弘历轩眉惊讶地道：“哦，你何时对治水之道有了兴趣？朕怎么从未听你说起过？”

永璋垂目道：“回皇阿玛的话，儿臣前些日子曾读到一篇记载，说以前每年因为黄河等地水患，死伤百姓许多，被迫背井离乡的更是不计其数，若是懂得治水之道，便可视察各处河堤海防，消除祸患，令百姓免受水患之苦，也可为皇阿玛分忧解劳。”

他的话令弘历甚是欣慰，道：“难得你小小年纪，就有这样体恤百姓的心思，从今日起，高斌会随驾南巡，你若有什么治水上的事情，随时都会可去问他。”说着，他似笑非笑的望着高斌道：“就是不知道高爱卿肯不肯收你这个徒弟了？”

高斌连忙道：“臣怎敢做三阿哥的师傅，不过三阿哥在治水之道上若有什么疑惑，臣一定知无不言，言无不尽。”

永璋闻言，朝高斌施了一礼，谦声道：“永璋在此谢过高大人！”

在高斌的回礼中，他与永珹退了出去，到了外面，永珹好奇地道：“三哥，你是从哪里看到的记载，我怎么不知道？”

永璋笑道：“我也是无意中瞧见了，未曾与你说起。”

永珹点点头，又道：“既然治水这么有用，干脆我与三哥一起跟高大人学，一起替皇阿玛分忧。”

永璋眼底有幽光闪过，笑言道：“你啊，还是好好读书，离京前师傅交待的那篇策论你可是一直到现在都还没写出来呢。”

永珹嘟囔道：“那东西最是费劲，实在写不好，再说写了也不知有什么用，倒不如学习治水来得实在，也没那么费神。”

“你啊。”永璋好笑地道：“谁告诉你治水不费神的，不止费神，还费心费力，你看高大人年不过五旬，便已经满头白发便知道了；以你的性子，哪里坚持得下来。”不等永珹再说，他已是道：“好了，赶紧回去写策论，否则下回皇阿玛问起，我可不帮你了。”

“儿臣担心自己一人之力难以令高大人尽信，若有四弟在一旁帮衬着，把握也就更大一些。”

苏氏想了一会儿，摇头道：“永珹毕竟还小，又涉世未深，我担心他知晓此事后，会难以守住这个秘密，万一泄露出去，对你，对他都会是一场大难，所以还是暂时不要让他知晓得好。”

苏氏所言固然是真，但最主要的原因，还是她对永珹并不如永璋那般全然信任，永珹以前那样亲近黄氏，为了黄氏甚至连她这个亲娘也不要，虽说眼下有所亲近，但毕竟时日尚短，所以苏氏对他依旧怀了一丝戒心。

在服用了方简随后所开的方子后，凌若的病情当真有了好转，不过等到彻底病愈，已是九月末。

因为凌若的病情，弘历将原定于九月初十的南巡推迟到了九月二十九，这一日是，他携凌若、瑕月以及众嫔妃阿哥一起南巡，众王公大臣随行，京中事务则交由果亲王允礼打理。

在浩浩荡荡，多达两千余人的仪驾离开京城之时，一张死亡的巨幕亦开始缓缓罩向魏静萱，静待时机落下。

第一次南巡是在春夏之时，而这次却是金秋时节，虽说是一样的路线，沿途景色却是截然不同，令人耳目一新，争相观望。

行船上，永珹兴奋地张望着两岸的景色，指着其中一处道：“三哥你看，那里的枫叶好生漂亮，简直就如工笔所画一般！”

永珹等了一会儿不见永璋答话，回头看去，只见永璋倚在栏上出神，也不知在想什么，直至他伸手在其眼前晃了几下方才回过神来，茫然道：“怎么了？”

永珹道：“这话该问三哥才是，自从南巡之后，你就一直心不在焉，常常走神，在想什么呢？”

永璋笑笑道：“没什么，是这景色太美，看出了神而已。”

永珹一脸正色地道：“三哥，你我是兄弟，你是看景还是想事，我不至于看不出来，三哥……”他试探地道：“你是不是有事情瞒着我？”