漫不经心过来：“啊，小袁呐，小王爷是找我的老朋友，你怎么截下来了？”

梁山小王爷最讨厌的人，长陵侯世子到了。

袁训也不客气，转过马头：“好！小王爷交给你。韩世拓，你个小娘养的，你是我的！”韩世拓人虽怕，嘴皮子还硬，在一个闲汉后面露出头：“我娘是官宦家嫡小姐，你也打听打听去再乱说……。啊！”

袁训拍马冲来。

还没走几步，梁山小王爷就叫：“且住，我还有一句话！”

袁训和长陵侯世子一起愕然，临战叫住，这不是你小王爷的风格吧？

梁山小王爷挺挺胸膛：“我说，你们今天这可是私事？”他长了个心眼子，先问明白再说。别等打得一半，腰牌一亮，那真活见了鬼，下次鬼才同你们打架。

袁训满心里有气，也忍不住失笑。对长陵侯世子歪歪脑袋，意思你回他。长陵侯世子慢吞吞：“啊，这个啊，嗯……”

把梁山小王爷急得直冒火，他才慢慢腾腾摸摸腰间，坏笑起来：“小袁全是你害的，让来人来人，我竟然忘了带吓人的腰牌。”

太子党哄地大笑：“我们全没带，今天私事，只论功夫，不上公堂！”

“打死打伤勿论啊！”

梁山小王爷破口大骂：“他娘的，你敢消遣小爷我！爷爷我从来看不上你这耸样！没本事赢我，你就抱太子大腿！来来来，把脑袋伸过来，让我一锤砸死你，方消我心头之气！”

他高举双锤，也高叫一声：“打死打伤勿论！”

先过来的是邵氏，邵氏过来后，也就心中明白。就细心问对方的家世，家里有几口人。中年妇见邵氏一股子柔弱劲儿，先不是那等面上就强势的亲家，更加的愿意，回答的很是小心。有意无意，把家产先报出来。

“京里这街上，我们有四、五家铺子。城外面又有七、八个镇上县城里，都有铺子。”

安老太太满意地笑：“这样说起来，你们这一年的出息，不比一个侯爷差。”中年妇人微有得色：“当着老姑奶奶不能说嘴，但您是打侯府里出来的，这瞒不过您。我们一年的出息，算是富庶的。”

邵氏听到，也是满意的。

老太太又当着她道：“好些年不在京里，老亲们都少走动。论起来我在外面时，时常把你记起。”

中年妇人惊喜状：“是吗，这是我的福气才是。”

“我记得你那爽利劲子，和我有些相似。”老太太就大乐，再道：“我们家的大姑娘，也差不多呢。”

邵氏打心里舒坦了，看看，到底是祖母，虽不是你亲生的，却是你的孙女儿。老太太呀，就是能干。这先把姑娘性子说出来，这叫投石问路吧？

她却不知道安老太太和对方早在外面见过面，早就说过，也早见过那公子哥儿。

邵氏老实，跟着就笑：“我们姑娘性子和我不一样，不过呢，聪明呢，人好呢，”中年妇人就笑：“早听说大姑娘是个好的，就是不得见过。”安老太太就笑顾跟邵氏来的紫花：“怎么还不见大姑娘，不能让老亲等着，快去叫来。”

邵氏什么也顾不得，亲身站起：“这孩子，娇惯的，怕见人呢。我去看看她，”老太太也道：“你去正好，穿件好衣服出来，才是见亲戚的道理。”

邵氏就一溜回房，见掌珠才穿好衣服。姑娘们娇贵，全是一请再请的才出去。见母亲回来，掌珠就笑：“不要我见了？”

“怎么不要你见，快换好衣裳，”邵氏皱眉，女儿这身上是大红色百花穿蝶的罗衣，好是好了，但却是穿过的。

“画眉，开箱子，把姑娘中秋的衣服取出来。”

掌珠奇怪：“难道来了公主殿下不成，”她掩面笑：“就是瑞庆小殿下又来过两回，也不用这么着换衣裳吧。”

