王允达一直以来都对自己的品级耿耿于怀，自从高大人由乙吡咄陆部回来，天山牧所有的牧场都补充了马匹、都升到了中牧以上的等级。但这么多的牧监，就只有他还是下牧副牧监的品级、而且还不足品！

想想刘武，原来只是柳中牧的一个小牧丞，现在都是从五品下阶的大牧监了。王允达的夫人、小妾在新村里出出进进，看到刘采霞也像是矮着人家好几头。两个人背地里没少嘀咕，说王允达的饭都白吃了。

王允达也不着急这件事，只动嗓子不动腿。这天忙活了一天，马也没挑出多少。晚上的时候，他心烦意躁，打起马往交河县来，要来泡泡温汤解乏。

他先在丽蓝的温汤旅舍对面找了家小酒馆儿，要了几样菜一壶酒喝着，越想自己的事情越憋闷，闷酒愁肠，脸上就挂了出来，重重地叹了口气。

伙计过来，看他身上的打扮是个牧官，便笑问，“大人心情不大爽的样子，有什么烦心事呢？”

王允达道，哪有什么烦心事，只不过天山各牧场抽调军马三千，我的交河牧竟然也要抽一千匹，本官只是有些累了。

伙计一听，便问道，“那岂不是交河牧又要降等了？”王允达一阵烦躁，心说你他妈倒明白！降不降等我也是那个品级，也许降了更好呢！

伙计又提议道，“那么大人喝过酒之后，不妨就去对面泡泡池子，小人听说老板娘新雇到九位西胡女子，个个漂亮，兴许大人你的桃花运也撞到了！”

王允达一听，紧着吃喝完，往对面的温汤旅舍去了。

伙计一见他走，赶紧到后边来找老板。老板马上找个手下往浮图城去了，又匆匆写了密信交给伙计，“尽快送到龟兹城去，万万要小心！天还未黑透呢，等黑透了再走！”

伙计为难道，“若是白天走的话过柳中牧场就好过些，只是晚上恐怕引人怀疑啊！”

两个人正在嘀咕，就听着街对面温汤旅舍一片吵嚷，两人往外望去，看到旅舍里的七八个年轻力壮的伙计，推推搡搡地正把一个大肚子的人赶出来，正是刚刚在这里喝酒的交河牧场的牧官。

王允达身上只穿着衬衣，白衫子、白裤子、一双白袜也是匆忙间刚刚套到脚上的，靴子也未穿就被人赶了出来。他叫人从后边推搡着、脚下趔趄，嘴里叫着，“把本官的袍子和靴子还来！”