徐福呆呆的愣了许久才满脸苦笑的拱手说：“陛下，福非是所问之人也，尔雅和山海经臣也读过，上面记载的许多地方都模棱两可，无根无由完全无法令人信服，这西王母国只言在西荒之地，但却无人能知西荒究竟在何处？而且山海经曾言：西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。如此形容乃是穷凶极恶之状，非是善类也，即便是昆仑山上有不死之药，但西经流沙之地又远隔万里，非吾等凡人能至也，又如何才能求取？何况神仙之说悱恻虚妄，陛下万不可轻信！”

秦始皇沉默了许久之后微微叹口气：“徐太医，你本是琅琊郡人，一直在海边生活，有没有听说过海外神山的传说？”

徐福内心微微一颤然后赶紧摇头：“臣未曾听说过也？”

“你真未听说过？”秦始皇的语气略微生硬。

“陛下，臣不敢撒谎！”徐福内心惴惴，但想起临行前陈旭的反复告诫，还是暗自咬牙摇头。

“那你看看这个？”秦始皇随手拿起放在暖榻案牍之上的一卷竹简递给徐福，徐福不敢怠慢，赶紧接过来打开，片刻之后额头有冷汗沁出。

“这是你们齐地几个方士数日前联名献给朕的奏章，而且朕也也安排人打听过了，这些人是当地饱学著名之士，而且所说并无悱恻之意，朕觉得也非是虚妄之言，这是三座神山在山海经中也有过记载，海内东经曰：蓬莱山在海中。《列子·汤问》亦记载：渤海之东有五山，一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱，其山高下周旋三万里，其顶平处九千里。山之中闲相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟。珠玕之树皆丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种……”

秦始皇似乎对这一段记忆尤为深刻，因此也记得特别清楚，慢慢说完之后冷漠的看着徐福，“你刚才说熟读山海经，但又言说不知海外有神山，莫非真的以为朕能够欺瞒乎？”

徐福此时也回过神来，不慌不忙的把竹简看完之后双手放到案牍上拱手说：“臣不敢欺瞒陛下！无论是山海经还是列子之言，都不能确信也，山海经来历莫辩，是何人所著都不知道，华夏历经夏商周三千年而至大秦，从未考证出山海经的来历，而且所记内容荒诞不经，山川地理皆都不清不楚，所写的禽兽更加荒诞不羁，前齐国稷下学宫大学士邹衍曾数言：九州地理，皆不与之同也。因此无数人猜测，山海经乃是战国之时好奇之士取穆天子传、庄、列、离骚等典籍汇编以成，绝非古籍，至于列子在汤问之中提到的五座神山则更加无稽，众所周知，列子乃是道学名家，所求者新奇宏大也，理论贵虚，惯以天地为谈论对象，所著之汤问中提到的神山、仙圣、不死草、龙伯之国身高万丈的巨人、中国四十万里之外身高只有一尺五寸的僬侥国人，极北之地身高仅有九寸的诤人，还有那溟海天池中的鲲鹏，这种种皆都是莫可名状的东西，如天马行空一般完全无法令人确信其存在过也，因此臣刚才听陛下说起神山，自然是未曾听说过的，但臣自幼在海边长大，也喜欢驾船出海，那大海上海岛处处，大大小小如巨龟游龙浮隐波涛之中，皆都荒芜不堪未曾有人踏足，何曾听闻有过仙圣，这上书之人臣虽不认识，但以前亦曾有过耳闻，的确是齐地名士，但从未听过他们言论过蓬莱、方丈、瀛洲是神山仙岛也！”

“你是说他们在欺骗朕？”秦始皇脸上微有怒色。

“臣不敢妄言！”徐福赶紧摇头。

“你暂且退下吧，好好为上将军诊治切不可大意，今日之事不可外传！”

“是！”徐福行礼之后退出大殿，然后用袖子擦了一下额头的冷汗，此时感觉后背都一阵发寒。

“三座神山到底是真是假，世间记载神人仙圣者众多，唯列子有神仙之名，如今列子门徒护佑陈旭，这陈旭又是否真的是仙家弟子，如若不是，为何会有如此多的奇思妙想，白蛇传到底从何而来……”

房间里秦始皇独坐高椅之上，脸色阴晴变幻不定，然后打开一本白蛇传，再次翻到那白素贞盗仙草的章节细细研读起来，除开哗哗翻书的声音，房间里显的寂静无比。

九月三十日。

秋天的最后一天，天气依旧晴朗。

吃过朝食，晨雾逐渐散去，通红的太阳已经悬在了山脊之上，散发着明亮的光芒但却并不热烈。

陈旭和王五王七三人四马都收拾捆扎整齐。

“娘，我走了，和小妹在家保重！”陈旭上马坐好，身上穿着两件加厚的细麻布衣，脖子上围着一条灰白色的羊毛围巾，手上还戴着一双粗麻布手套，看起来既怪异又有一丝英姿勃勃的气息。

“兄长，早点儿回来，圈里的山彘都快找不到吃的啦！你还说寒衣节给我做好吃的香肠和血旺……”杏儿依依不舍的叮嘱。

陈旭老脸有些发红，杀猪这件事一拖再拖，看来只能等到寒衣节过了从宛城回来在说了，于是只好说：“放心，最多两日，兄长便会回来，到时候给你卤猪尾巴和猪耳朵好不好！”

“我才不要吃尾巴和耳朵，我要吃糖醋排骨和红烧的大肉！”杏儿不高兴的说。

好吧！陈旭感觉自己还是没弄清楚一家人的爱好和口味，杏儿说的两道菜都是他最讨厌的，不过貌似除开自己之外，大部分人都喜欢吃。

“小妹保重，兄长走了！”陈旭拉转马缰双腿一夹，训练良好的大马听话的掉头，王五和王七两人腰挎大剑，身背长弓跟在后面，几匹马瞬间就嘚嘚远去。

江北亭的邀请本来陈旭可以拒绝，他对南阳一群官吏没有丝毫的好感。

但虞无涯去宛城好几天了却没有丝毫的音信传回来，他很担心水轻柔，而且他也不知道王青袖到底打听到赵柘的事情没有，这个结还需要早点儿解开才行，不然继续拖下去，说不定自己哪天就会无声无息的被王青袖一刀捅死了，到时候自己变成鬼哭都找不到地方。

……

整个咸阳最近都很热闹，因为临近寒衣节，城里也渐渐有了一丝后世过节的热闹，家家户户都开始准备祭祖的物品，同时也是迎接冬至和新年的到来。

寒衣节起源很早，据说在西周就已经出现，每到十月的第一天，周天子和属国都要举行盛大的祭祀活动，称为腊祭，以猎物为祭品，天子在社坛上祭祀日月星辰众神，在门闾内祭祀五代祖先，同时慰劳农人，颁布新的作息制度，提醒国人要添加衣裳，因此也称为授衣节。

而秦始皇作为大秦皇帝，按照秦律明天又是新年，既要祭祖又要迎新，因此最近的朝会的议题便是各种祭祀安排，所有的农商政务也都暂缓下来。