韩爌坐在轿子上暗自生气：“自己作为三品大员，亲自上门贺寿，方从哲竟然将自己拒之门外！哼，首辅之职难道是你家的？难道你一辈子都当首辅？莫让我得势，我若得势，定将你踩在脚下，以报今日之辱！”

韩爌知道，自己平日没少批评方从哲的为政之失，虽无关痛痒，但也落了个持论公正的名声，尤其是东林党人，对他尤其有好感。

韩爌不是东林党，也不是齐、浙、楚三党，他给自己定的策略，就是两不相帮，两不得罪，左右逢源，利用两党之争，以谋取自己的利益。

这一策略，已经使他得到了好处。两党相斗，凡事都争得头破血流，对他这种名声很好，持中立立场的人，两边都想争取，以壮大自己一方的力量。

方从哲在他几次关键的提拔上，都使了力，也暗示他加入自己一方，没想到韩爌总是模棱两可，态度暧昧不明。

韩爌当面经常唱方从哲的赞歌，背后却又经常抨击他的施政措施，方从哲听说以后，这才明白，他是当面卖好，背后卖直，典型的官场两面派，心下已经十分厌恶，再也不愿意拉他入伙。

韩爌在仕途上再也不像以前那样顺利，这才明白，他已经恶了首辅，今日之举，目的当然是想修复与方从哲的关系。不成想，方从哲竟是一点面子都不给，礼单退回，拒绝接见，这是摆明要彻底放弃他了。

在官场上，要么你就坚定地站到一方，要么你就坚决地做个孤臣，当墙头草的下场往往是很可悲的，因为当两边都发现你不能争取时，一定会一同使力打压。

韩爌当然知道这个道理，心中也是暗自嘀咕：“加入东林党么？东林党式微，又接连出了唐世济、董元儒事件，让东林党上上下下都觉面上无光，加入他们，能有好结果么？”

暮色四合，一盏写着“韩”字的灯笼，挑在韩府门前。

韩爌心情郁郁地下轿，见大管家快步过来行礼，悄声禀道：“老爷，宫里来人了，在后书房，我已经请宋道长陪着叙话。”

“好，我知道了。”韩爌听了，连忙往后书房走去。

……

“东李”李蔷薇的表哥，就是韩爌。