他们就利用这个把柄，逼着智满和尚当街行骗，所得钱财全部交给丽竞门。

当街行骗数额巨大，按照规矩肯定会被开革出寺。

一个羊也是赶着俩羊也是牵着，智满和尚索性把小虎的事儿也交代了。当然了，他没敢交代出丽竞门来，只是说为歹人所迫。

万万没想到，这大云寺的主持方丈竟然是李寡妇的亲爹。

老丈人竿子能不向着自己的便宜女婿吗？最后对智满和尚的处置是高高举起轻轻放下——罚智满和尚抄金刚经一千遍。

大云寺的主持不管，崔耕这个地方官不过问，这事儿就这么过去了。

后来，智满和尚也渐渐被崔耕淡忘了。

没想到今天，智满和尚与淳于良联袂前来拜访自己。

崔耕答了一声“请”字，亲自在县衙内堂接见这二位。

智满和尚的第一句话，就给了崔耕一个大大的惊喜，道：“崔县令，关于贡品丢失一案，贫僧倒是有个线索……”

崔耕闻言激动地站起，挥手大呼：“讲，快快讲来！”

智满和尚说道，几天前，也就是方丈镜丢失的第二天早上。

他的便宜儿子小虎，在野地里玩耍，忽然内急，就到路边的草丛中拉屎。

正在这时，远方跑过来两个人，一高一矮。

高个的跑不动了，瘫倒在路边大口喘气儿。

矮个道：“大哥，快跑吧，晚了咱们就得被人家杀人灭口。”

高个喘着粗气道：“我……我跑不动了！尼玛这叫什么事儿啊，你说咱俩为了一块镜子丧了性命，亏不亏啊！”

矮个叹了口气，道：“说亏也不算亏，谁叫咱们贪心人家吕三郎的银子呢？只是没想到他不但要镜子，还要人命啊！”

高个道：“幸亏兄弟你见机得快，发现了吕三郎不对劲儿，要不然咱们俩都得没命！”

矮个苦笑道：“唉，说这个有什么用？现在咱们还不算逃出生天呢。”

二人正说着话，忽然远方阵阵马蹄声响，有一面色发黄的中年男子，手持一把弯刀，飞驰而至。

唰！唰！

只是两刀，高个和矮个就死于非命。

然后中年男子把高个和矮个的尸首放在马背上，迅速撤离，整个过程不超过半刻钟。

小虎一个孩子哪见过这个？当时就被吓傻了。

直到半个时辰后，他才哭出声来，跑回家中瑟瑟发抖。当天晚上孩子就发起了高烧，开始胡言乱语。

李寡妇心慌意乱，赶紧托人给孩子的亲爹送信。

智满和尚向老丈人杆子（大云寺的主持方丈）告了假，来杨柳村给孩子看病，忙活了好几天。

最后也不知是草药起了作用，还是智满念的经文有用，小虎少退之后慢慢恢复如常，把当日看到的一切说了出来。

智满和尚一听这事儿，马上就和贡品失踪案联系起来，找了淳于良一起，来见崔耕。

没想到一个淡忘之人，竟然在关键时候带来这么一个重要的消息，崔耕真是大喜过望！

当即就把一干心腹手下找来议事。

宋根海这段时间零零碎碎的挨了四五十板子了，此时连座位都沾不得。

一听这话，他顿时眼前发亮，嚷嚷道：“那还有啥说的，收拾吕三郎啊！卑职查过了，那些看守里有个叫吕喜贵的，就是人称吕三郎。咱们只要撬开了他的嘴，这个案子不就真相大白了吗？”

看来这些日子的板子没白挨，宋根海已经对那些仓库看守的底细了如指掌了。

崔耕最信任的还是周兴，问道：“周刑曹，你怎么看？”

“卑职以为宋捕头的提议不妥。”周兴起身，分析其中利害道：“首先，小虎看到的那个案子，未必就一定与贡品失踪案有关。其次，天下叫吕三郎的人多了，也未必就是吕喜贵。最后，即便真是吕喜贵干的，他一个小卒子，能知道方丈镜到底藏在哪？”

宋根海被他说得一阵语塞，郁闷道：“那……那你说该怎么办？”

周兴和崔耕对视一眼，随后意味深长地幽幽说道：“嘿嘿，依某家之见，与其蛮干不如……挖下深坑等虎豹,洒下香饵钓金鳌！”

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噔噔噔

随着一阵脚步声响，宋根海已进了屋内。

他面色煞白，未见崔耕人，便带着哭腔喊道：“大…大人，出了天大的祸事！”

人近至崔耕前儿，双腿忽地一软，屈膝瘫倒在地。

“快快快，你俩把宋捕头先扶起来！”

崔耕招呼郑愔二人帮忙，后问宋根海道：“你这一惊一乍的，是天塌下来咋的？”

