丁忧，让人回归本真、在远离尘世纷扰的环境里缅怀逝者，想一想时光飞逝，将原本以为会无限期陪伴在一起的亲人们一个个带走。体会放弃、平复伤心与难过。

高审行低着头干活，想到人这一生最难的并不是努力得到，而是泰然面对失去，包括失去功名、失去地位，乃至失去自己的亲人。

三年的时间不短，高审行虽然还在吏部保留着官籍，但他相信黔刺史的位子不会总给他留着了。而三年后他去何方任职，就要看皇帝陛下还记不记得自己在黔州开荒、抗旱的大手笔了。

然后，能够影响自己复出后职位的，还有三年后高府的地位——是没落还是发达，对他影响甚巨。

高峻出任兵部尚书的消息。高审行也得知了，可以预想高府的将来多半要寄托到高峻的身上。有那么一刻，高审行就有些嫉妒这小子的顺风顺水。心说兴许只有自己百年之时，才可能也把他从高位上拉下来丁忧吧！

这个念头一闪而逝，令高审行哑然失笑，暗道他升的位高权重难道不好吗？自己方才在菜圃边的豁达跑到哪里去了。

他收拾了一下，拿了斧头和绳索，准备独自上山去砍些柴来。青若英上前对他道，“老爷，要不要我或青萍妹子去一个助你？”

高审行示意不必，说砍柴总是男人的事情。他出了院子，扭头往吕氏的院子瞟了一眼，发现院门关着，不知道她和那个丫环去了哪里。

上山的途中，青翠的树枝湿漉漉地从道边伸出来，拂着他的身子，让他由此联想起当年、他独自一人由岭南回到这里时的情形。

他先回来打前站，那时祖母也在。他不由得再一次想起高峻来，于是，一片懊恼之意一瞬间涌了上来。祖母坚持说他就是青若英所生，但高审行认为，祖母的态度，只算是……回报五孙媳在动荡年景下不离不弃的陪伴。

而青若英也这样坚持，但高审行认为，她是出于脸面才这么说的。难道他连一岁大的孩子和三岁大的孩子都认不出么？

他一边往山上走，一边情不自禁地在心里嘀咕，“他就不是我的孩子！”然后心虚地往山道的前后左右看了一遍，怕被人听到似的。

这么一看，他就看到在山道左上方的树林里透出两位女子的影子，还有柴刀砍在树枝上发出的单薄的声音。

他咳嗽一声，里面的两位女子很快出来，向高大人施礼，正是吕氏和她的丫环。