陈滢向上一礼。

元嘉帝安坐着，捧盏而饮。

盏中升起热腾腾白雾，掩去他面目，唯可见他举杯之手，修长洁净，每一根骨节都透出闲逸。

陈滢知晓，元嘉帝这是不欲家丑外扬，方将那两名宫女遣开。

她心中升起一丝疑惑。

这大殿中留下的，皆是必要人等，陈滢是小臻指明要见的，贺顺安是元嘉帝多年大伴，自无需回避。

可是，裴恕竟也留下，又是何意？

此案莫非与他有关？

心念飞转间，她目注小臻，语带安抚：“现在你可以继续说了，你在正房看到了什么？”

“婢子……民女……民女看到了世子爷和世子夫人，还有……还有娇杏。”小臻再度咽了口唾沫，面色愈发惊恐。

可是，当她将视线转向陈滢时，这惊惧之色，竟又一点点淡去，散乱的眸光，亦渐转作沉凝。

她用力咬唇，像是鼓足勇气，颤声道：“民女瞧见，夫人正命妈妈打娇杏板子，娇杏被堵了嘴，披头散发，衣裳都没穿好，一直在那里哭。夫人……夫人也在哭，一面哭一面对世子爷道……道世子爷偏疼一个贱妾，让夫人没脸见人。”

她喘了口气，接着道：“夫人还哭道，她身为正室夫人，管教内宅是该当的，她今日就要当着世子爷的面儿打死娇杏，又哭着骂娇杏‘贱婢’。”

她似是被这回忆攫住，又像重见彼时情景，语速越来越快、双颊渐涌血红，眼睛里泛出异样的光：

“世子爷先还只是看，也不说话。世子夫人却是……却是越发作恼，到后来就推开妈妈，自己拿板子打。恰在这时候，娇杏口中的布松了，她就哭着唤‘爷救救婢子’。世子夫人听了，更加发狠没命地下板子，娇杏哭声越来越大，胡叫乱嚷‘爷好狠的心’。世子爷听了这话，不知怎么，突然……突然就大怒！”

她浑身都在打战，偏双颊充血，连眼睛里也满是红丝，像被什么力量驱使着，纵使十分害怕，语声却变得高亢：

“世子爷一下子就冲过去，照着娇杏心窝踢了好几脚。娇杏白着脸就倒下了，口中吐出血来。夫人……夫人吓坏了，躲去一旁。世子爷像疯了一样，不停地拿脚踢娇杏，骂她‘贱婢’、‘蹬鼻子上脸’，后来……后来又嫌她哭得太吵，拿迎枕盖在她脸上，用力往下压。”

小臻立时伏地，颤声请罪：“陛……陛下恕罪，民女无状……”

“免。”不待她说完，元嘉帝便开了金口，语声极肃杀。

一旁的宫女低喝：“不得多言，老实回话。”

小臻哆嗦着直起身，头垂得极低，小声应是。

另一名宫女自袖中取出炭条儿并纸张，看样子，是要作审问记录。

准备得倒是很充分。

陈滢暗自点头，不再言及其他，直接问出第一个问题：“小臻，在兴济伯府时，你可识得一个叫娇杏的丫鬟？”

小臻的身体仍未停止颤抖，连带着语声亦不平稳：“回……回姑娘，民女认识的，原先在伯府的时候，娇杏与民女皆……皆在世子院儿里当差。”

好容易说完此语，小臻用力吞咽两下，额头冷汗涔涔，却不敢去拭。

见她虽惧，然回话条理清晰，陈滢倒是松口气。

小臻的表现比她想得要好，审清此案应该不难。

“去年夏天，娇杏的尸身出现在兴济伯府的荷花湖里，据府中下人口供，她是去年二、三月间不见的，在她失踪之前，到底发生了何事，你可知晓？”陈滢又问，如水清眸，瞬也不瞬凝住她。

小臻哆嗦得越发厉害，面色瞬间苍白。

她胸膛起伏着，似在竭力抑住心底恐惧，好一会儿后，方道：“民女……民女知道这件事儿。民女当时……当时……全都瞧见了。”

陈滢眸中一亮。

小臻在事发后便被发卖，她当时想的是，小臻可能知晓部分详情。

可如今看来，小臻不仅知情，且还是目击者。

娇杏沉尸案，看来今日就能破获了，这怎不叫人惊喜？