柳彦姝笑她：“干嘛？想家了？忽然念起这个来。”

傅清溪道：“总是不得音信，连亲戚往来都要叫外祖母舅母替我想到了，真是怪没脸的。”

这事儿她两个是说不出个究竟来的，一会儿越蕊来找傅清溪问庄子上的细事，柳彦姝听得无趣，先顾自己走了，傅清溪便把那庄上养鱼挖笋的事儿说给越蕊听。

第二日去颐庆堂请安之后，老太太却把傅清溪留下了。

过了一会儿大太太过来了，见傅清溪在那里坐着，便道：“清溪，来，到这边来。”

傅清溪赶紧跟着大太太到事务堂里去，大太太坐定了，一时还没人来回事，便对傅清溪道：“我听着你问起你家里的事儿来，老太太叫我给你说说。之前你姑姑那边给府里来了一封书信，怕同你说了反教你乱了心肠，就没告诉你。你小叔叔如今也大了，之前说要做番事业，把余下的祖产都变卖了，同人合伙出海做买卖去了。细算了已经有三年多了，也没有音讯。你姑姑那边来信说若是他回来，会再来信告诉你的。”

傅清溪只觉着心口边上都结了冰凌子似得，凉凉的，又有点扎得慌。

大太太见她神色心里叹了口气，说道：“你也莫要太过担心。实在你就在这府里长起来的，老太爷说过，你们就同这府里的姑娘是一般的。大人有大人的念想奔头，你想拦也拦不住……”

傅清溪缓缓道：“那、那……那我家……还、还在么……”

大太太道：“听说连祖屋田产能变卖的都变卖了，是……没剩什么了……”

这是说连傅清溪那一份大房的连同她娘当日的嫁妆都没剩了，这真是一干二净了。

傅清溪只觉着有点站不稳了，深吸了口气道：“谢谢大舅母告诉我，我、我知道了。”

大太□□慰她道：“你还小，莫要多想，你如今读书用功，老太太同我们看着都高兴的。你是个懂事的孩子，踏实在这里呆着，不用多心，记着没？若有谁给你气受，你只管来告诉我。”

傅清溪只会点头：“知道了，谢谢大舅母。”

一时有人来回事，傅清溪便辞了大太太出来。

日头已经渐高，偌大太阳晒在身上却没觉出热来，傅清溪木着张脸，像喝醉了的人努力要走稳当似的用着劲儿，不叫自己露出什么来。她有点想哭，可又不知道能为什么哭。

杏儿在后头跟着，她方才没进去，不晓得里头说了什么话，只觉着自家姑娘今日有点不一样，试探着问道：“姑娘要不要回去歇着？”

傅清溪摇摇头，把四散的精神集中一点起来，艰难开口道：“去……同大太太报一声，我们、我们去乾坤楼看看吧……”

杏儿答应一声，又道：“那姑娘呢？”

傅清溪指着前头古藤架下的一张石桌道：“我在那里坐会子。”

杏儿赶紧去了。一会儿回来道：“姑娘，车都备好了，咱们现在走嚒？”

傅清溪点点头，带着杏儿往二门去，夏嬷嬷已经在车上等着了。

作者有话要说：无路可退了