弘昼没有细想弘历最后那句话的意思，思索片刻，道：“或许咱们可以故伎重施，让弘晌以为臣弟与皇上有隔阂，从而取得他的信任。”

对于他的话，弘历还是摇头，“弘晳之事虽已过去多年，但弘晌未必就忘记了，一旦计策失败，反而会令你陷入危险之中，朕不能让你冒这个险。”

“可是……”不等弘昼说下去，弘历已是道：“弘晌那边朕另外再想办法，你好好留在京城就是了。”

“臣弟遵旨。”在弘昼无奈答应之时，有宫人捧着一个匣子进来，恭声道：“启禀皇上，有折子送到！”

小五从其手中接过匣子摆到御案上，四喜自贴身之处取出一串钥匙，从中挑了一把打开锁住匣子的锁。此匣为密匣，是得皇帝信任的臣子用来呈送不为人之的折子所用，除了那些臣子各自手中的一把钥匙之外，就只有弘历交由四喜保管的钥匙能够打开这些匣子，确保除了写折之人与皇帝之外，再无人能够看到这些折子，这就是密折奏事。

里面统共放了四本奏折，待得一一看完之后，弘历脸色已是难看无比，重重将手里的奏折掷在地上，厉声道：“这个弘晌到底想干什么，居然在各地都有他的影子！”

弘昼盯着地上的折子，却不敢伸手去捡，除非有皇帝御准，否则擅看密折就是死罪，弘历负手来回走了几趟，勉强压了怒意，道：“你看看这些折子，天津府、吉林府、安庆府、福州府，到处都有他的影子，而这还仅仅是朕知道的，不知道的……哼，不知凡几。”

弘昼在看到密折上的内容后，亦觉得触目惊心，四份密折上面提及与弘晌有关的官员，至少有二十余人，而且，就像弘历说的，应该还有更多的官员牵涉其中。

他沉默片刻道：“皇上，弘晌暗中拉拢这么多官员，图谋必定不小，臣弟担心他……会是第二个弘晳。”见弘历不语，他又道：“弘晌是大伯的子嗣，当年大伯是皇祖父的长子，一直觊觎太子之位，但他资质平庸，皇祖父从未想过将帝位传给他，之后，他利令智昏，竟奏请杀掉二伯，令皇祖父大怒，将之犯事被圈禁，并最终将皇位传给皇阿玛；大伯在宗人府死去后，皇上念着兄弟之情，封弘晌为盛京将军，这样的封赏应该说是皇恩浩荡了，但人心不足，或许他与他父亲一样，始终舍不弃皇位，所以铤而走险，勾结官员，欲行谋逆之事。”

这一夜，在无言的悲伤中过去，第二夜，弘历照例以请安之名，来了慈宁宫，凌若已经先一步传召了周明华，命他写下那幅可以减轻药瘾发作痛苦的方子，命人取了药来煎者，等弘历来的时候，便让他喝下去。

虽然有那幅药稍稍减轻痛楚，但第二日的痛楚竟比第一日还要强烈几分，若非当时四喜见弘历死命咬牙的情况不太对，将自己手臂伸到他手中，弘历真有可能咬碎了牙齿，即便如此，牙龈也生生咬出血来。

第三日、第四日……情况竟然一天比一天严重，周明华也曾在一旁以银针刺穴，想要替弘历减轻痛苦，但效果微乎其微，此药除了以毅力强行戒除之外，再无其他取巧之法。

待到后面，熬过之后，弘历连站起来的力气也没有，往往被人抬回养心殿，第二天天没亮，便要去上早朝；凌若心疼，曾劝他歇上几日，但弘历始终坚持。

这日下朝，弘历将弘昼留了下来，待得百官退去后，弘昼试探地道：“皇上，臣弟见您这几日精神有些不好，是否龙体不适？”

“没什么事。”弘历随口说了一句，道：“老五，你我兄弟几年了？”

弘昼一怔，旋即道：“自臣弟出生的那日起，与皇上就是兄弟，至今已有三十多年。”

“三十多年……”弘历露出回忆之色，旋即笑道：“真是好快，朕还记得你跟在朕身后跑东跑西的样子，还有弘晟，要是他还活着，现在不知道什么样子了。”顿一顿，他又道：“能与朕一路走到现在的，也只剩下你了。”

弘昼敏感地道：“皇上，可是出什么事了？”

弘历摆摆手，道：“老五，你觉得朕几个儿子，谁可继承大位？”

弘昼一怔，连忙低头道：“臣弟不敢妄言。”此事关乎国本，他虽是当今皇上的弟弟，也不敢妄自言语。