17号下午，9大队奉命暂驻云龙湖畔的两架侦察机，从信阳机场起飞。

飞阜阳，利辛，蒙城，宿州，淮北。

到达徐州龙云湖水上机场码头。

这次飞行，大约摸清了在宿县，淮北，萧县一带，大约有60千米被鬼子的第9，13师团，扫荡过的缺口。

处于日军兵力的真空地带。

同时还发现有一支日军，正在宿县南部，快速北进。

得到消息的李宗仁，立即命令周祖晃第7军，冯治安第77军，在宿县阻挡日军藤田师团（第3）。

为即将撤离的大军，建立一道南线的阻敌长城。

下午近黑，宿县南6千米的刘台村77军军部，被日军第3师团先遣支队（步兵第5旅团）攻陷。

77军北撤到宿县外围，构建阵地。

当天夜晚（17号），李宗仁得到消息，急忙率领第五战区司令长官部，提前朝着宿县一带撤离。

想要亲自指挥南线‘长城’的建立，为后面的40万主力撤退，搭建一个安全通道。

当夜11点，李宗仁驱车70千米，到达宿县。

随即召开战时会议，调兵遣将。

第二天凌晨4点（18号），日军第3师团先遣支队，猛烈攻击宿县。

守卫宿县的周祖晃第7军171师，坚守到清晨撤逃，第五战区司令长官部旋即被冲散。

夹裹着两个军的近5万大军，朝着蒙城方向四散逃逸。

在路上狼狈不堪，都快成光杆司令的李宗仁，只能靠着电台和各部联系。

18号清晨8点，刚刚逃出危险，惊魂未定的李宗仁。

慌忙给徐州部队下达急电。

命令大军立即南下，趁着日军第3师团还没有封堵住，淮北-宿县这道缺口前，阻挡住日军的北上，脱离包围圈。

得到命令，在徐州一带集结待命的35万大军。

随即重兵南进，进行西南突围。

中午时分，日军陆航第1飞行团的战·轰混编机群攻击萧县。