原来这老丈姓甄，单名一个费字，原籍乃是姑苏人士，本也是个乡宦，因家中出了事，故此来大如州投奔岳丈封员外。

方才就是那老道士一番话，让他想起姑苏城中的伤心事，竟险些抛家归隐。现下想起来他实在后怕，由此也愈发感激代钰，又见林如海风姿超逸、心中仰慕不已，便再三邀请林家一家到他家小坐饮茶、休憩一番，以作感谢。

林如海听得这甄费也是姑苏人士，竟是自家同乡，且言谈举止温文有礼、似乎也是个饱读诗书之人，加上他方才的那场“见义勇为”，不由得便又对他增添了几分好感。

此时见到他诚心相邀，加上时间也的确不早，便欣然同意，带着贾敏、代钰和默玉母子三人并几个家人一路，到封家歇脚。

到了封家之后，甄费又唤了老妻封氏出来见礼。

这封氏年届四旬，却也情性贤淑，深明礼义，听得自家老爷险些当街出家、幸而被林家小姑娘一席话惊醒之后，封氏一阵后怕，继而对代钰一家感激涕零。只是再三道谢之后，她看着代钰在旁，竟不知道怎地忽然掉下泪来。

林如海和贾敏不解，甄费却叹息了一声道：“此事说来话长，拙荆想是看着贵女公子，想起了自家苦命的小女来了。”

林如海和贾敏大感惊异，却见甄费的眼眶也红了，半晌才缓缓开口，将此事的原委一一道来。

原来，这甄费和封氏两人子嗣上也不旺，年届半百，仅有一女，名唤英莲。谁料这女儿如珠如宝似得养到了五岁，竟于元宵节被人拐了去，至今已经有三四年，百般寻找、杳无音讯。兼且甄家姑苏城内旧宅，因旁边寺庙炸供走火，一夜之间给烧了个精光，甄费无奈之下才携妻投奔到大如州岳丈处，暂且安身，以图寻到女儿，再做打算。

谁料今日遇到这老道士，一番话便叫甄费忆起旧事，登时心灰意冷起来，一时间竟险些看破红尘、萌生去念，实在可叹。然经代钰那席话一提醒，他倒是又想起了自己的爱女之心，幡然悔悟之下，此番定然是不会放弃，要继续寻访了。

林如海和贾敏听得这话，不由唏嘘不已，各自安慰了甄费并封氏几句。因快到用饭时分，甄家两夫妇便收敛了情绪，恭恭敬敬地预备待客。

虽然屋子陈设简陋，但饭食却很丰盛，显然是用心准备、诚挚待客的意思。

甄家夫妇并林如海一家愉快地一起用了餐，正准备再喝茶闲聊片刻，却不料门外忽然传来一个老人粗鄙的吼声：“成天介不务正业、吃酒空谈，真真不善过活，只一味好吃懒作，多早晚寻个正经事做，才不枉我嫁了女儿与你一场。”

听得这话，甄费面色一白，便是封氏面上也讪讪的。林如海和贾敏自然不好多问，然而却也不便再久留，只匆匆坐了片刻就起身告辞。

只不过林如海此前听得甄费讲述其遭遇，十分同情，现在见他有如此窘境，也是十分不忍。再见到他于如此困境之下，屋内仍摆满了书籍，可见也是个嗜书如命的人，便又起了些爱才之心。

临行之时，林如海借机又考问了甄费几句。这甄费果然也是个饱读诗书之人，两人言谈甚欢。林如海有心帮扶这位同乡一把，兼且因他新赴任不足一年，那知府衙门中现下也的确有些人手不足，故此他便干脆寻了个空子问了甄费一句，是否想到扬州府做个知府幕友。

甄费犹自未反应过来如何话题便就转到了做扬州知府的幕友上头去，抬头见他这位林世兄看着他微笑不语，心中倏然明了起来——那位本年才上任的知府太爷，可不正是姓林的。

他心中一动，想着自己在岳丈家窝了这么久，也的确太过懒散，若是在知府座下效力，不但是个正经营生，还可借着州府之力继续寻访英莲。

最重要的是，这一位林知府，脾气秉性都很对他的胃口，有这样的主家，做个幕友，也是极好的。

故此，他半点都没有犹豫，朝着林如海躬身施礼道：“士隐愿从今日起侍奉老爷麾下。”

作者有话要说：好久没熬夜了，今天又作死了。捂脸爬走。

然而终于在本章完成了“打脸神棍”成就，心满意足地滚走睡。天晚人昏，有虫明天来抓。

看在渣鱼这么勤奋的份儿上，不鼓励鼓励咱么？滚走