陶行抬眼看她，眼神越发的疑惑了。他一个理由都想不到，这丫鬟居然能想出来三个理由。

“你说说看。”陶行坐直了身子，专注的看着玖荷。

“首先这读书得一点点来，少爷现如今还在准备童子试，看着殿试的文章委实太早了一些。”

玖荷还有一句话没说，便被陶行打断了，“我知道，可是这是殿试的文章，不论排名如何，这些可都是同进士做的文章，看看……也是没有坏处的吧？”

“县试，府试，院试，接下来是乡试、会试，之后才能殿试。”玖荷将整个科举数了一遍，道，“我问一句，如果一切顺利，少爷什么时候能参加殿试？”

陶行皱了皱眉头，“明年县试的时候我还在孝里，最快也要后年才能县试，下来是府试……院试三年两次……”陶行伸着指头数，再开口已经客气了许多，“得六年。”

玖荷点了点头，“那就是两届了。”

陶行嗯了一声，玖荷又问：“殿试考什么？”

陶行比方才认真许多，他已经明白能从玖荷这里知道祖母是什么想的了，便郑重其事回答道：“考策问，考治国理政，由陛下亲自出题。”

玖荷再次点头，道：“陛下今年十三岁，现如今还是太后垂帘听政，同几位顾命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上辈子太后不甘心放手搞出来的烂摊子，道：“这两次的考卷多半是考孝道。”

陶行方才已经翻了两张卷子，现如今看着玖荷已经惊讶的说不出话来了。

玖荷给他倒了水，又给手炉里头换了新碳，用若无其事的语气暗示道：“不管是主持乡试的学政，还是主持会试的钦察大臣，这么些年，可从来没有人当过两届考官的。”

陶行刚想反驳殿试不一样，殿试从来都是陛下出题的，可是忽然想起来太后垂帘听政这事儿来，六年之后轮到他科考之时，陛下已经年满十九岁，无论如何都该亲政了，那个时候肯定不会再考孝道了。

陶行嘴紧紧的抿在了一起，果真是三个理由：时机、内容，还有出题的人。他忽又站起身来冲玖荷深深的鞠了一躬。

“若不是你给我答疑解惑，我怕是要误会祖母了。”

玖荷看见他面上严肃的表情竟然跟陶大人有了几分相似，当下闪了身子没受他的礼，道：“我不过是个丫鬟。”

陶行也没强求，只是道谢两声越发坚定的读书了。

玖荷收拾了东西出来，回到后院不由得又看了看小姐的屋子。

少爷虽然是个软耳根子，却能明辨是非，也听得进去话，可是这小姐……