瑞庆小殿下独对“喝茶”感兴趣，头一回喝回去得瑟：“我已喝了。”侍候的人就笑，告诉她这不算的，必须是新婚那天，或新婚后喝的，才叫新娘子茶。

小殿下永远认为自己是聪明的，听到别人解释时坏蛋哥哥定亲日子都没有。袁训和宝珠还没有盼成亲日子，小殿下盼得自己小脸儿苦着，想那就多来喝几回，几回还不顶一回茶吗？

好在她能出宫的时候不多，不然宝珠这里的茶，就天天得泡上。

听过掌珠的打趣话，邵氏不由得嗔怪。见房中画眉去取衣服，紫花还跟在后面，就道：“那箱子不好翻，紫花去帮忙。”把紫花打发走，神秘的和女儿咬耳朵，把才听到的，人家有钱，儿子要中武状元，生得好，等一会儿来接，你还能见见，祖母办事不差全都说得自己眉开眼笑，掌珠却脸愈发的往下沉。

她在亲事上比拼的心。

同宝珠比吗？

也有一部分。

更多的，是拿阮梁明出来相比。

什么祖母办事不差，为什么不找个家里官职大的人家？说什么家境好，宝珠找个好女婿，往这里来的不是太子就是公主，为什么掌珠就要找个做生意的人家？

士农工商，商人最低，有钱也最低。

掌珠嫁到生意人家，只怕太子公主吓得都不敢再来。

说什么女婿要中武状元，掌珠眼里见过的，全是余伯南冯家数个少爷那样的斯文人，再来是阮表兄四妹夫这样的文武双全的人，还有舅祖父，从来仪态优雅。

这武状元？听上去就像全身长黑毛，像街上偶然见过的杀猪的吧。

邵氏自己说得笑容止不住，掌珠却早窝一肚子气在心里。见画眉另取出过节的衣服出来，掌珠先抱怨：“我过年还穿什么！”

“过节再穿一回就是，”邵氏诧异。

“姐妹们是新的，独我是穿过的！”掌珠愤怨着，可强不过母亲，还是换上崭新的衣裳，邵氏又亲手给她插上几件子好首饰，迎面赤金大珠凤，又是珍珠簪子，宝石耳环，喜滋滋的亲手引着，带着掌珠往老太太正房来。

母女一进去，全愣住。

房中，已多出来一个男人，原来是老亲的儿子听说相的是一门好亲，他等不及，早早地就跑来接母亲。

他从院子里过，邵氏正打扮掌珠，就没看到。

几下里一照面，未来武次元惊艳。

这是哪里来的仙女儿？

见姑娘全身大红，大红罗衣上绣百花，大红湘裙又有百折。行步间，折中绣花不时隐露，更把姑娘衬得如冉冉地上花，水灵灵的难描难绘。

她眉头细细的，下面是好一双黑眸，深不可见底。此时又羞涩又尴尬，平时强势半点儿也看不出来，只见到羞人答答的，十足的是个腼腆闺秀。

武状元一眼就把掌珠模样扫遍，然后他红了脸，老实的低下头。

中年妇人更是惊喜，怕掌珠怕羞就走开，忙上来扶住掌珠，喜欢到不行：“我的儿，真真是好个相貌，你别怕羞，我家原是老姑奶奶的老亲，祖上几代全在京里，时常走动。以前我男人往侯府里去，老姑奶奶也是见过的，我们至亲，倒不用避。”

她太喜欢了，喜欢的把老太太应该说的话全说完。

安老太太就呵呵地笑，看看掌珠再看看那未来武状元，男的英武女的美貌，这真是一对壁人呀。

宝珠在窗外偷看，也觉得很是般配，就和红花挤着眼睛笑，再接着往下看。

房中让那家儿子上来见礼，老太太手指邵氏：“这是你婶娘，”当儿子的就上来深深一个大揖，他劲夫好，这一头几乎没扎到地上，可见恭敬之心太足。

再来又同妹妹见礼，当儿子的脸红成一块大红布，平时习武人的洒脱全都没有，竟然生出一堆的斯文出来，对着掌珠又是深深一礼，宝珠在外面悄声笑，这礼节大的，见长辈才应该这样，姐姐是平辈，里面那呆子，你喜欢疯了吧？

