“你们是谁？”中年人哼了一声，满面的狂妄。

“睁开你的眼睛看看，这位是这间宅子的主人周子木周大老爷。”两个衙役说着话就去抽挂在腰上的铁尺，准备给这鸟人来一记狠的。

“哦，原来是周楠。”中年好象并不害怕的样子，上前朝周楠拱了拱手：“给周举人见礼了，我是徐大奶奶的表兄弟，名字叫黄桃，是大奶奶派过来的管家。”

“管家，我需要什么管家？”等等，这宅子是恩师他老人家赠予我的贺礼，是我周某人的私产，我想让谁做管家是我的事，轮得上那啥徐大奶奶越俎代庖，周楠愕然。

黄桃：“大奶奶说了，周举人出身寒门，怕是养不活家里这么多人口，这里的家家具具她帮买了，以后府上一应开销都从她那里开支。周举人，在下忙得很，你自便吧！”

说罢就朝正驻足看热闹的下人们一挥手，示意他们继续干活。就转身朝里面走去，一边走，一边厉声喝骂余二：“什么玩意儿，也想来做咱们徐府别院的管家，也不撒泡尿照照自己的模样，也配？”

周楠瞠目结舌，不对，这情形看起来怎么好象我是入赘他们徐家？下人、管家都给我安排好了，就连以后日常开销也从徐大奶奶那里出，我只需要拧包入主，出个人就可以了。可是，这房子的户主是我啊，我是那种养活不了家人的人儿吗？

而且，看进进出出的下人起码有三十人，人人对他这个主人也没有敬畏之色，一口一个周举人，简直就是不分尊卑贵贱了。

问题是，自己名义上的岳母这么安排，还真没办法。

我们的周大人心中窝火，沉着脸问：“余二先生，你怎么来这里的，又为何被黄桃打？”

他不问还好，一问，余二猛地抬起头：“狗官。”然后朝地上吐了一口唾沫，又将头抱住了。

周楠气得顶心，正要发作。

荀芳语忙道：“老爷，气坏了身子可是自己的，你先厅堂里歇息，妾身进去看看。”

另外两个道录司衙役也道：“大老爷，你歇着，我们去打听打听究竟是怎么回事。”

被窝头扶进厅堂，喊了半天，一个蠢笨大胖丫鬟才懒洋洋过来烧了水，给周老爷泡了茶。

喝了几口，一个衙役才过来禀告，说黄桃确实是徐大奶奶派过来的管家，至于余二舅老爷则是如夫人叫来管家的。

一个岗位，两人竞争，今日恰好撞在了一起。

事情是这样，黄桃是徐大奶奶的表弟，松江府人氏，原本是个浪荡子。前一段时间在老家和邻居争一尺宽的屋界起了冲突，把人打折了一条腿，又有恼之下放火把人家的房子给点了。若不是因为刚好遇到一场暴雨，还真把人家的屋烧成白地。

杀人放火，杀人放火，纵火犯可是重罪了，受害者自然不依把他告到了官府。

官府畏惧徐家的权势，可事情出了又不能不办。没办法，就派一个师爷去暗示黄桃快跑。等过得几年，风声平息再回家。

于是，黄桃就到了京城，寄食在相爷府。

从段提学府上逃出来，看了看日色，已近黄昏，周楠牵挂家中的女儿，又命轿夫一路朝自己家行去。

再过得两个时辰就要宵禁，自己现在正被拘禁，必须在宵禁前回司里去。

天色已暗，身上又冷起来，周楠心中苦笑，这病也不知道什么时候能好完全，真令人烦恼啊！

见到自家大老爷回来，家里人一通大乱，给周楠看茶的看茶，做饭的做翻，连带着陪同他一起过来的道录司的的两个差人也看了赏，引到一边吃酒。

看到丈夫瘦了一圈，胸口上的伤口一时也好不了，荀芳语急得直落泪：“老爷，你这身子，如何是好？”

说着话，又用筷子夹了菜喂到他嘴里。

周楠吃了两片肉，感觉腻得不行，就摇头不用，只去喝粥。

他抱着女儿三丫，安慰妻子道：“我的事情想必文江已经同你讲了，这案子是不小，将来估计会有人要到菜市口走上一遭。但我的事情已经交代清楚了，厂卫那边已经结案，你们不必担心。”

荀芳语抹着泪水：“老爷说已经结案，怎么现在还被关在司里？”

周楠：“什么叫关，我今天不是回来了吗，只是晚上要去衙门里睡罢了。估摸着朝廷的旨意这几日就会下来，但本老爷这官儿却是做不成了。”

荀芳语这才放了心：“既然老爷每日可以回来，不妨白天住家里，只晚上过去睡。你病成这样，如此，妾身也能照顾。做不做官也不要紧，只要平安就好，大不了咱们回淮安去。”

“回淮安，那是回不去了？”周楠笑了笑：“贩盐的事情老家那边应该已经在着手准备了，说不好云娘、素姐她们也去了扬州。现在若是罢手不做，那边的生意怎么办？所谓，人一走，茶就凉。好不容易得的盐引，我若不在场面上，说不好李妃就找别人了，本老爷忙上一场难不成为他人做嫁衣裳？放心吧，做不了官，我明年还可以考进士，一样有起复的几乎。”

“恩，一切以老爷的心意为是。”荀芳语见周楠厌荤，就又夹了一片盐大头菜喂过去，又剥了一颗高邮咸蛋。

小菜清爽可口，又喝了一碗鸡粥，周楠身上微微出汗，感觉舒服了许多。

看丈夫一脸惬意的模样，荀芳语正要再盛，却看到窝头摸着眼泪进来，跪在地上磕了一个头：“见过大老爷，见过如夫人。”

周楠皱眉：“窝头，别哭了，老爷我好好儿的，又没死。”今日一回家，所有人都在哭。他很理解下人们主辱臣死的心情。好好的，却有些丧气。

窝头：“太欺负人了，太欺负人了。”

周楠正要说，什么欺负不欺负，雷霆雨露皆是天恩，朝廷自有公断的套话。荀芳语惊讶地叫道：“窝头你不是去老爷的新宅子收拾吗，怎么哭着回来了，可是遇到了什么事？”

所谓新房，就是当初王世贞以前在京城的宅子。

周楠不是要迎娶徐府九小姐吗，因为是平妻，也不方便住到周楠这里来。所以，王世贞就很大方地将他的院子送给给自己这个得意门生做婚房。

本来，周楠已经和徐家定了婚期。只不过突然出了这么件大案，结婚的事情也只能暂时朝后面挪一挪了。

王世贞不愧是苏州太仓豪门，两个字“有钱”、四个字“非常有钱。”就其宅子来说，比周楠现在的居所还大上一半。

地方大，收拾起来也烦。当初王世贞那里也就夫妻二人，一个管家和四个丫头小子，也没那么多讲究。