说完，又转头对着身边几位同僚躬身行礼，诚挚而恭谨：“今日裴拓不才，为此领队，只希望诸位同心协力，裴拓感恩不尽。”

这样的姿态出现在裴拓身上几乎不可思议。

神策营几个军官都压不住惊讶之色，连忙还礼。

这小子还挺靠谱的吗？秦诺有点儿改观了。

球场的对面，北朔使节团也几乎全部到齐了。看到秦诺已经交待完毕，韩光兆迎了上来，一个神情彪悍的年轻人跟在他身后。

到了秦诺面前，韩光兆躬身，而身后的年轻人也跟着弯下腰。

秦诺身边的礼官立刻出言呵斥：“无礼，见了圣驾岂能不跪？”

还有人冲着韩光兆质问：“这就是北朔的礼节吗？”

韩光兆无奈地回头瞪了身后年轻人一眼。

也不知两人用眼神交换了什么意见，最终，年轻人满脸不情愿地低头跪了下去。

两国相交，韩光兆是正使，代表着北朔的颜面，除了第一次正殿拜见之外，其他时间在秦诺面前都是不用跪的，其他的人就没有这种待遇了。

韩光兆笑着解释道：“穆凌是我北朔宗室，非是普通官员。”

这个人应该就是北朔那边的领队了。秦诺故意等了片刻，才淡然道：“平身吧。”

年轻人站起身来，他五官深刻，宛如刀锋，目光扫过秦诺，隐有愤然之色，却并没有多作停留，很快落在旁边的裴拓身上。

裴拓目光灼然，毫不客气地回望着。

叫穆凌的年轻人神采飞扬地笑了，开口道：“这位就是南乡侯，久仰大名了。听说裴翎将军重伤隐居，不知道如今可还安好？”

“你是何人？叔父的近况，岂能说给无名之辈？”裴拓冷哼一声，言辞傲慢。

穆凌也不生气，笑道：“在下穆凌，现领北朔殿前飞云卫统领一职。对贵国裴翎将军倾慕已久，今次不知是否有幸，能与之相较一二。”

裴拓冷笑一声，“叔父闲居家中，可不耐烦来这里看猴戏。”

秦诺突然想笑，裴拓认真起来，嘴巴也毒地可以啊。

旁边霍东来等人直皱眉，这个猴戏可以解释为接下来马上要开始的马球比赛，也可以解释为双方的争执。但无论哪一种，都是把自己一方也骂进去了，这南乡侯是疯狗病发作了吗？逮着谁乱咬。

任惊雷也看了裴拓一眼，这小子最近好像吃了火，药，逮着谁都没好脸色。如今是什么场合，不仅有诸位朝中大臣，还有外国使节在，哪能这么失礼。

殊不知，裴拓最近的满心不爽快，正是冲着北朔使节团的人去的。如今正主儿在面前，哪里还按捺地住。

穆凌也被激怒了，冷笑道：“身为大朔战将，我也不想陪着你们一群小孩子玩耍，若换成裴将军本人也就罢了。哈哈，我在北朔日日夜夜忧心，只怕他老人家一病不起，等不到我在沙场上挑战他的那一天就一命呜呼了。”

“叔父大人身体好得很，不劳你惦记。”裴拓冷哼着，“哼，不自量力，猴子就是猴子，何必肖想天，朝贵女，老老实实回去爬树摘果子吧。”

秦诺瞥了他一眼，怎么话题又绕到秦芷身上了。

这话说得极为无礼，不等穆凌回话，韩光兆直皱眉头：“久闻大周为君子之国，礼仪之邦，如此粗鄙言辞，简直让人耻笑。”

霍东来打圆场道：“言辞争执，毫无意义，几位都是沙场将领，理应在马背上见真章。”

穆凌勉强压抑住怒气，回了一句：“希望下了场，南乡侯还能保持这样凌厉的口舌。”

马球是当世极为流行的一种运动，无论宫廷还是军中,从南陈到北朔。

大周景耀帝年轻的时候,经常亲自下场,跟侍卫们玩这个,不过后来年纪大了，兴趣便不在了。之后继位的秦聪好文，身体又弱，所以马球在宫廷中渐渐少见了踪迹,倒是在军中一直势头不减。禁军五卫一直将这项运动当作操练骑术的手段，在中高级军官中蔚为流行。

北朔原本就是马背上起家的民族,贵族无论男女都擅长骑马,马球这种运动传过去之后,大受欢迎。

韩光兆会提起用马球来一决胜负，虽然在意料之外，但仔细想想,也在情理之中。

文采肯定比不上大周群臣,武斗的话又太直接野蛮了,而且他随身带着的精兵强将数量有限，只怕也未必比得上主场作战的大周兵马。

而马球这项运动近年来北朔大为流行，高手频出,反而在大周这些年逐渐没落，宫廷并不重视。

继续靠着嘴皮子争论下去也不是办法。和亲这件事情,终究要有一个说法。

秦诺左思右想,最终点头同意了。

殿内不仅韩光兆,连同范文晟等人都悄悄松了一口气。

幽暗的森林里。

月光透过茂密的树枝缝隙，洒落在地上。

一道人影匆匆掠过树丛，往约定的方向奔去。他身形颇快，行动间对附近道路更是极为熟悉。

终于到了地点，影子停下脚步，警惕地向四周望去。

“不必看了，没有人跟踪的。”头顶上传来一个声音。随后一个黑衣人从树上一跃而下。

赵鼎收回视线，但片刻之后，依然还是压抑不住地向四周张望，一有风吹草动就惊诧万分。

这里是南营驻地不远，时常有兵马路过的。

黑衣人无奈，这就是做贼心虚吗？

他加快了对谈的速度，问道：“东西带来了吗？”

赵鼎脸上露出纠结的神情，犹豫了半响，才从怀中摸出一个油纸包。

黑衣人迫不及待上前，然而对面赵鼎却后退了一步，警惕地看着他：“你之前答应过的，我的妻儿呢？”

“先不要着急啊，此图尚且不知真伪，如何能够将你的妻儿放归？”

赵鼎眉宇间闪过怒色，“你之前说的可不是这样。”

黑衣人冷笑一声，“赵老爷子也是老江湖了，岂能如此天真，若你弄了张假图给我们，我们岂不是人财两空？”

“不见到妻儿，你别想拿走这张图。”赵鼎警惕地后退了一步。

黑衣人语气缓和下来：“赵老爷子也先冷静些，你们夫妻多年未见，笔迹总能认识的吧。”说着从怀中取出一物，

赵鼎打开，粗粗看过，果然是妻子昔年的笔迹，上面泪痕宛然，墨迹簇新，显然是这两日写就的。

他与妻子青梅竹马，感情极深，虽然多年不见，但还是一眼认出了笔记。而且信中有数处文辞，都是她昔日习惯使用的小癖好，这个是别人断断模仿不来的。自己的妻儿是真的跟着过来了。

前一次会面，这黑衣人说自己妻子被北朔掳掠之后未死。

她性格贞烈，不想受辱，甚至自毁容貌。本来掳掠的士兵想要将她杀掉，后来发现她竟然能做得一手好菜，便带回城里，当做灶下仆妇发卖了。

最终她卖给了一家富户为婢女，这家富户颇为仁慈，还允许她生下了自己的儿子。母子两个在北朔的日子虽然艰难，却也还算安稳。