转眼间已是浃旬过去，天气仍旧不太好，时常阴雨连绵，所幸李氏的嗽症却是好了许多，陈滢总算放下心来，除了偶尔拉她出去散步，便只专注于自己的功课。

这一日，母女二人散步回来，正商议过几日的采买事宜，忽见冯妈妈挑帘走进来道：“启禀夫人并姑娘，秋霏姑娘来了。”

秋霏乃是倪氏的大丫鬟，听得来的是她，李氏便笑道：“快请进来吧。”

冯妈妈忙去外头将秋霏引进屋中，李氏便笑着招呼她：“快进来，外头下着雨呢，这一路过来没淋着吧？”

秋霏笑嘻嘻地回身一指：“婢子把伞架在外头了，雨也不太大，这一路又有游廊，并没淋着。”

李氏便叫人给她拿了张小杌子来，叫她坐下说话，秋霏到底不敢，仍旧立在堂下，躬身说道：“夫人叫婢子过来传句话，后日一早去城外的鸡笼山烧香，因要早起，请姑太太并表姑娘提前预备好东西。”

这话说得李氏愣了愣，旋即便笑：“哟，嫂嫂如何这样性急？原不是说再等等儿的么？”

那鸡笼山正在蓬莱县西门外，山上有座清虚观，据说里头供奉的太上老君十分灵验，若是能够在每月的初一、十五、三十这三日烧上头炷香，便能保佑家中子弟学业有成。

因李恭要参加明年的秋闱，倪氏望子成龙，自不能免俗，便动意要去清虚观进香，前些时候也与李氏商量过此事，只因天气不好才未能成行，如今她突然提起，李氏这才问了出来。

听得李氏之言，秋霏便笑道：“夫人原也是这样儿说的，只老爷昨日突然遣人送信，道是再过几日就要启程去济南。夫人便说不能再等了，恰好大后日正是三十，便将日子给定下了。”

说到这里她停了停，又续道：“夫人还说了，怕是姑太太也要烧香，便打算着在鸡笼山上住两晚。那清虚观里有专供人静修的小院儿，夫人已经遣人提前去收拾了。”

遥遥地望着窗格里剪出的一角天空出了会神，韩端礼方道：“此刻离着约定的时辰还早，我叫你打听的消息，你可打听来了？”

邵忠忙躬身道：“回老太爷，小的打听来了一些。只因时间太短，消息并不是太全。”他一面说话，一面便自袖笼里抽出张纸来，递了过去。

韩端礼接过纸展开看了一眼，口中便吐出了两个字：“足矣。”

说着他便将那纸拿在手上抖了几抖，似是要让那“哗啦”的声响掩去自己语中的颤抖：“破釜沉舟，在此一举！”

说罢这话，他便将纸掷还了邵忠，发狠似地一挥手：“备车！”

“是，老太爷。”邵忠仿佛也有些激动，白胖的脸上挣出了潮红来，匆匆应了一声，便退了下去。

韩端礼没去看他，仍旧凝望着窗外的天空，良久后，腰背忽地一塌，仿若全身的力量都被抽空，“扑通”一声，重重跌坐回椅中。

“破釜沉舟……”他喃喃自语地垂下了头，面上的神情时而狠戾，时而苍凉，时而又转作哀切。

良久后，他终是举目望向窗外，两个眼珠子动也不动，眼底深处似闪动着幽幽的火，直从那窗边烧向远处，仿佛要将眼中所见的一切，尽皆烧尽。

“兴济伯府……长公主……”再度开口时，他的声音低哑干涩，那眼中火苗亦渐渐涣散，若满是灰烬的废墟般，空洞而又死寂，然却又在那死灰之中，生出怨毒的刺：“这一回……我倒要瞧瞧……你们还能不能捱得住……”

这几个字被他极用力地吐出来，仿佛淬着极浓的黑，只这样听着，似是就能将空气蚀朽殆尽，便连那拂来的风里，好似也含了几许腐烂的气息……

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蓬莱县的好天气并没持续多久，不几日，便又是秋雨淅沥。