皇帝从御案后走下来，屏退左右，与蔺宸曜一起走到偏殿坐下。

容公公泡了壶碧螺春过来，未待皇帝开口，便退了出去。

皇帝喝了一口茶道：“洪州那边的事，想必你进宫前就听说了吧？”

蔺宸曜点点头，这事鬼烨已跟他说过了，朝廷派了大理寺卿赵东来为钦差，锦衣卫许抚司从旁协助，两人一起前往洪州调查堤坝崩塌的事，至于运送物资的事，便交给太子。

皇上这样做，主要是想让太子借机历练一番，通过体测民情，让他了解如今国民的情况，日后能以仁德治理天下，并成为一代圣君，同时有助他得到更多的民心。

赵东来是蔺宸曜的姑丈，撇开亲戚关系，蔺宸曜觉得他有这个能力查办此案，才推举他，太子也是他推举的，可许抚司却是晋王力举的。

许抚司是皇上跟前的红人，皇上对此人很信任，可蔺宸曜想起他办事作风，与赵东来做事风格完全是两种人，有他的介入，洪州的事未必能顺手。

他其实明白皇上这样的安排，两人实力相当，无非是想让他们互相监瞥对方，让事情能得到公平处理，可这前提是，许抚司真对皇上忠诚，最怕便是他表面大公无私，私下却弄些小动作，给赵东来穿小鞋，让事情难以查办下去或拖延时间，贪污的人找到脱身的方法。

见蔺宸曜久久没说话，皇帝就问：“在想什么？”

他这个外甥自幼便聪慧过人，又深得他的眼缘，皇帝对他十分疼爱，私下两人相处，并没君臣区别，俨然普通人家舅甥一样。

蔺宸曜道：“宸曜在想，以赵寺卿的性格，与许抚司很难合的来，若是在案情上，两人意见不合吵起来，到时没有人去劝架，只怕事情就难办了，不如再派一个人前去，待两人吵起来，也能帮忙协调一下。”

皇帝想了想，便点头道：“也好，就让景王去吧。”

景王平时协助太子管理政务，让他随太子一起去送物资，而且身份上他能将钦差和许抚司压住，若那两人吵起来，他出来劝架，没有人敢不听随。

蔺宸曜摇头道：“这个人必须身上能镇住他们，却没有实职之人。”

“你说谁能胜任这职位？”

“秦王。”

皇帝皱眉，不是不相信他的能力，而是他想趁这段时间，给几个儿子娶媳妇。

百花宴过了有好些天了，那天选出来最优秀的世家姑娘名单，楚亲王早已呈给他，而他将名单给了皇后，让她找太后和贵妃商量，先选出十二个最适合的，配给已成年却至今未娶正妃的皇室子弟。

经过再三思量，皇后等人拟了一份配对的名单，昨天已让人给了他，他看了后，觉得这样配对满意，打算给他们赐婚。

蔺宸曜道：“他随太子去送物资，既能帮忙太子，也能帮忙调查协调赵寺卿和许抚司，而且他风头不会高于太子。”

而景王就不一样，太子这几年生病，很多政务都由他处理，已有大臣暗中站队，在支持他，若是景王再送物资去赈灾，不管他有心还是无意，肯定会有他一些支持者暗中鼓动，到时民心偏向他，那么太子之位便及及危了。

这些话，是他心里的揣测，没有证据，他自然是不会跟皇帝说，免得让人以为他在挑拨皇上与景王的父子情。

皇帝思考了下，道：“就按你说的吧。”

一般情况，皇帝都会接纳蔺宸曜的建议，而且他想过，派秦王出去最适合，当时没有考虑他，是想留他在京城，快些娶妻生子。

出了楼阁，楚佳期停下来，对楚佳婷道：“六妹妹，你看到了，如今楚歆羽在府里的地位无人能及，很快就没有我们的地位了，到时母亲若有三长两短，爵位便会给二房继承，那时候，六弟的地位就尴尬了。”

“四姐姐你呢？”楚佳婷看了她一眼，“踏雨楼可是祖母亲口给你住的，如今让回去，你可甘心？”这四姐如今学聪明了，可她也不笨，怎会听不出她在挑拨自己与楚歆羽之间的关系。

