柳彦姝一拍傅清溪脑袋：“你呀！小老太太似的！事儿都没到跟前呢，就先愁这些了！不过都是人，都一块儿学的，咱们就比人差很多了？别人都学会就咱们学不会？真是瞎担心！”

两人又细细碎碎说了大半日，柳彦姝是越说越来劲，傅清溪却总觉着这些事儿同自己没甚干系。说到后来，柳彦姝提出两人一块儿出去再细打听一回。傅清溪不愿意出门，磨了半日，总算说好了，却恰逢府里送月例来，就给耽搁了。

傅清溪还待细看这回得的衣裳和料子，柳彦姝在一旁催得不行，只好先放下，叫了杏儿跟着，俩人就出了落萍院，穿过中路，往西边去。

这越府占地不小，中路是正堂神楼，老太爷住的乐道堂、老太太住的颐庆堂都在东路，傅清溪同柳彦姝住的落萍院在东路后身。四个儿子先后娶亲生子，都住在西路的院子里。大房住的碧梧院，二房在青桑院，三房香雪院里头好几株老梅，四房的紫藤院如今正是最当景的时候。

院子格局大同小异，都是前房后楼的，碧梧院最大些，三进带个跨院，香雪院是两进带跨院的，青桑院和紫藤院都是三进的院子，不带跨院。

这回柳彦姝同傅清溪从神楼后头的绕过，往最西边的青桑院去。到了门口，小丫头看见了，赶紧往里通报。等她们进了院子，就见越蕊已经带了人迎出来。柳彦姝笑道：“七妹妹你总是这么客气，咱们可不敢来了。”

几人说笑着进了屋，越蕊道：“我娘在偏厅呢。”

柳彦姝问道：“我们去给二舅母请个安，二舅母这会子不忙吧？”

越蕊笑得两眼弯翘：“不忙不忙，正同我闲话呢。”说了便引着两人往偏厅去。

二太太许氏看着不过三十许人模样，实则已经年过四旬了，穿着一身家常雾绿底水滴春窠纹绸褂子，头上油绿玉的簪子，正把一叠子书册放置到边上。见几人进来，笑道：“天儿越来越热了，难得想起到我这里逛逛。”

柳彦姝与傅清溪上前见礼，落了座，许氏吩咐人上茶。端上来的也是府里份例的云雾银针，又随上了几样果子点心。

娘儿们坐着说话，一会儿二老爷越湛迟回来了，柳彦姝同傅清溪又见了舅舅，答了两句闲话，便告别出来。

越湛迟换了身衣裳再出来时，许氏已叫人沏了茶来，越湛迟饮了口茶道：“蕊儿跟两个表姐处得不错？她年纪最小，小孩儿都爱跟大孩子玩，只怕冷落了她。”

许氏笑道：“她又不是爱玩乐的性子，整日里倒喜欢些针头线脑的活计。不知道的还当我怎么拘着她呢，实在是她自己乐意如此的。”

又道，“两位外甥女过来玩，我看找蕊儿的少，倒是找我的多。”

越湛迟笑道：“哦？她们那么大点子人，还找上你了？为的什么事儿？”

许氏道：“话里话外都是打听联府办学的事情。这也不是什么新鲜事儿了，昨儿晚上就有消息到处传着，早上老太太也露了意思。小孩子家心里装不了事儿，想是知道你管着府里的庶务，便寻到我这儿来了。”