“辛者库？！”刚才说话的女子看到匾上的字，忍不住轻呼出声，随即一脸黯然地道：“姐姐，看来我们以后的日子会很难熬了。”

瞧着比她年长一些的女子低声安慰道：“咱们未必会一直待在这里，别太担心了。”

在他们说话的时候，小安子已经与这辛者库的宋嬷嬷交待完了，在经过她们身边时，道：“宋嬷嬷是这辛者库的管事，你们要好好听她的话，知道吗？”

两人赶紧答应，待其走后，来到宋嬷嬷面前，屈膝道：“奴婢见过嬷嬷，嬷嬷吉祥。”

宋嬷嬷扫了她们一眼，凉声道：“都叫什么名字啊？”

年纪稍长一些的女子低声道：“回嬷嬷的话，奴婢名唤夏晴。”

曾问过小安子话的女子随后道：“奴婢名唤魏静萱。”

宋嬷嬷微一点头道：“最近拿来浣洗的衣裳很多，你们两个先负责浣衣，慢慢再做其他的差事。”

她们并非因罪入辛者库的人，所以宋嬷嬷待她们的态度还算过得去，也没有监工拿着皮鞭盯着她们做事，偶尔做得累了，还能够歇一会儿。但即便是这样，也令这两个年不过十三的女子累得直不起腰来。

魏静萱想到以后都要过这样的日子，就一阵绝望，连饭也吃不下去，夏晴看出她的心思，往她碗里挟了一筷青菜道：“既来之则安之，别在那里愁眉苦脸了。”

魏静萱叹着气道：“姐姐说得容易，咱们以后可是每一天都要如此，不知什么时候是个头。可惜咱们没钱贿赂那个张公公，否则就可以让他安排一个轻松些的差事。”

夏晴指着外头还在劳作的那些人道：“咱们现在虽说苦了一些，可跟他们相比，还是要好上许多，你说是不是？见魏静萱不说话，又道：“行了，不要再闷闷不乐了，相信我，船到桥头自然直，指不定什么时候，咱们就离开辛者库了。”

哲妃暗松了一口气，依言起身，在命小齐子盛了酸梅汤后，亲手奉到明玉面前，殷勤地道：“娘娘您尝尝臣妾亲手所做的酸梅汤。”

这一次，明玉没有再拒绝，尝了一口后，有些惊讶地道：“嗯，酸甜可口，比小厨房做的更合本宫口味。”

哲妃笑道：“娘娘若是喜欢的话，臣妾每日都送来给您喝。”

“如何好麻烦哲妃每日送来。”面对明玉的话，哲妃一脸恳切地道：“能够孝敬娘娘是臣妾之幸，何来麻烦二字，还请娘娘慈悲，赐臣妾这份福气。”

明玉被她说的笑了起来，“本宫说不过你，罢了，你要送来就送来吧，正好可以陪本宫说说话。”

“多谢娘娘。”哲妃行了一礼后，道：“娘娘，二阿哥在吗？臣妾也做了二阿哥的份呢！”

“永琏在自己屋里呢。”这般说着，明玉对站在一旁的瑾秋道：“去将二阿哥唤来。”

不一会儿，瑾秋带着永琏过来，自从明玉逼着他发誓不再私见瑕月后，永琏就显得沉默了许多，每日除了去上书房读书之外，就是待在自己屋中，经常一天都说不了几句话。

在看到永琏出现时，一丝异常微妙的神色在哲妃脸上闪过，她取出食盒中一只秞色温润的五彩碗，舀好酸梅汤后，端到永琏面前，温言道：“二阿哥，尝尝本宫做的酸梅汤，看喜不喜欢。”

永琏应了一声后接过她递来的碗，一口气喝尽后，道：“多谢娘娘，酸梅汤很好喝。”

哲妃笑着接过空碗，道：“你喜欢就好，往后本宫每日都会送一些过来，你可记得要喝。”

永琏低低应着，随即对明玉道：“皇额娘，儿臣还有功课未曾做完，先行告退。”在得了明玉应允后，他又朝哲妃行了一礼，方才转身离开。

之后一段时间，哲妃每日都会依时送酸梅汤来，从无间断，而在这个时候，三年一次的选秀，也逐渐拉开了帷幕。