张廷玉跪伏在地上，不住叹气，许久，他取下头上顶戴道：“臣年纪渐大，平常看公文已是十分吃力，还请皇上允许臣致仕还乡！”

“你这是……”弘曕正要挽留，看到那拉氏使来的眼色，无奈改口道：“既然你这么说，朕自无不允之理，从明日起，你就不用上朝了，退下吧！”

“多谢皇上。”张廷玉满心凄凉的应着，想他一生忠君爱国，最后却是这个样子，他致仕不要紧，只可惜这大好河山落入奸人之手，实在可恨又无奈。

就在张廷玉准备退下的时候，养心殿突然响起拍手之声，循声望去，竟是一直没说过话的允礼，弘曕不解地道：“果亲王，你这是何意？”

允礼微一低头道：“皇上，摄政王如此忠君爱国，臣拍掌称赞想来没什么不对。”虽然他这个话听起来没什么不对，但众人听着总觉得有些别扭，还没等他们想清楚，允礼继续道：“皇上，臣能否与摄政王说几句话？”

待得弘曕点头后，他转眸道：“摄政王说从不曾恋栈权位，可从你逃离宗人府开始到现在，你用了足足五年的时间，为的不就是今日吗？从一个在大清寻不到容身之地的罪人变成当朝摄政王，实在令我佩服。”

弘时心中一跳，道：“十七叔，你这是什么意思，若十七叔觉得我不配为摄政王，尽管说就是，我自会离去。”

允礼轻笑着摇头道：“没用的，想必不管我怎么说，皇上都不会同意，会千方百计的挽留你。但这并不是因为皇上真的相信你，而是因为他不得不这么做。我曾问过宫中内侍，他们告诉本王，谨妃娘娘早在年前就被接到了坤宁宫，宫人很久没看到过她。”

听到此处，弘时已是脸色大变，不明白允礼在这个时候说这些做什么，那拉氏在一旁道：“哀家在冷宫待了四年，尝尽孤独寂寞之苦，既是从冷宫出来的，自然希望能够热闹一些。而且谨妃这些年一直疯疯癫癫，与本宫住在一起，也好多几个人照顾她，本宫实在想不明白，这有什么问题，值得果亲王在皇上登基在典上特意说出来。”

“你不必将自己说的如此高尚，你既能下毒，自然也能下其他不至于要人性命的药，可是你却选择了将他们全部杀死，足以证明你心肠歹毒，虐杀成性！”

张廷玉锋利尖锐的言词，既便弘时早有心理准备，也依旧被他刺激的青筋爆跳，在强压下怒意后，他道：“皇上，张相如此误会罪臣，就算罪臣勉强留下来，也没什么意思，还请皇上准许罪臣离去！”

弘曕根本不想留弘时，却不得不留，否则瓜尔佳氏便有性命之危，他有些烦燥地道：“张廷玉，究竟你是皇帝还是朕是皇帝？”

张廷玉见其动怒，连忙跪下道：“臣知罪，但臣所言一切，皆是为了大清好，皇上年幼，难免被奸人蒙骗，还请皇上明察秋毫！”

“这么说来，你就是欺朕年幼了？”弘曕冷笑一声道：“都说仆大欺主，真是一点都没错，朕刚登基，你就欺到朕头上来了，你眼里还有朕这个皇帝吗？”

张廷玉心中万分委屈，却不得不低头道：“臣言辞过激，是朕该死，但朕对皇上赤胆忠心，绝无不敬皇上之理！”

那拉氏出言道：“张大人，据哀家所知，此次大战，弘时确实立下了不世之功，封他为摄政王并不为过。倒是你，到如今也算是三朝元老了，为何竟然如此固执；还是说，你之所以这么反对皇上封弘时为摄政王，是因为你一直亲近四阿哥，而弘时与四阿哥以前有又有些矛盾之故？”

“太后何出此言，臣……”张廷玉刚说了几个字，那拉氏便打断他的话道：“之前议立皇上为帝，张大人也是颇多意见，或许在张大人心里，四阿哥才配坐在养心殿上，但四阿哥出使沙俄之后，就一直生死未卜，且哀家说过，以他的德行，根本不配为帝。”

面对她的话，张廷玉丝毫不让地道：“一切都是太后片面之词，根本无人知晓是真是假。”

那拉氏眼眸微眯，凉声道：“你想说哀家冤枉弘历？”

“臣不敢。”张廷玉话音刚落，那拉氏便冷哼道：“口说不敢，心里却根本就是这般想的，张廷玉，你真是好大的胆子！”