“狗剩”草儿不知什么时候走到他的身后，搭了件衣服在他身上。

他转过头看着已经亭亭玉立的草儿姐，“哇”的一声就哭了出来，所有的情绪仿佛才找到一个宣泄的口子。

“草儿姐，我是不是错了，我当初为什么要读书？我根本做不到，做不到，太难了，太难了。”

“我也不懂，只知道你已经很厉害了，多少人头发白都还只是个童生，你这么年轻就是童生了，我们都以你为荣。”草儿看着抱头痛哭的叶长青，不知所措的说道。

“给，你今天赶了一天的路，吃点东西吧。”又递过一个馒头给他。

叶长青接过白花花的大馒头，眼泪滴在上面，想起五年前第一次进县学的那一天，藏在衣服里的饭团，脸颊微微发烫。

叶长青来到买叶桃的那户人家，可惜那张家已经举家搬走了，问了一圈，都没有人知道搬去了哪里。

在外游荡三天，叶长青一回家就看到叶杏站在门口焦急的张望着，叶李氏像个木雕似的釘在椅子上，叶富坐在她旁边。

“我已经把三姐许了出去。”叶长青面无表情的对着叶李氏道。

“你怎么突然这么做？”叶李氏明显诧异。

“我不早点，难道还等着你来把她卖掉吗？”

“啪”的一声，叶富狠狠一拍桌子，双唇颤抖，狠狠看着倔强的叶长青骂道：

“混账，夫死从子，我还没死呢，你就跳出来帮你娘做决定，当初你娘就不让你上学，是谁吵着非要读书的，这些年，你娘她容易吗？。”说着，眼泪就出来了。

“你在卖掉她们的时候有没有想过她们也是一个人，有思想有感情的人，她们也会难过，会心碎。”叶长青毫无畏惧，只是看着他们道。

“你用那一根廉价的红绳就收买了她的命。”

说到这里，叶长青早已泪流满面，对着面前的叶李氏嘶吼。

“我也是人，我心里也会难受。”

“我不读了，我后悔了，是我自私，是我愚蠢没有考虑那么多，我再不读了。”他拼命捶着自己的胸脯。