坊内已有孩子们在施放鞭炮，清脆的爆裂声此起彼伏，更显得东城根下的这间院子阴暗无比。

郑观音与她的远房侄女，趣味寡然地准备过她们的年，没有肉，但她们蒸了白米饭，还有刚刚揭缸的新鲜咸菜。

两日后，腊月二十九日，常乐坊来了一位宗正寺从七品上阶的主薄，他带着一个随从来见故太子妃。

郑观音心情忐忑地将二人迎进来，主薄公事公办，将两吊半的大钱交给故太子妃，他的跟班展开了一本帐册，请郑观音签收。

故太子妃接了钱，有些沮丧地在帐册上写下了自己的名字——郑观音。看来郑观音的境况不会再有任何转机了。

但官员又说，他还要向郑娘娘传达柳皇后的懿旨：

大明宫脚下的长乐坊有一座小院子，皇后命郑观音年前搬进去，那里占着龙首原的居高地势，终年可见阳光，

陪伴郑观音的远房侄女，每一年可有三吊钱的贴补，她随时都可以离开郑观音，但贴补自动取消。如果她不想离开，皇后特许她到了年纪不必官配，还可以招赘。

官员再拿出来三吊大钱，付与郑观音的侄女，再对郑娘娘说，鸿胪寺已有了安排，赵景公寺可以不被解散的前提是，那些蒲团垫子还归郑观音洗，工钱依照旧例。路虽然又远了，但待洗和洗过的蒲团罩子仍由寺中人取送。

皇后还赠了全新的大小木盆一套。

看来，柳皇后无意变动长孙皇后的旨意，她也再不会来看郑观音了。郑观音的两吊半还是两吊半，活儿得照常干，但日子仿佛一下子改变了许多。

长乐坊的小院子北面，有高大的城墙遮挡寒风，时冬腊月，院子里暖洋洋的，郑观音对于柳皇后的斥责，此时一点都不计较，连长孙皇后都不记恨了。

这里靠着大明宫，郑观音就在想，柳皇后与长孙皇后，她们两人有哪些地方这么相像呢？

她侄女打断道，“姑母，你在想什么？我是不是去东市买点肉过年？”

……

从郑观音住处回来，柳皇后显得心事重重，不论是玄武门之行、还是常乐坊之行，让她更深地体会到了皇权之争的残酷。

听说天下诸王已陆陆续续归京，皇后丝毫都没有表现出高兴，她对这些人产生了抵触，觉着这些人没安好心。

这些人因为父辈的成功而自命不凡，他们养尊处优，很少经历过什么逆境，为了地位和利益根本没有亲情可言。皇后认为只要有机会，他们会毫不犹豫地对皇帝痛下杀手。

这个担忧越来越深，以致当金徽皇帝回到长生殿时，皇后劝道，“峻我求你了，这个年要安分一点，不要折腾吧。”

皇帝没有领会到她的担心，不以为然地道，“能安分的了么？眼下正是用人之际，这是多好的机会，让朕从头见一见诸王，掂量一下他们每个人的能水！”

皇后没有生气，只是说，“姓李的没有一个好人！”

皇帝也没有生气，想到了她产生这种念头的原因。但他想逗一逗皇后，“那当然了，总得有至恶的一个，压制世间一切恶人，让好人能过好日子。”

皇后哭笑不得，殿内只有两个侍女，她两只手在皇帝肩头拍了一下，又当胸搡他道，“但你这是什么理论，敢说先皇是至恶之人，”

皇帝夸张地跌到床里，说道，“不是么？玉皇大帝是个张屠夫，宰天下贪鄙之猪不计其数，又使万民桌上有肉，他自己安渡一千七百五十万个劫而成天界至尊，那照你这么说，姓张的也没好人了。”

皇后道，“你这是打岔，那有那么多劫，总之你这个‘李’是子时的木头棍子，半夜不睡觉！”

徐惠在啃易经，柳皇后也偶尔看看，此时情急之下便将李字拆开来说事，好像半夜不睡觉就是不好的理由。

侍女不敢笑，更不敢引起二人注意，会将她们支出去。

皇帝看看两个侍女，当然不甘示弱，他嘿嘿坏笑了两声说，“照你这么说你也不好了。”

