“没有，臣弟将所知之人皆想了个遍，始终想不出有何人会对皇上不利。”弘昼凝声道：“可若真有这么一个人在，难保他什么时候又会对皇上不利，实在是一个隐患。”

弘历沉默半晌，道：“此事就交给你追查，在有确切消息之前不要打草惊蛇。”

“臣弟遵旨。”在弘昼答应后不久，德海走了进来，在行了一礼后，战战兢兢地道：“启禀皇上……方观承……他……”

弘历拧眉道：“他怎么了？”

德海紧张地盯着自己脚尖，小声道：“他受不住刑……死了！”说罢，他急忙跪下，惶恐地道：“请皇上恕罪！”

弘历面色阴沉地盯了他道：“朕是怎么吩咐你的？”

“奴才记得，因为方观承之前曾受过杖刑，奴才一直都很小心，只用钢针刺他的手指，早前还特意灌了一碗参汤给他，哪知他身子这么弱，居然受不住痛猝死，等奴才发现想要救他的时候，已经来不及了。”

“没用的东西！”见弘历发怒，德海越发害怕，不停地磕头请罪。

弘历缓了口气，冷声道：“可有问出什么来？”

德海连忙道：“回皇上的话，方观承临死之前说，他与汪维等人皆是受了大将军的拉拢，方才维护原本不甚起身的万花楼，至于大将军为何要这么做，他们实在不知，至于汪维的供词也基本相同，瞧着……不像撒谎。”

“上了人家的贼船，却不知这船要驶去何处，真是两个蠢材。”弘历怒骂一句，挥手示意德海退下，后者如逢大赦，赶紧退出大殿。

弘历冷哼一声道：“还能为什么，自然是为了银子，朕已经封了他为大将军，又让他掌管奉天一地，他竟然还不满足，勾结汪维等人，护着这万花楼在杭州府中胡作非为，简直就是该死！”

“皇上，臣弟刚才去了万花楼一趟，原本只是循例去看看，结果却有了意外的收获，那里的女子，尤其是一些花魁红牌，除了在万花楼中接客之外，经常会出入各处官员的宅院，且不止于杭州府。”

弘历冷言道：“那些人不敢明目张胆去青楼，便召一些烟花女子来宅子里寻欢作乐，这个算盘打得倒是真好。”

“但皇上可知，每次她们去之前，林嬷嬷会嘱咐些什么吗？”

他这句话令弘历一怔，疑声道：“你知道了什么？”

“嘱咐她们打听地方或是朝廷的事。另外，臣弟查过万花楼的帐目，不错，万花楼这几年生意甚好，确实赚了许多银子，一年下来，甚至可盈余几十万两银子，但万花楼每过一段时间就要贿赂杭州府各地大小官员，而每一次出手，少则几千两，多则几万两，那么多官员加起来，也足有几十万两了，换而言之，万花楼根本没有多少银子给弘晌，臣弟算过，至多只有几万两，也就是说，弘晌所得比方观承还要不如，既是这样，他为何还要费这么大力气护着万花楼？若换了是臣弟，若知自己所得还不如一个巡抚，必须咽不下这口气。”

弘历自盛怒之中冷静下来，拧眉道：“你是说……这件事并非表面所见的那么简单？”

弘昼极其肯定地道：“除非弘晌不知自己所得少于方观承等人，否则必有内情。”

弘历微一点头，看向站在一旁的德海，“除了弘晌之名，他们还说了什么？”

“回皇上的话，奴才一听他们供出弘晌，便立刻来禀告皇上，其它事情还未及问。”

“立刻去问，一定要让他们将所知事情全部拷问出来。”得了弘历的话，德海急忙下去，待得殿门关起后，弘历捏一捏鼻梁，疲惫地道：“还有什么事吗？”

从昨日开始到现在，他就不曾阖过眼，再加上之前几夜又一直睡在牢房中，难以安眠，撑到现在，已是连呼吸都觉得累。