竟然拿姐姐当长辈拜？

掌珠已懊恼到恨不能去死。

这就是未来的女婿吗？

先不说他个头儿不高，再不说他是个生意人家出来的，只看他容貌，在别人看来是英武的，英武与斯文就扯不到一处。

再看他身段儿，难怪敢夸口去考武状元。雄纠纠的，一看就不好惹。从视觉上，就给掌珠震慑，掌珠欲哭无泪，这是哪里来的粗人，我不要我不要他！

除了她以外，别人都喜欢。

姑娘们不用久坐，见礼过，掌珠就离开。房中一个男人傻乎乎的笑，另外三个妇人开始热烈的攀谈起来。

但亲事要由媒婆上门，不是此时就方便说的，也就大家只点到为止，但彼此明白就是。

宝珠也为掌珠欢喜，就回房去，独坐碧窗下，继续想表凶。

东厢里，掌珠回去就扯下见客的衣服，叫来画眉：“你出门去找文章侯世子，告诉他我闷，等下子我说拜客出去，让他陪着。”

画眉道：“我并不知道世子爷在哪里？”

掌珠就挑眉冷笑：“当我糊涂吗？”韩家花花表兄能在街上遇到自己，还有他托画眉送来的礼物，这全不是无意的吧？

画眉心中有鬼，不敢再辨出去。掌珠满腹怨气坐在房中，不时能听到祖母正房传出来的笑，更似抽打在她心上的鞭子，一鞭狠似一鞭。

自己若答应这门亲事，以后再遇到阮家表兄，听说他娶的是表妹，是表妹！想来是漂亮的温柔的，而自己呢，嫁个粗汉。这不是送给他笑话？

笑声总在耳边停不下来，掌珠瞪往外面青空，她要出去逛逛，她再在家里多坐片刻，只怕即刻能闷死。

现在有跟班儿，全无毒又无害，让他往东不敢往西，自然要使唤他。

……

这是一处桂花看到饱的地方，银桂最多，花朵密密麻麻挤得不通风，成了花球。无数馥郁的汹涌而来，似把人紧裹入花海中，也成那悠然桂花的一小朵。

这么好的地方，奇怪的是还很僻静。

掌珠就叹了口气：“这是专门给人做坏事的地方吧？”她似嗔似怒，斜飞韩世拓一眸，你以前总来的？

在京里京外找散心处，而又幽静的难遇到人，韩世拓最是行家。

他坐在掌珠对面，两个人中间隔着八仙桌，八仙桌上一壶酒，两个盏，四碟鲜果干果以外，再没有别的菜。

但因没有酒肉，酒色又若琥珀，掌珠把盏在手中，一盏下去，人就飘然快乐了起来。

韩世拓，不用交待也是执壶人。他自己并不饮，见掌珠每喝下去一小口，就殷勤地为她满上。天已近下午，掌珠是中午前出来，行到这里又林木俱多，光线偏暗。世子爷，就在那最暗的一角，面容上的笑，总看不清楚他是得意的呢，还是诡计？

掌珠每喝一口，就要叹气。她爱极了这种感觉，以后找的男人也要像这不靠谱的表兄才行，想骂就骂，想倒酒就倒酒，让站就站，让坐就坐才好。

可那个武状元

掌珠心想，总得是条母大虫，那身子骨儿才配得上他。掌珠就看自己小腰身，束一条镶珠腰带，快薄如纸张。

武状元……。

让他去找头母老虎，倒是般配。

想着想着又要骂，就抬眸：“哎！你们这些坏男人，全是该想的不想，不该想的就乱想，对不对！”

她眸子亮得出奇，总是生出惊心动魄之美。韩世拓魂飞天外，心想这也算奇特，掌珠妹妹不管骂人还是损人，怎么总另有神采。

这是掌珠占上风的得意，韩世拓还没有认识到。

人在得意的时候，不用问也是眉飞色舞。

这眉飞色舞在掌珠眉头上，就把她的眉山衬得分外的青翠；又把她红唇，垫得微嘟起，像那金桂在叶中，使人想采撷。

今天总能一亲芳泽吧？

韩世拓一面陪笑，一面在这样的想。他摇摇壶中酒，微响只余下一丁点儿。再要一壶吗？他犹豫着否定。

这酒中并没有掺东西，但这酒本身就叫十日醉。是指喝多了，就骨软身麻，醉劲儿难过去。

掌珠是有酒量的，但这一壶也足了。再来上一壶，再把她送回去，万一明儿一早还不醒，安家岂不追问同谁出去？