“九公子放心好了，这次你若带我去见邹应龙，不但不会受家法，说不好会是大功一件。”

阿九：“真的？”

周楠：“你不信就算了。”

“你这人有些鬼门道，我相信你。”九公子灵活地跳下炕去，笑道：“快去，快去，我在这别院里可憋坏了。”

说着就拉着周楠跑出屋去。

刚出门，就看到一个四十多岁的下人气势汹汹地跑来，喝道：“阿九，你这个懒骨头，活儿都没用干完，粪车已经到了，却见不到你，难不成叫大伙儿等你。”

说罢，就将那把锄头扔给九公子，督促道：“快去，快去。”

“掏粪……”周楠瞠目结舌，然后又扑哧一声笑起来。

古代的北京城可没有完善的排污系统，家中粪便都堆在化粪池里，积到一定量就卖给粪行拉出城去当成地里的肥料。

想这九公子往日何等飞扬跋扈的人儿，如今因为恶了她祖父和爹爹，竟被下面的人打发过来做掏粪男孩。正是落毛孔雀不如鸡，王孙公子惨如狗。

在徐府这种大家族里，得不到主人欢心的庶出子女，连狗都不如。

听到周楠的低笑，九公子什么时候在外人面前这么丢过人，嘴唇微微颤动，眼眶里竟含着一泡清泪。

周楠看到她伤心成这样，心中突然一痛，继而深深自责。猛地伸出手“啪”一声就抽到那下人的脸上，冷冷道：“滚！”

那下人被这一巴掌抽蒙了，口也歪了，鼻血直流。捂着脸叫道：“你什么人，怎么打人，相府可不是随便撒野的地方。”

“某乃是行人司行人周楠，有公务找贵府女公子，再废话，打断你的狗腿。”周楠解下腰牌扔过去：“睁开你的狗眼看看。”

那下人看了腰牌，顿时吓了一跳。相府家人七品官，他多少也是有些见识的，知道行人司的行人都是进士老爷，可惹不起。

但是，口头却是不服：“这是咱们相府的家事，夫人说了，叫阿九将粪坑掏了，还轮不到大人来管。”

周楠：“你家老爷是徐璠吧，九公子是他亲生女儿吧？放任妻子残害妾生子女，他又是如何治家的？本大人倒想亲自问一问他，有事你自己去回徐璠，滚！”

说着话，扬起巴掌作势再打。

“是是是，我这就去回夫人。”那人恨恨地看了阿九一眼，抱头鼠蹿而去。

看到他狼狈模样，阿九咯咯地笑起来：“痛快，痛快。”

周楠见她娇笑模样，突然发现这小丫头其实挺可爱的，几乎忍不住要伸手来个摸头杀。

门房刚才一口气得了周楠至少五六钱碎银子，收如不错，心情好，就道：“谁说是内宅了，你又不是相府的亲戚，如何进得去。没听明白吗，是别院。阿九现在就在那里，你去了就知道了。”

说罢，就领着周楠围得徐府那长得厉害的红墙饶了大约一里地，就看到一条胡同，旁边都是破烂的小四合院儿。

门房道：“周大人，这里就是相府的别院，你自己寻人吧！”说罢就扬长而去。

看到这边的情形，周楠吃了一惊，还真够脏的。

却见胡同里到处都是半人高的小丘，一群乌鸦两只狗子在里面刨食。翻开盖在上面的积雪，露出下面的生活垃圾，有菜叶子也有煤灰。

这地方，简直就是贫民区啊！

周楠心中有点明白，这道街区应该都是徐阶的产业。住在这里面的人都是徐家的用人、奴仆。说好听点是别院，说难听就是徐家的棚户，原来九公子就住在这里。

这地方就是个开放的社区，来去自如。早知道我直接来这里找人就是了，平白叫那门房诈去了几钱银子。

正气恼着，突然有人在他肩膀上拍了一记：“啊哈，周兄今日怎么到这里来了，可巧。”

回头一看，却是九公子。

今日的阿九依旧做男人打扮，她一身短衫，头戴棉帽，肩上搭着一条看不出本来颜色的羊肚毛巾，手中提着一把锄头，看起来就好象是一个正在地里劳作的农夫。

只是同周围那些满面困苦的徐家用人不同，九公子一脸灿烂的笑容，雪白的牙齿很好看。

“世界上哪里有这么巧的事。”周楠没想到往日打扮得英俊潇洒的九公子今日如此潦倒，吃了一惊，道：“我有事找你帮忙。”

“帮忙，好啊！”九公子眼睛一亮，知道赚钱的机会到了。她看了看四周：“此处不是说话的地方，你我进我屋说去。”

于是，二人就进了胡同旁边一座小院中。

这院子应该住好几户人，各家都在屋檐下垒了灶台，几个小屁孩在院中追逐，有点吵。阿九将锄头放在屋檐下，和周楠进了屋中。

和外面的杂乱不同，屋中却很干净。共分里外两间，外面是一个四十来岁的妇人正端着簸箕在剥豆子。这人穿得破旧，面上都是皱纹，瘦瘦小小。

阿九介绍说，这妇人是她的娘。

周楠忙上前施礼：“后辈周楠见过夫人。”

阿九的娘伸出手在前面摸索：“周楠，这名字以前没听说过，是不是刚进府的。”

周楠这才发现那妇人眼神空洞，却是个瞎子。忙将脸朝前凑了凑，感觉到她的手很温暖，却异常粗砺。

阿九不乐意了：“娘，周大人可不是咱们府里的人，他可是有官位在身的，今日来寻女儿是有事相商量。”

妇人吃了一惊，周楠忙说：“什么官不官，我就是个不入流的，在衙门里混口饭吃，夫人你就叫我名字吧，实在不行叫子木也可以。”