楚佳期自嘲道：“不甘心又怎样？一，我不是嫡女，二，我没有后台与她对抗，何况我也没有你们那么聪明，我只能挨揍的份儿，若是我的身份像你一样，绝不会被她压着。”

楚佳婷云袖下的双手紧握，但她什么也没说。

楚佳韵就道：“四姐姐你不该如此妄自匪薄，我觉得你除了身份外，其他不比五姐姐差，怎么五姐姐就能嫁给北平侯？四姐姐擅长画画，上次你送给陈姑娘那幅白雪梅花就不错，那天百花宴若你在的话，说不定也能得到北平侯的青睐。”

“我也这么觉得。”楚佳婷顺着楚佳韵的话道：“五姐姐那天刚画的游园，除了画中有意境外，技巧其实一般，若是是四姐姐的话，肯定能胜过她。”

谁不喜欢被人称赞，楚佳期很清楚佳婷姐妹的称赞未必是真心的，但仍是很受用，而且她素来自我感觉良好，以为楚歆羽除了长的漂亮比自己漂亮外，其他优点比不过自己，百花宴她没有去，若是她去了，相信以她的能力，定能胜过楚歆羽。

楚佳婷想了想，又道：“我听蔺四姑娘说，北平侯最喜欢会画画的姑娘，傅二姑娘因为会画画，他才对她另眼相看。”

楚佳韵道：“就是啊，五姐姐都不知道走了什么运，居然让她攀上荣国公府，听说荣国公府家规，男的不纳妾，一生都不用和别人共侍一夫，多让人羡慕！”

楚佳婷叹息道：“可惜我们身份配不上，不然……”

楚佳韵打断她的话道：“蔺四老爷娶的妻子是庶出的，因为蔺四老爷喜欢她，长辈们没有反对，若真的讲家世，除了皇室公主外，还有哪家姑娘能配的上他们家。”

楚佳期眼神微凝。

北平侯蔺三公子她只远远见过一次，可他的家世显赫，又是戌朝的战神，从前觉得这样的人是天边的星星，高不可攀，从来没想过这样神一样的人物，有一天会跟自己最讨厌的人有关系。

楚歆羽攀上荣国公府这颗大树，还与神一样的人物有了婚约，真叫人羡慕嫉妒恨啊！

若是跟他有婚约的是自己，说不定也会像楚歆羽那样，晋京城那些贵女们会自动前来跟她套交情，在府里，二婶和三婶也会来讨好自己，就连母亲也会对她另眼相看。

楚佳婷和楚佳韵说完，互望了一眼，便很有默契地往另一边走去，待走了一段路，楚佳韵就道：“姐，她会吗？”

这个她自然是指楚佳期。

楚佳婷冷笑道：“她向来跟楚歆羽不对盘，从骨子里就看不起楚歆羽，如今楚歆羽样样都比她好，她又怎会不嫉妒呢，一旦她心魔生成，便会处处跟楚歆羽比较，只要她想把楚歆羽踩下去，就必须找一个比北平侯有更强大背景的男人，可戌朝又有谁比北平侯的背景强大，除了皇室，便是北平侯本人。”

楚佳韵看着楚佳婷，眼神有些复杂道：“姐的意思是想让四姐姐去抢北平侯？可连母亲和三姑姑都栽到五姐姐的手上，四姐姐根本不是五姐姐的对手。”

不论外貌和才智，楚佳期都超越不了楚歆羽，她凭什么能抢到北平侯？何况，北平侯和楚歆羽有皇上口谕赐婚，若他们的婚约这么容易被破坏，就不会维持到现在。

“我知道。”

“既然你知道，为何还要我配合你去挑拨四姐姐？”

楚佳婷道：“我就是想让人去恶心一下楚歆羽。”

母亲被楚歆羽害的毁容了，又不能跟祖母告状，让她给母亲讨回公道，怕追究起来，母亲最先设计楚歆羽的事被查出来，想来想去，为了不让楚歆羽顺畅，就找个人去给她添堵也算是一种报复方式。

“可母亲的事，我们就这样算了吗？”