肖乾理直气壮：“为何不可？她最喜欢人是孤，最崇拜人也是孤。她不跟孤好，还能跟谁好？”他阴鸷一笑：“谁敢抢人，孤活剐了他。”

申怀玉用怀疑眼神看他：“等等——最喜欢最崇拜，是茵茵自己说？”

肖乾微微昂首：“自然。”

申怀玉怒：“所以？！她这般追求你，你都不和她确定关系？真不是个东西！”

肖乾也不悦：“胡说八道，她哪里追求孤了。”

申怀玉就想戳肖乾脑袋，被肖乾抬手挡住了。申怀玉恨铁不成钢：“她说她最喜欢你最崇拜你，还不算追求？！”

肖乾沉默片刻：“她约莫是拿孤当哥哥喜欢，当明君崇拜了。”

申怀玉：“……”

申怀玉爆发出了一阵大笑：“哈哈哈哈哈哈！”

肖乾便知道他要笑，冷着脸拂袖起身，却被申怀玉按了回去：“哎哎别走别走！不就是不把你当相好看吗，”申怀玉努力忍笑：“哎哟，让舅舅说什么好呢——真不愧是茵茵啊！”

他对上肖乾冷冷目光，终于收敛了：“没事没事！小问题，舅舅帮你想办法！”

肖乾冷漠别过了头。申怀玉便出起了主意：“这事简单，你找个机会摆场宴席，席上让大家写诗作赋，然后你凭借你惊人才学，让她为你心动折服。”他摇头晃脑：“想当初，舅舅用这招，不知获得了多少姑娘芳心啊哈哈……”

肖乾还真报了希望，听完脸便沉了下来：“茵茵还不够崇拜孤吗，又何曾有过心动？！更何况，她自幼被关在后院，正经诗词歌赋都没学过。孤若是让大家写诗作赋，不是让她难堪？”

申怀玉“嘶”了一声：“也对。没看出来啊，我家银锭儿什么时候这么替人着想了。”他摸着下巴：“我知道了，现下问题是，她都没把你当男人看。这可麻烦了，不如我喊刘姨过来支个招？”

肖乾冷冷道：“你是想叫刘嬷嬷过来支招，还是想叫她过来陪你一起看孤热闹。”

申怀玉便哈哈笑了。肖乾再不搭理他，丢下句：“此事你不必管，孤自有办法。”起身大步离去。

肖乾原以为这段小插曲便到此为止了，不料这天晚上，他正准备就寝，刘嬷嬷来了。

刘嬷嬷朝他见礼，笑得脸上皱纹都堆出了花。肖乾忽觉不妙，果然，刘嬷嬷开了口：“殿下，老奴听怀玉说，你近日正在为夏姑娘烦恼。”

肖乾按了按太阳穴。他果然不该把事情告诉申怀玉。肖乾否认道：“孤并没有烦恼，不过随意与小舅一聊罢了。”

刘嬷嬷欣慰又慈祥：“殿下确不必烦恼，这种事情，交给老奴便是了。”

肖乾按太阳穴动作一顿。刘嬷嬷是宫中老人，或许还真有什么经验。肖乾放下手，沉声询问：“刘嬷嬷有何想法？说来听听。”

刘嬷嬷笑容愈大：“老奴这就去教夏姑娘如何伺候人，一会便送她过来为殿下侍寝。”

肖乾：“……”

是他不该抱希望。肖乾面无表情道：“不必了。刘嬷嬷近日操劳，还是早些歇息去吧。”

刘嬷嬷却不退下，反而无奈和他讲起了道理：“殿下，夏姑娘确懵懂，不懂男女之情。那只能做些男女之事，她才会开窍。”

肖乾能不知道？可这也太冒进了，夏如茵毒都还没解，一副风吹就倒模样，肖乾还真不敢太吓着她。他摆摆手：“孤说不必。此事孤自有分寸。”

刘嬷嬷劝说道：“殿下莫不是担心夏姑娘身体太差？不过男女之欢，又不是折磨她，姑娘家都要经历。殿下既然看重她，那行事时克制些，她也不会吃不消。”

肖乾便觉一阵口干舌燥。他扯了扯衣领：“不必说了，退下。”

刘嬷嬷仍不死心。她哀叹一声：“殿下，你为何试都不肯一试？老奴阅人无数，夏姑娘那姿容身段，决计是尤物。殿下这是尚未尝过女人滋味，才会如此兴趣缺缺。老奴保证殿下只要一试，定会流连忘返，尽兴而归。”

肖乾：“……”

刘嬷嬷走后，肖乾冲了个冷水澡。他觉得都是刘嬷嬷言语引诱过错，这一晚上他做梦都不消停，梦中都在“流连忘返”。早上醒来，肖乾心浮气躁，只想将夏如茵抓过来好好揉搓一番。

肖乾犹豫了下，要不要以暗九身份过去欺负下夏如茵，可今日他们便要启程回京了，他得作为太子离开。加之他打定了主意要以太子身份得到夏如茵那句“好喜欢”，因此不愿多放暗九出来。肖乾也只得按捺了那些乱七八糟心思，暗中给夏如茵记上了一笔，只待她解毒后狠狠讨还。

车行数日，他们来到了运河码头，转水路回京。同样路程，于夏如茵来说却大有不同。来时她还很畏惧太子，在他身旁伺候时也战战兢兢，现下她却能轻松与他相处。船上日子，除了睡觉，她倒有大半天在太子殿下那里。

九哥又被殿下安排出去办事了，但如今太子殿下不需要安排赈灾事宜，便清闲了许多。他令人买了许多棋牌，就在屋中和夏如茵玩。夏如茵在夏府时没玩过这个，一玩之下，沉迷其中无法自拔，时常玩得吃饭睡觉都忘了。肖乾陪她玩了两日，眼见她上了瘾，这才提议：“这般单玩实在无趣，不如我们来点赌注吧？”

夏如茵正在兴头上，哪里想停！可和太子赌，她又不觉得自己有这个资本。夏如茵有些犹豫：“赌什么啊？”