段提学：“怎么讲？”

周楠三言两语把自己和徐养大的过节说了一遍，再次表示诚挚的谢意。

说完话，周楠心中也是奇怪，他们举人间的小矛盾，段提学自己知道的？

段提学；“子木，你们举人之间争座位的事情老夫还真不知道，叫你坐老夫身边是另外有事同你商议。”

周楠：“提学对周楠恩重，若有事是下官能办到的，但请吩咐。”

他心中不住转动，猜测着段提学会有什么事请自己帮忙。对了，老段年事已高，已经到了退休年纪，会不会是恋栈不去，想再干上两任，请我在徐阶甚至天子那里代为说项？又或者，他在顺天学政衙门呆腻味了，想换个岗位？

开什么玩笑，你老人家品级实在太高，像那么这种大员的人事变动得找吏部啊，别说内阁，就算是皇帝的话也不好使。

外朝有三大系统，内阁、吏部、科道。首辅、吏部尚书、监察院三巨头，谁都可以不卖对方的帐。

段提学一脸的阴云，情绪低落，压住嗓门道：“老夫遇到一个事，很麻烦，想请子木帮出出主意。”

周楠：“提学请说。”

段提学的声音更低：“我那儿媳妇有喜了。”

“哪个儿媳妇？”周楠突然醒悟，“啊，是师娘子……这……”

他又故意道：“师娘子有喜和提学又有什么关系？”

段提学更是尴尬得满面通红：“我儿已经去世多年，现在儿媳妇突然有喜，这可如何是好，传出去，我段家的声誉就彻底败坏了，以后老夫也无颜再见世人。”

周楠：“可否找个郎中回去开一剂方子？”怀孕了，堕掉就是了，又有什么大不了的。

段提学：“子木，这虎狼药可乱吃不得。再说了，毕竟是……的种，上天有好生之德，这种事如何做得出来。”

周楠故意逗他：“提学，毕竟是什么？”

段提学脸更是羞愧得殷红如血：“毕竟是我家的孩子，老夫，老夫打算认下这个孩子。”

周楠彻底明白过来，心中骂了一声：老爬灰的。

如果没有猜错，师娘子回段家之后，段提学必然不会放过。他也就在那娼妇身上能够重振雄风，堂堂提学不能没有新生活。这孩子必然是他的骨血，自然舍不得堕掉。

段家子嗣艰难，老段以前只生了一个孩子，后来还死了。在医学落后的古代，独生子风险实在太大，段提学差一点变成失独老人。现在好不容易有了个孙子，祖孙团圆，段家有后。现在又要多一个儿子，简直就是天大美事。

可师娘子肚子里的孩子将来以何名义生活在段家，这事就值得推敲了。

难怪段提学叫自己坐他身边了，原来是问计于我周子木，哈哈，这事有趣，周楠不禁幸灾乐祸。

可这个时候，一个念头从心中升起，他也变了脸色。

师娘子进段家已经好几个月，在这段时间里，除了段提学和她困觉的还是他周楠。胎儿是谁的种，这就是一笔说不清道不明的糊涂帐。

这个时候，再说什么也来不及，周楠心叫一声晦气，只得和众举人一道排好队依次进到堂中。

不出意料，周楠和另外二十个搜遗举人被安排在最里间角落里。

和其他举人兴高采烈的模样不同，同桌的搜遗都唉声叹气。

周楠低声安慰他们：“各位年兄，乡试不顺也是常事，何必如此叹息？”

几个拾遗只是苦笑摇头不语。

“谁说搜遗就不能中进士，就不能点翰林了？如今的太子左春坊，右渝德兼国子监司业，翰林院庶吉士，张太岳第一次参加乡试的时候就落了榜，据说后来也是搜遗才中的举。当时，湖广巡抚顾璘对他十分赏识，曾对别人说此子将相才也，并解下犀带赠予居正，说，希望你树立远大的抱负，做伊尹、颜渊，不要只做一个少年成名的举人。果然，张太岳在进士科的时候高中庶进士，将来还很有可能入阁为相。难道说他现在见了当初的乡试同年，却要排在下首？”

众搜遗听周楠这么一劝解，心怀大畅，都笑起来：“是极，怎么可能？”

周楠故意大着声音道：“所以说，有的人就是幼稚啊！”

从头到尾，坐在最前面的徐养大都盯着周楠，神情得意。周楠他们说话声音又大，自然听到了。

顿时怒不可遏，沉着脸正要端着酒杯过去借敬酒的机会再挖苦他一通。

这个时候，坐在最上首的段提学咳嗽一声。所谓：行市人说话，不敢打岔。

众举人都知道段提学有话讲，都安静下来。

段提学转头问顾言：“大宗师，乡试乃是国家纶才大典，也是我顺天府士林之盛典，也不知道这科又出了什么锦绣文章，正要刻印成集，供后人观摩。”

每年乡试，学政衙门和主考官都会挑出头几张写得不错的卷子刻了刊印发行，以示教化之功，也又让所有看看这科所录取的举人是否名副其实，考官是否公正无私。

这集子一刻，作者的名头立即就能传遍全省。

顿时，所有考生都提起了精神。头三名的文章肯定是会刊载其中的，咱们虽然名次不高，但运气这种东西谁说得清楚呢，说不好就入了大宗师的法眼，一举成名满京华。

顾言：“这期乡试，徐养大的文章脉理清晰，流畅隽永，最佳。”

徐养大骄傲地挺直了胸口，满面都是光彩，忙站起来施礼。

顾言又随口点了四个学生的名，勉励了几句。

其他四人都诚惶诚恐地站起身来，谦虚几句，其中一人还激动地滴下泪来。

顾言勉励了他们几句，道：“好，就以你们五人的考卷刊印成集吧！另外……”他回头对段提学笑道：“提学，你也给各篇文章下一道判词，点评一番。”

“那是自然，职责所在，岂能推辞？”

段提学慨然应允，又笑道：“不过，我却要向大宗师推荐一篇文章。此人虽然不在你所说的几人之中，但文章并不逊色诸生，甚至尤有过之。”

他有不同意见，众举人心中好奇这段提学推荐的这人是谁，都转头看过去。

周楠心中一动，老段不会是推荐我吧？

顾言：“提学请说。”