16号中午，日军集中数千军队，用炮群和战车开路。

攻击龙山-界河一线。

3万余拿着破枪的第2集团军士兵，实在抵抗不住日军猛烈的火力。

开始进行战略性大撤退。

45军绕过藤县，撤退到藤县南35千米的峄县（枣庄）。

41军除了近千人突破日军的封锁，强攻进入藤县。

其余军队绕过藤县，撤向临城（枣庄）。

当晚，日军近一万大军压境藤县城外。

而藤县里面，只有王铭章暂统的五花八门的3千军队（500当地民团）。

藤县的陷落，已是注定的结局。

在临沂方向，张自忠59军和庞炳勋40军，依然在临北攻击日军坂本支队。

而沈鸿烈的海军陆战队，在一路延迟潍坊，青岛方向的日军援兵的同时。

又分出了一个营的兵力，南进到了莒县一带，游击骚扰坂本支队的后方。

59军的2.2万军队，在这两天的激战里，减员超过6千士兵。

一线营长伤亡三分之一，连长排长几乎全部伤亡换人。

第五战区参谋长徐祖怡见第59军伤亡太大，一时也难以取胜，便请示李宗仁同意后，命令59军向郯城（临沂南55千米）后撤，进行修整。

张自忠看到，一旦59军和40军撤到郯城，枣庄方向将直接面对日军第5，第10师团的两面夹击。

那么所有徐州以北的中国军队，唯一能做的事就是全部拼命南逃徐州。

徐州以北将再无任何战略纵深。

张自忠坚决拒绝了徐祖怡的撤退命令，给李宗仁去电，要求再打一天一夜。

“我军伤亡很大，但敌人伤亡也很大。敌我双方都在苦撑，战争的胜负决定于谁能否坚持最后五分钟。”

李宗仁在反复思考之后，同意了张自忠再打一天的请求。

可以说，正是因为张自忠的坚持，才有了之后的台儿庄会战。

不然在坂本支队和长濑支队两万大军的合力之下，沿途国军将根本没有任何一战之力。