林觉拍了拍他的肩膀，却首先向林有德拱手行礼：“有德堂兄，你也来啦。榜单看了么？瞧你这红光满面的样子，怕是榜上有名吧。”

林有德今天穿了一套崭新的蓝色棉袍，发髻也梳理的整整齐齐，胡子也梳理的整整齐齐。每年发榜之日，对他而言都是个神圣的日子。平日哪怕再邋遢，今日也要恭恭敬敬的沐浴梳头整理仪容，穿上自己唯一的一套新袍子前来观榜。此刻的林有德虽然竭力让自己保持平静，但他的眼神和嘴角却掩盖不住心中的狂喜。

“哎，惭愧啊惭愧，忝列四百三十一名，最末一个名次。但总算是苍天有眼，过了这秋闱大考了。”林有德拱手还礼道。

林觉哈哈大笑，拱手道：“恭喜恭喜。有德堂兄终于美梦成真了。这下好了，有了春闱的资格，明年春闱再金榜题名，我林家门楣便多添了一抹光彩了。可喜可贺，等下回宅宣布消息，定要大肆庆贺一番。”

林觉心里明白的很，今年的名额只有四百三十名，哪里有四百三是以名？多出来的这一个，便是那个朝廷额外赐予的名额了。也就是说，若不是这个额外的名额，今年林有德一样会名落孙山。只是这件事自己并不打算告知林有德，那会严重挫伤这个颇有自尊和坚守的心。

林有德叹道：“说来惭愧，考完之后，我便觉得无望了，这段时间我甚是忧虑，借酒浇愁，还跟虎儿他娘吵了几架。我本打算让虎儿给你带个话，准备去船行找个事情做，再不做这读书入仕的梦了。可是老天爷居然开眼了，居然过了这秋闱大考，实在是让我措手不及，又极为惊喜。想来，还是要多谢林觉公子，若非公子多方帮衬，若非考前给的那么多文章让我研读，我才能在策论文章中有些见地，否则怕又是一场失望。”

林有德说的是考前林觉推荐林有德看的那些文章，那也是方敦孺考前给林觉划了些重点的文章。林觉毫无保留的推荐给了林有德。虽然知道林有德必中，但也想让林有德能真正凭借自己的本事跻身名单之列，同时也是对名额之事的一种掩饰。

“叔，可不是要大肆庆祝一下么？咱们林家一下子中了两个，其中一个还是解元公，这一下，怕是全城都要羡慕我们林家了。”林虎在旁兴奋的插嘴道。

绿舞皱眉道：“什么中了两个？谁是解元公？”

林虎惊讶道：“绿舞姐，你该不是还不知道吧。公子中了第一名解元啊，我帮爹爹找名字的时候，挤进去一眼就看见公子的名字排在第一的位置了。刚才找不见你们，还以为你们已经知道了消息早早回家了呢。所有人都在谈论公子得解元的事情，你们难道还不知道？”

绿舞惊讶道：“是真的么？我们还没看榜呢。”

林虎跺脚道：“哎呀，你们可真沉得住气，居然到现在都没去看榜。中了，公子中了，第一名解元呢。”

林觉和绿舞依旧站在广场南角的角落处，主仆二人目睹着眼前走过的这些人。或意气风发，或垂头丧气，或踌躇满志，或泪流满面蹒跚踉跄。

绿舞忍不住问道：“公子，他们为什么这般伤心？不就是没中么？天又不会塌下来。该过得日子还是继续过。我真是没想明白。”

林觉叹道：“日子自然是照样过，但一样是过日子，要看过什么样的日子。粗茶淡饭自然可以活，锦衣玉食也是可以活的。当苦力挑夫可以活，当人上人也可以活。要是给你选，你选什么？”

绿舞想了想道：“我只要跟公子在一起，什么都成。”

林觉苦笑道：“你这样的还真是说不明白。这么说吧，一个人的人生没了希望，自然会伤心欲绝的。秋闱不中，便是希望的破灭。一个人若是幻灭了希望，那是最大的打击。举个例子吧，绿舞你最想要什么？”

绿舞轻声道：“最想的还是能永远跟公子在一起。”

林觉捏捏她的小手，报以感激的一笑，轻声道：“倘若你永远不能跟我在一起呢？”

绿舞愣了愣，轻声道：“我懂了，他们此刻的心情就像是我不能跟公子永远在一起一样。生无可恋，生不如死。”

林觉微笑道：“对，就是生无可恋。不过你放心，公子一辈子都会跟你在一起的，你想不愿意都不成。”

绿舞嫣然一笑，娇羞无限。

……

广场上的嘈杂和喧闹还在继续，但一个人的名字却已经在人群之中快速的流传。所有挤到红榜前的人，无一例外的都要去瞥一眼那张单独张贴的秋闱大考前十的红榜，当然，他们也无一例外的关注那位位列第一的解元的名字。那个单独列出来的，名字的字体比别人大一号，几乎占据了红榜上半边位置的名字是没有人不认识的。

“解元果然是林觉，哎，我早想到便是他。除了他又能有谁呢？”

“是啊，林觉中解元也算是实至名归全无争议吧。他的诗文可是无人能及的。这个解元我是服气的。”