侍女连忙侧着耳朵听皇帝说什么。

皇后问，“怎么呢？”

皇帝道，“嗯……你这个柳……乃是卯时之木，朕这根木头棍子子时不睡觉，你便陪朕折腾到卯时也不睡觉，又能好到哪里去！”

柳玉如被他一转眼占了便宜，一时没话可答，嘟着嘴，皱起娥眉看着对方。但此时担心便稍微减轻了，觉着是自己过分了。诸王进京，怎么好让皇帝躲起来？

她安慰自己道，你这是多余！就算这些王再多，有哪一个像峻那样出自于草莽，又经受了血水的洗礼？峻心机过人，连这么点亏都不吃，就像贞观皇帝一样从未败过。

先皇能在逆境之中胜出，还不是他的那些功臣们，即便在他最孱弱的时候也不离不弃？那峻没有几个铁杆怎么能成？他要遍见诸王，量一量他们的能水亦在情理之中。

皇后转而专心于自己该操心的事，她想起再有一日又是新年，而崔夫人在元月将有临产大事。凝血珠已在永宁坊，那她再派人送一些补品过去，再从奚官局派两个稳婆给放生侯的娘打下手，孩子不平安生下来不许她们离开。

……

长安，群王荟萃。大年三十，皇帝要至太庙献享。

帝出卯时，以卯时为天亮。天亮前四刻，太庙里便开始忙碌起来，太庙令率领着他们的手下们，准备祭礼所用的器具，并将它们装满东西。

樽：盛放美酒的器具，这个必须是空的，但要干净。

罍：（雷）较大的盛酒器，瓦制，肚大口圆。里面已注满了美酒。

笾：（边）盛果品的竹器。

豆：木制的盘型容器。

簋：（桂）盛食物器具，圆口，双耳。

簠：（斧）盛稻粱的器具，里面已放好了稻、黍、稷、麦、菽五谷。

篚（匪）盛物的竹器。

冪（密）上边这些容器的盖子，或是蒙口的布巾。

以一昼夜为一百刻，一刻的功夫也没有多久，好在太庙令手下人多，各管一摊，人们忙而不乱，至天亮前三刻，这些东西全都准备好了。

随后，奉礼郎率领着众多的赞者各就各位。

赞者负责引着御史、博士、宫闱令、太祝及令史、祝史与执事们从东门进入太庙。这些人在奉礼郎的统一口令下，朝着太庙正堂礼拜一次。

随后这些人也有活儿，御史、太祝们负责洒扫正堂，令史、祝史们负责洒扫除堂外。这是个过场，事前工役们早就扫除干净了，官员们只是象征性地拿着条帚一边走一边划拉两下，然后在地上用手指弹点水。

太庙西边的台阶之上陈列祥瑞之物，放着三道桌案，分上瑞、次瑞、下瑞，又陈放大唐伐国宝器，如高祖之佩剑、太宗之弓。

东边的台阶上摆好了腰舆，这是一种手挽的小推车，高度仅及腰。

天亮前两刻，太庙令、太祝、宫闱令、内外执事们推着腰舆，各自打开太庙东部的一排臽室，这是很小的斗室，更像是匣子——皇族历代的祖宗神位并不是一直陈列在正厅，那么多的神位挤在一起不成体统。

再说有些人生前就有不同一般的矛盾，平时都在各自的臽室里减少接触，只在正经的仪式时，才会从各自的臽室中被请出来，按着辈份就坐。

太祝、宫闱令毕恭毕敬的请出神位，将神位们安放在腰舆上、推到正厅，按他们的位份居中摆在正堂。

皇帝该到了。

谒者、赞者、通事舍人分头引着出席献享的五品以上文武官员进入，九庙子孙、诸方客使，都在大门外就位，等候迎接圣驾。

长安众多的从献官员们留意的是，今年到太庙献享的亲王郡王们都有谁到了，这可不是一般的活动，从出席这次仪式的名单上也能看出些门道。

比如，可以看看金徽皇帝登基之后，各方藩地上诸王的精神状态好不好，他们的气色、身体好不好，甚至还能揣摩一下他们对皇帝的态度。