由异能控制而生出的忠诚，是毫无原则的服从追随。而自发产生的忠诚，却是有根据的，比如张齐鸣是基于苏琼能为他复仇。

假如她此时改变意志，将江山还给北方，或是嫁给皇室中人，那么此人的忠心就会大打折扣，甚至反目成仇。

当然，这才是正常的，她的异能本身就不该存在，这一点苏琼自己再清楚不过了。

苏琼接下了请命书，但并未给出什么明确的答案。张齐鸣也不急，他早就打探过了此前好几方势力都通过自己的方式递上了请命书，他来得不前不后并无不妥。

交了请命书，张齐鸣拿出这一季的孝敬。江南富庶，这几年商业大兴，匣中银票足足有百万两之巨，乃是北方皇室几年的税收。

“此乃张某一些心意，请主上收下。”这是张齐鸣这一季所有的收入，他心甘情愿全部贡献给苏琼，就是为了早日见到北方皇室倒台。

苏琼坦然收下，命人送去国税，记作是张齐鸣的捐税。

看到苏琼多年如一日的行为，张齐鸣性子再偏执也忍不住闪过敬佩，这天下能出一个苏琼也算是大幸。至少有她在，他这样的人也能做个好人。

想到枉死的家人，想到自己残缺的身体，张齐鸣心中痛恨交织。

等离开苏琼居住的行宫，张齐鸣回到自己的小院。他身为商会协会的会长，素有管子再世之称，收入堪称是江南第一。但他所赚的钱全都捐给了苏琼，所以生活上意外地朴素。

因为一心复仇，他对物质享受的奢侈几乎没有。

小小的院落干净整洁，不富贵却处处透着别致，如那窗台上摆放的盆栽，石桌上的藤编花篮……

看到这些，张齐鸣会心一笑。

“老爷回来啦。”家中打扫伺候的雇佣笑脸相迎，主家宽厚工钱又高，她很是满意这份活计。

张齐鸣点了点头，神情带着贵家公子的矜持问道：“小姐呢？”

“小姐约了同学出去游春，看时间差不多该回来了。”张妈话音刚落，院门就吱嘎一声又被打开了。

一个风风火火地身影扑了过来，把张齐鸣撞得后退了一步。

炮弹似地小姑娘弯着眉眼撒娇道：“哥哥，哥哥”

张齐鸣被叫得心软成一滩水，摸着小姑娘软软的发顶：“今日玩得如何，身上钱财还够用？”

张婉吐了吐舌头，十一二岁的小姑娘调皮得很，特别是在宠爱自己的哥哥面前更是熊地没话说。

眼珠子一转立马变了脸，气哼哼道：“哥哥就知道给钱，明明答应陪我去玩，结果又不见了！”

“我何时答应你的？”

张齐鸣哭笑不得，但对她惯常没办法，只能节节败退，签下无数不平等条约。对于这个好不容易找回来的至亲，他真是要星星不给月亮。

每每想到妹妹在教坊中受到的苦楚，刚刚寻回时那怯懦畏缩犹如惊弓之鸟的样子，张齐鸣就狠不下心教训她。

也幸好这里有女学，老师负责，才没让他把妹子给惯坏了。

“怎么穿着校服去，是不是衣服不够穿？”女学的校服红底黑纹，高贵严肃，小姑娘穿上去像个公主一般。但再怎么都是人人都有的校服，张齐鸣觉得妹子出游只能穿校服实在太委屈了。

听到自家哥哥的话，张婉都忍不住抖一抖，她这身校服可是甲等女学特有的，可不是谁都有。这一次她们班特意穿了校服去，多少有点虚荣心在里面。

张齐鸣溺爱地看着自家古灵精怪的妹子，心中想起父亲母亲，代替他被斩首的幼弟，还有两个在教坊中被折磨致死的妹妹。

血海深仇，便叫哥哥去报。而婉儿日后会考入大学，出仕也好行商也好，甚至什么都不做也好，总能得一个太平盛世一生无忧。

次年，在各方再三恳请下，苏琼于某个黄道吉日登基为帝，确立了君主立宪制。颁布第一部完整的宪法，明确了三权分立的正统性。

其余诸如赋予女子产权和参政权之类，不过大变革中的一项。此时南方政权中，位居高位者中女子占半数以上，天下风气焕然一新。

登基当天，被圈养在星月阁的老皇帝诸人难得有机会走出这小小院落，远远坐在角落中观看了苏琼是如何一步步走上祭坛，如何宣告天下登基立国。

此时老皇帝早没了当年养尊处优的样子，身上虽换上了鲜亮的衣服但面容苍老不堪，只是或许劳作运动又无国事操劳的原因，身体反倒无病无灾。

年过七十古来稀，老皇帝眼睛浑浊表情木讷，手上爬满了老年斑，颤颤巍巍地夹着菜，似乎曾近的一切都与他无关。

边上坐着其他的百姓，那老人满面红光精神抖擞，见他几次都没夹住菜便好心帮忙夹了一筷，然后搭上了话。

“皇上总算是登基了，我们老百姓以后大好的日子，迟早把北方那些逆贼赶出去……”在苏琼的反复洗脑式宣传和切实的利益下，南方百姓早就接受了北方政权才是逆贼的思想。

此话一出，引来桌上众人的附和，大家纷纷称好。

老皇帝手顿了一下，然后颤颤巍巍地拿起碗，将那老人帮忙夹的菜吃了进去。坐在他身边的贤妃手紧了紧，此时如同寻常老妇人的她同样的沉默无言。