梁山一带地处泰山系的群山、丘陵与华北平原交接地带，汶河水系的古河道自东向西呈扇面分布，古济水及黄河泛道自西向东流来，两个扇面在这里交接，成为东西两面的地表水、地下水汇集的湖盆式洼地。从大禹治水时开辟大野泽滞洪区，到宋代的梁山泊，居民一直在梁山周边相对高地分布，直到成为元、明京杭运河的必经之处和漕运枢纽，这里的居民才开始逐渐稳定下来。

就是说，梁山一带是名副其实的“边区”，正因此，成就了古典名著《水浒传》和丰厚的水浒文化，其“原生态”就是“多盗之区”。

鉴于梁山的特殊地位，明朝一建立，就在这里设置了巡检司，这是梁山第一次成为国家政权机构驻地。

巡检司为明代县级衙门底下的基层组织，为管辖人烟稀少地方的非常设组织，除了无行政裁量权之外，也没有常设主官，其功能性以军事为主，佐以行政权力。

明代设巡检司的目的，按朱元璋曾敕谕天下巡检时的说法是：“朕设巡检于关津，扼要道，察奸伪，期在士民乐业，商旅无艰”（《明太祖实录》卷一百三十）。意思是，在关津、要冲之处设置巡检司，主要任务是稽查无路引外出之人、缉拿奸细、截获脱逃军人及囚犯、打击走私、维护正常的商旅往来等。此外，私开矿业处所、商贾辐辏之地、民族交错地方、州县交边区域、距治所遥远之地、流民往来集聚之处等也都设有巡检司。

就是说，巡检司不仅设于城镇，亦设于乡村；不仅设于繁华之地，亦设于荒僻之处，甚或山林深阻、或地僻人稀、或湖水广阔、或山荒湖漫。

地面是否“紧要”，是设置巡检司的主要标准，皆以治安问题为核心，其功能就像后世的公安局。

综上所述，朝庭在此设巡检司，就是因为这里人烟稀少，且为“多盗之区”，治安比较混乱的缘故。

……

郑重找到巡检司的时候，天已经完全黑透了。

巡检司门前一盏灯笼，昏黄的灯光照着两个守门的兵丁，正懒洋洋地怀抱长枪倚在门前站岗。见有人过来，忙高声问道：“干什么的？”

郑重走到跟前，说道：“我要见你们巡检。”

两个兵丁见来人一身漕兵打扮，带搭不理地问道：“你是什么人？有什么事？巡检是你说见就见的么？”

郑重着急救人，也不跟他们废话，从腰里拿出东厂腰牌递了过去。