也因了此，他拐了那等年幼的女孩儿，必得悉心培养着，原本不该这么早拿出来“卖”，通常是要养到十二三岁的。可惜近日圣驾南巡，全城戒严。且不知道是刮得什么风，换了极厉害的一批人四处搜寻什么东西。弄得人心惶惶，鸡飞狗跳。

因着风声实在太紧，且这女孩儿原籍离着金陵本也就不算太远，他也是一时惶急，恐怕走漏了消息，祸及自身，这才带着出来踩踩点儿。

不过这女孩儿自五岁被他拐来，眼看着长大，模样实在是太好了。这没长成便已经是这样，若是再过一二年，还不一定如何惊人呢。

故此，他原也并不是非要卖不可的。

只是那伙计出来，说他们家老爷要见他们，才跟着过来的——这些有钱大户，要买个丫头，其实差几岁也不碍着什么，还有些老爷们，不就好这一口的么。

这么多年了，什么没有见过，越是这样，越可能卖个大价钱。因着存了这份心思，他上来的时候，原本还颇有几分期待来着。

谁知道，不过才出来一回，就遇到了这么个事儿呢。

偏就有那么巧，这是遇到了“苦主”了。

他一看情况不好，正想着反咬一口脱身，代钰早就盯着他呢，原想着叫王嬷嬷几个上去帮忙，没留神薛家早派人拦住了他，吵吵嚷嚷说要去见官。

那拐子躺在地上，正要打滚撒泼，先给他们安一个“仗势欺人、强抢民女”的罪名，听说面前的是薛家的人，立刻就老实了。

薛家经商，三教九流都打过交道，让人开口当然是再简单不过。薛公抬手吩咐了几个伙计，将那拐子带到旁边一问，他就什么都说了。

原来这小姑娘果真是他四年前从姑苏拐来的，还是正月十五看社火的时候“捡”到的。算算时间，可不就是甄家女儿失踪的时候。

这个功夫，封氏早上上下下将那小姑娘看了个遍。甄士隐也早围了过去，确定了是自家闺女英莲，一时间悲喜交加，一家三口抱头痛哭。

那英莲先时懵懵懂懂的，在家里又被那拐子打骂了一顿才带出来，早就是吓破了胆的。这会儿被已经不认识了的两个人抱住，更是害怕得泪流不止。只是到底是血脉天性，总算是被封氏一番哽咽的温言软语劝住了。

问她时，只说昔年的事“已经不记得了”，又说那拐子要她说他是“亲爹”，不然就要打她。

听得这话，封氏少不得又要哭几声“我苦命的女儿”，那甄士隐便怒气冲冲地要去跟那拐子理论。

还是薛公并几个伙计见他已经有了些年岁，怕真撕扯起来反倒把他伤到，故此好说歹说把他劝住了。

虽然劝住了甄家人，但这事儿还是要处理的。

这种拐子单拐人家的年幼孩子，养大了贩卖，伤天害理，着实可恶，不知道毁了多少人家，真是万死都难辞其咎。那薛公见到在座女眷俱都是十分气愤的模样，也不待代钰多言，便使人将那拐子捆了，扭送到衙门去。

甄士隐亲自写了诉状，跟着同去，封氏拉着英莲也需要安顿。代钰想了想，便小声同贾敏商量，预备放甄家人在这边休整几日。

贾敏心中也有此意，便即命代钰修书一封，跟林如海打了个招呼，然后同甄家人暂别。

说是暂别，其实代钰觉得，经过这么一件事，甄士隐之后还肯不肯在林家做幕僚还是两说了。毕竟他们丢了四五年的女儿才找回来，为了女儿怎么也要重新打算打算的。跟原先夫妻二人两个光棍的生活那可就是完全不同了。

那么，还要不要继续附在林家这里生活，就要重新考虑了。

好在林如海也不是那种不知道变通的人，故此，代钰在替贾敏向林如海写信的时候，便就顺便提了一句。

贾敏见了也并没有多说什么，心中却不由得暗自心惊：她家玉儿这还不满六岁的年纪，居然便能看得如此长远，真是不可小看，说不了，将来真的有大造化也说不定。只是这个事儿，不好在信中多说，她便想着回头到了京里，要同自家老爷好生说道说道这个事儿了。

英莲顺利地被解救了下来，同家人团聚。代钰同贾敏却还是要带着林家小弟继续北上。

这一回因着甄家这个林家的幕僚也不在了，贾敏母子三人便显得有些势单力薄了。在征得了贾敏的同意之后，薛家为了就近照应，令自家的船同林家的船并联而行。贾敏感念薛家情谊，便常邀请宝钗母女来自家船中小坐。

代钰作为林家嫡女当然也要负责应酬接待。一来二去的，跟薛姨妈和宝钗也就愈发熟悉了些。

薛姨妈同贾敏在闺中的时候便就认识，后来各自远嫁，十多年未曾来往，倒是走得远了些。这一回同去都中，一路上还要蒙薛公带人护航照顾，贾敏心中很是感激，同薛姨妈的感情倒是更近了。