上官红不由地打了个寒颤，鼓足了勇气说道：“你是谁？为什么要管我的闲事？”骑马的人并不答话，横眉竖目地在她身上转了两转，忽然露出笑容，朗朗赞道：“好骨格，好姿质，嗯——你不能落在扫地道人士手里，咱们有缘！”

顿了顿，上官红姑娘又道：“十天虽然不长，可我会尽心尽意地听你差遗，你不妨将这间房子当做你的家，将我当做你的……你的……”

说到这里上官红的脸颊忽然羞涩地一红，停口不说了，过了一会儿，她轻轻地哼唱起一支苏南山歌，只听曲调甚是轻快流畅，犹似珠转水溅，字字清圆。

白墨临因姚雪在前，不便近身去探窥，不知那千面人谷灵子要用甚么方法寻找出口，倏地那葛琳一挪身子，向他这面缩身而来，白墨临虽没挤进前去，但相距她的芳肩也不足一尺远近，姚雪倏忽间缩身而来，白墨临闪身待让，但她身法太快，一时竟没让开，葛琳的一个软绵绵的身子，投了个满怀，白墨临心中陡然猛跳，待要退身时，姚雪已一把将他抓住，用眼色制止他别动。

扑到那人背后，手中枪一颤，奔那人后影便扎。就在这枪尖往外一递时，突觉头上一股劲风一掠，并没看见对面的人回手翻身，却黑忽忽当头飞来一物。上官红一惊，随往后一缩身，那人影又一晃，转过墙角不见了。旁边门口却横窜出来谢志强，背后又赶过来郭子仪。三个人立刻各将手中枪一摆，分头紧逼过去。那人影只一回头，翻身又跑。

白墨临出门进京以后，自己义父绝无消息。光阴飞快，瞬已半载，虽然在姜老太太百般爱怜之下，心里时时感觉空虚，时时想到自己在姜家这样飘浮着不是事，屡次想远走高飞，心里却总决定不下。

日子一久，姜老太太不留神，话里带出话来，姜家丫环使女们，人前人后，瞎揣瞎指，又透漏出一点消息来，听在上官红耳内，疑假疑真，似愁似喜，又惹她柔肠百折，万种思量。虽然还常想远走高飞，却敌不过感念姜老太太情深恩重了。

直到外面谣言四起，姜老太太盼子，霍四娘盼夫，一家上上下下，弄得眉头不展，茶饭无心，她也没有例外，一样地盼着白墨临早早地平安返乡。

忽然霍四娘在她面前说出独身寻夫的话，她使觉得这是义不容辞的时候了，这才自告奋勇，代替郭七娘去跑一趟。

谢志强见对方来势凶猛，疾退数步，右手金针却仍是作出变化，次次都是瞄着对方的破绽，怎奈韩湘子出招实是太快，虽是招招都有破绽，但旧的破绽刹那间已变成新的破绽，谢志强又要分神应付对方招招攻向自己要害的双掌，右手金针总是不及出手。不过韩湘子也是对他的右手金针和药箱中的铁针心存顾忌，不敢十分逼近。

突然，她听见“叮咚”一响，好生纳闷，这声音好象发自葫芦的方向，一会，又是“叮咚”一声，她忍不住伸手去摸这神奇的葫芦，从葫芦肚摸到葫芦口。、

突然间，她的手指似乎被利箭射穿，痛彻心肺，她咬紧牙关，才没有喊出声来，赶紧撒开双腿，旋风般跑回碧云洞，借松明照着，手指已经嵌进一粒黄豆般大的印记。这一夜，她的纳闷、好奇之外又多了一层畏惧，竟无法想象师父使的是什么奇怪的道法。

“他问我可知罗大伯的为人，我告诉他说，乔大伯是一位‘顶天立地的英雄汉，孝义双全的大丈夫’。他还问及乔大伯是否有率领马贼在乌伦古湖一带抗击外寇来犯的事。我说这是千真万确。还说这是全西疆的人都知道的。那位谢志强听了我的话后，他也说了这样的话：‘那半天云虽是马贼，确也是条汉子。’他身为朝廷官员，如不是为查访乔大伯的事而来，向我打听这么详细干什么...”