写完之后，毛笔自己回到了笔架上，桌案上唯剩一张写着字的白纸，提醒着众人适才所见并非臆想。世人笃信鬼神，当场便有几个官员吓得跪了下来，叩拜不止，口中讨饶。

场中众人唯有王文忠还勉强站立，但面色惨白，一把美苒抖个不停，显是心中也已怕极。

第二日，礼部众人果然纷纷上书，详述多年来受贿舞弊的行为，朝野震惊。今上雷霆震怒，将众人下狱，下令详查，并诏令右相主持今科会试。

虽然出了如此大的变故，考场内的举子们却毫无所觉，仍旧如常，苦思冥想，运笔如飞。

二月十七，随着一声响亮的锣响，白懋嘉交了卷，迈着有些疲惫的脚步随着人流出了贡院考场。

贡院门口挤满了来接举子们的人和车，白懋嘉被人流裹挟着朝前走，忽然听到一声呼唤，往前望去，人潮之外，柳枝站在高墙之下，兴奋地冲他挥手，“郎君，白家郎君，看这边。”

而在柳枝身旁，一身红衣的瑶姬面上带着浅淡的笑意望着他，隔着重重的人群，四目相对。出来前，白懋嘉也曾奢望过能在人群中寻找到那个魂牵梦萦的身影，而如今真的梦想成真，竟恍惚如在梦中。

人潮涌动，白懋嘉艰难地朝瑶姬主仆两人行去，待从人群中脱身而出时，蓝袍已经皱得不成样子了，就连方帽都歪了，松松斜挂在头上。

见他如此狼狈的样子，柳枝掩嘴轻笑，“郎君，我们候你多时了。”上前踮起脚要帮白懋嘉端正帽子。他却后退了一步，双手扶住方帽，客气地说：“不敢劳烦。”

柳枝伸到半空中的手又退了回来，面无异色，对着瑶姬笑道：“郎君真是客气。”

“快回吧。”瑶姬率先转身，朝桑榆巷的方向走去，“陶老在家整治了一桌酒菜，为你接风呢。”

“好。”白懋嘉顾不得理好衣袍，跟上瑶姬的步伐，走在她身侧，轻声说道：“你能来，我委实高兴。”

瑶姬微微侧头望他，见他面目虽然憔悴，但俊逸的面庞上带着温柔的笑意，目光含情，淡笑道：“不过恰好无事。”

“我也很高兴。”白懋嘉重复道：“你来了，我便心满意足了。”