“真的是天塌下来了啊！”

宋根海被郑愔二人略微扶着，哭丧着脸道：“您监制的那块方丈镜……丢了！！！丢失圣上钦点的贡品，俺这江都捕头算是当到头了，这挂烙一吃，估计这回俺这条小命也算是玩完了！”

“嗐，我还以为是什么了不起的大事儿啊，竟然是这事儿？”

郑愔突然一把松开搀扶住宋根海的手，轻轻推搡了一下他，撇嘴不屑道：“贡品既不是你们江都县衙偷的，也不是你们江都县衙负责看守的，不是有专门的匠作所负责吗？对，领头那官员叫石景宽，对吧？这方丈镜丢了，关崔县令何事？更关你一个小小捕头屁事？”

“对对对，你这厮瞎他妈操心，一惊一乍差点没把小爷吓尿了，还以为爷们在扬州的那些事儿传回了家中，家里派人来捉我回去呢。”崔湜也是松开手，推搡了一下宋根海，很是不爽。

“欸…他这回倒是真没有小题大做！”

崔耕听罢之后，面色渐渐凝重起来，遂叹息一声，道：“有个说法叫追比，崔湜、郑愔，你们可曾听说过？”

追比这个东西，基本上地方官员都头疼这个。比如地方上遇到了大案要案，或者到了收税的关键时刻，就会对地方胥吏实行限期追比。

限你三天内破案，破不了案就打十板子。这不算完，挨了打你还得继续破案，再给五天时间，破不了案二十板子。还破不了，三天时间十板子……周而复始，打着打着，这捕快班头也就没命了。

当然了，上有政策下有对策，你县官敢限期追比，下面捕头就敢诬陷好人，很多冤假错案就是这么来的。

现在献给皇帝的贡品丢了，天底下还能有比这更大的案子吗？江都县负责扬州城内的治安，丢了方丈镜恰恰就是崔耕的锅啊。

此等泼天大案，他身为江都县令，正是职责所在，他能向宋根海下达追比令吗？

宋根海身为他手底下的捕头和心腹，若是崔耕依着职责惯例下了追比令，这个案子他又能怎能糊弄？更怎能昧着良心冤枉一个好人来顶缸？而且这是要追赃破案的，没有寻回方丈镜向长安那边交差，就是从外面抓再多人来顶缸，都没鸟用。

届时，限期内没破案，宋根海打不打？下一个限期内，宋根海还是没破案，还追不追打？再下下一个限期内，若是还没破案……

这么依着规矩打下去，宋根海焉有命在？丢失了贡品乃天大的事儿，到时候那么多双眼睛盯着江都县衙，崔耕又怎能放水都不成？

为今之计，崔耕要想保住宋根海的小命，要想不被此案牵连，被武则天龙颜震怒下丢了乌纱帽，就只有找回方丈镜这条路！

刻着“长寿二年以贡”的方丈镜，偌大的天下只有一面，但又在哪呢？

“你也别太悲观了，这样，丢失方丈镜不是可以遮掩的小事儿，追比杖刑是免不了的。先打上十大板吧！”

崔耕同情地看着宋根海，安慰道：“不过你放心，本官让钱飞、李壮行刑，他们手底下有分寸，这第一回的追比十大板子，不会伤你筋骨的。咱们这边抓紧搜罗线索破案，争取在一个月内破获此案，到时你也免受二次追比之刑了。”

“也…也能这样了，大人一定让他们下手要有分寸啊！”

宋根海欲哭无泪，有些后怕地捂着屁股。

崔湜同情以对：“……”

郑愔默哀摇头：“……”

……

……

不过嘴上说尽快破案，但查案破案又不是请客吃饭，哪有那么容易？

饶是崔耕把刑名专家周兴派出去，对现场进行了仔细查探，也没得到什么明显的破案线索。

通过周兴的实体勘察和案情了解，崔耕发现这个案子，表面上看起来并不复杂。

当时是有王顺、张平两个仓吏，带了酒肉过来，请仓库的看守们吃喝。看守们吃了酒肉之后就人事不省，第二天醒来一看，方丈镜丢了。

至于张顺和王平如今人在何处呢？今天早上，有人看见他们俩出了扬州城往东走，不过没带着什么大件物品。

不过到了这里，线索就全断了。

看似张顺和王平盗走方丈镜，然后跑路了……但是崔耕却觉得没有那么简单，两个小小仓吏，哪里来的泼天狗胆敢偷盗皇帝钦点的贡品？要知道这面方丈镜天底下独一面，又是钦点贡品，哪怕想卖了换钱，都没人敢收的。若是不能换银子，两个小仓吏又为何冒着杀头的风险将它偷盗出来？

所以崔耕认为这两个仓吏在表面证据下的确有作案的嫌疑，但作案的动机却很模糊。此案绝对没那么稀松平常。