虽然如今洛阳已经是一片废土，但却是叶昭重要的粮食中转站，若曹操能攻破孟津，攻占洛阳，也不需要死守，只需要将叶昭囤积在洛阳的粮草付之一炬，那叶昭的军队再怎么凶猛，恐怕也只有溃败退出司隶一途了。

“善！”想清楚个中精要之后，曹操忍不住目光一亮，赞许的看向程昱道。

“但……”一旁的钟繇闻言皱眉道：“如今叶昭斥候遍布，若想在不惊动叶昭的情况下攻破孟津，直取洛阳，恐怕……”

“无妨，那就不从荥阳和敖仓调兵，河内方面的斥候，却需肃清！”曹操笑着站起身来，之前所苦恼的就是如何击败叶昭，如今既然有了方向，再难的问题，也总能想出破解之法。

“根据叶昭兵力布置来看，粮草确实极有可能在洛阳，仲德此计甚善，不过要做到这一点，需得一员上将……”荀攸看向曹操。

曹操沉吟片刻后道：“诸位以为，妙才如何？”

妙才，便是夏侯渊，不但武艺高强，统兵手段也是一流，而且最擅长的便是打奇袭战，若有夏侯渊出战，成功率倒是极高。

荀攸等人闻言，纷纷点头，如今曹操帐下大将虽多，但适合此战者，还当真非夏侯渊莫属。

见众人同意，曹操当即命人招来夏侯渊，命夏侯渊星夜单骑赶往河内，若从荥阳或是敖仓调兵，恐怕会被叶昭察觉，所以曹操只能从河内出兵才有可能功成。

夏侯渊得令后，二话不说，便飞马赶往河内，次日一早，曹操如往常一般，率军前往虎牢关搦战。

叶昭心思狡诈，为了避免叶昭看出端倪，曹操并未做出太大的动作，如同往日一般。

这一次，叶昭也未察觉，而且孟津方向，虽然叶昭不觉得曹操会攻，但也有上千兵马驻守。

孟津守将，说起来就算比不上叶昭麾下的大将，却也不是无名之辈，乃当初在蜀中时所收降的蜀中大将吴懿。

毕竟叶昭麾下虽然兵多将寡，但也不可能在一处平日并没有太大作用的城池派大将去镇守，吴懿说起来，本事也不差，跟着叶昭这些年，也是兢兢业业，虽无大功劳，但苦劳却是不少的，加上孟津还有一千将士驻守，不管是叶昭还是郭嘉、李儒，一来对孟津关注不够，二来也觉得以孟津的地势，就算曹操真的来攻，凭吴懿和一千守军也足矣应付，加上曹操跟往日并没有太多变化，以至于无论叶昭还是李儒、郭嘉都并未察觉曹操的意图。

叶征和吕玲绮的婚事最终敲定在泰安四年也就是建安十二年（公元207年）二月，不过这次吕布为了避免叶昭再耍诈，叶征被扣在宛城，直到完婚之后，才会被送回来。

南阳上下都在紧锣密鼓的张罗叶征的婚事，而叶昭则在虎牢关继续牵制曹操，不时会派出小股精锐袭扰曹操后路，虽然没有再度开战，但小规模摩擦却是从未间断，因为叶昭要确保曹操的一举一动，斥候布置的极广，所以战场几乎囊括了河内到许昌一带，双方的小股部队几乎每天都会发生摩擦。

叶昭的兵马虽然精锐而且装备精良，但若是在野外与两倍乃至三倍以上的敌人遭遇，那也得跪。

只是短短一个月的时间，双方虽未开战，但这种小规模的摩擦损失累积下来，也叫叶昭和曹操心惊，在不如元月之后，双方之间的斥候哪怕在野外相遇，也多是警惕的保持距离，而不是在盲目的厮杀。

荥阳，太守府。

曹操有些疲惫的揉了揉眉心，一旁的荀攸皱眉道：“主公，叶昭此举，显然是想要与我军消耗，等待南阳事定之后，再行出手，我们跟他，耗不起！”

的确耗不起啊！

曹操苦涩的点点头，虽说中原富庶，但这几年来，曹操征讨徐州，征讨袁绍，然后跟刘备打，几乎就没消停过，手中有点粮草也当做军姿，如今冀州、幽州、青州之地都是新得的，如今被叶昭牵制在这里，这三州之地短时间内很难将潜力转化成为实际的战斗力，战争永远是个吞钱机器，这新得的三州之地，不赔钱都算不错了，短时间内，怕是难以给曹操提供太大的帮助。

而兖州、徐州还有豫州虽然富庶，但这些年支撑曹操南征北战，余粮可不多，这还是击败袁绍之后，冀州的粮仓给了曹操一些底气，能让他现在跟叶昭在这里耗着，但绝对耗不长。

而叶昭这一仗虽然因为虎牢关的关系，有些突然，但这几年虽然也有打仗，但面对的多是匈奴、鲜卑以及西域这些势力，从对方身上抽取的血就足够叶昭运转治地了，再加上蜀中天府之国这些年的积累，关中、西凉、并州等地如今也能自负盈亏，而且叶昭调动的兵力可没有曹操这么大。

曹操除了叶昭之外，还得防备如今十分不安分的孙策，而叶昭只需要供给洛阳、并州、河东这一带的军事供需，而且有各处关卡驻守，并州和河东守将也是选的徐荣、丁力这种以稳为主的将领，兵力的投入比曹操可小了不少，后勤压力自然比曹操轻松许多，最重要的是，叶昭现在最不缺的就是粮食，而且依托地利，叶昭完全耗得起，而曹操可没有叶昭的这份底气。

现在曹操的处境很尴尬，打又打不过，耗也耗不起，想要跟叶昭寻求一场决战，叶昭却窝在虎牢关里面不出来，曹操甚至已经想好如何应对叶昭的精兵，叶昭却压根不给机会，这让曹操有种狗啃刺猬的感觉，最重要的是，这刺猬还特么比狗厉害。

“南阳之事，就算能成，臣估计，也很难威胁到叶昭。”荀攸叹了口气。

若是之前吕布肯答应合作的话，倒是有一战之力，毕竟吕布本身在打仗上面的本事就不弱于人，两家联手，伊阙关、轩辕关、旋门关、虎牢关能攻破一座，其余关卡就等于废了，到时候叶昭想不跟他们决战都难。

但如果换一个人，不管是谁得了南阳，恐怕都难以达到吕布的水准，届时可就等于给了叶昭出兵的理由，到时候，战场恐怕就要转移到南阳，但曹操却无法聚力于一点进攻，虎牢关也必须看着，否则叶昭从这边出兵的话，那整个兖州、豫州可就都笼罩在叶昭的攻击范围之内了。

当然，如果放任不管也不可能，如今吕布铁了心跟叶昭联盟，若让两家联手成功的话，那曹操就要同时面对叶昭、吕布以及孙策三大诸侯联手围剿。