李修元轻手轻脚地出了秀莹宫，都虞候庆景铄在殿外揣着袖子候着。

“多谢大哥帮助。”李修元拱手谢道。

“我已算失职。只此一次，下不为例。”

庆景铄亲自替了值班秀莹宫的侍卫，在外等候了半宿。

“自然。为难大哥了。”李修元颔首。他知晓莹儿今夜定会睡不好，所以才来探望，待莹儿入睡后，便悄然离开。庆景铄要职在身，能许他这个方便，还是因着两家世交，关系亲同兄弟。

“公主年岁不小，若是喜欢，早日娶回家中才是。如此偷鸡摸狗的行径，还是少做为妙。”庆景铄叹一声，真诚地相劝。

“修元也想……只是姑母和父亲那边……”父亲贪势，姑母霸道，两位长辈定不会同意这个亲事，李修元还未能想出个权衡的对策。

“世上无难事。实在无法，你大可与公主一同行走江湖，远离纷争。”庆景铄眺望宫城之外，眼神迷离，“天下之大，何苦囿于弹丸之地？”

李修元没有接话，他知晓庆景铄后一句责问，不是对自己而说。

说来，当年是李家背信弃义，害苦了庆大哥。

“大哥还差一年即到而立……您还不娶亲吗？”李修元劝解道，“我姐已入宫六年，成为皇上贵妃。庆大哥又何苦自我折磨，在宫中当差呢？”

庆家与李家乃是世交，常结秦晋之好。李修元亲姐李贵妃未出生时，两家夫人口头约定，若李家生了个女儿，再结姻亲。

果真是个女儿，两家虽没书面缔结婚书，可庆家夫人一直把李筠素当做儿媳看待，常拿此事打趣八岁的庆景铄。

庆景铄从小便知道自己有个小娘子。两人两小无猜长大，关系颇为亲近。庆李两家喜闻乐见，只待李筠素及笄，正式结亲。

李筠素及笄之时，庆景铄二十三岁。两家夫人已看好了定亲的好日子，哪料变故陡生。

太后想从李家选择一适龄女子纳入宫中做皇妃，以此来克制越来越有自个小心思的庆元帝。

太后挑中了自个的亲侄女，李父亦是为了权势背弃与庆家的口头约定，以舍不得女儿为由，拖了庆家一年。

待第二年大选，不顾李筠素意愿，强硬地送入宫中，起初封嫔，生了萧宸后，一跃成为贵妃。

两家并没有正式定下婚约。出了这种事情，庆家也不敢与皇上抢媳妇，只能作罢。

庆景铄一气之下，离了京城，四处飘荡，却管不住自己的心思，时不时通过李修元打听李筠素的消息。

李筠素早产生下萧宸，险些丧命。他结束了不到一年的流浪生活，进入宫中成为侍卫，一步步到了都虞候的位置，一直暗中守护着李贵妃。

李修元回想起亲似兄长的庆景铄与自家姐姐的有缘无分，心中不是滋味。