蒋芜是蒋家侪辈里唯一的女子，蒋玦嫡嫡亲亲的女儿，长年累月是众星捧月的焦点。

平日里长辈们宠着，嬷嬷们伺候着，丫鬟们陪着玩耍，见的是锦衣玉食、金块珠砾，过的是神仙似的日子，宫苑里的天之骄女都没她这般逍遥。

她幼年得长兄庇护，长大又有沈执帮衬，顺风顺水地长到如今的年岁，连一根头发都没叫人碰过，更不知命悬一线是什么样的滋味。

规矩破多了，也无所谓规矩，恣意妄为自有人收场，这才闹出今晚的一出。

挨了沈执一顿骂，惊恐之下哭花了脸，丑得出奇，她将泪水抹净，朦胧望着沈执，见他面容又复往日的和煦，方定了惊魂。

她也不是故意的，猝不及防地招致了灾祸，懵懂茫然，再没平时嚣张跋扈的气焰，看沈执亦顺眼了许多。

正难为情，眼前掠过一道黑影。

她欲开口知会沈执，却发现他一脸严肃地看着贼人逃走的方向，她睁圆了杏眼提醒道：“这林子里当真有人，你怎的不追？再不去他便逃了。”

沈执收回目光：“你更重要。”

万一对方用的调虎离山之计，他一走，便没人护她性命了。

蒋芜“唰”地红了脸。

没能寻见蛛丝马迹，反倒误他大事，她头一次觉得自己毫无用处，懊恼地咬住朱唇，生起自己的气。

沈执似被她的神色逗笑，倒没觉得她碍事，钳住她的下巴微微一捏，让她松了口，镇定道：“你乖乖回营歇息，过半刻钟我命人查帐，若叫人发现了，我无法保你。”

她明白他的意思，若那人是他帐下的人，定要私下绕一圈，验明是否有人尾随，抑或装作是营外的不速之客，他当即去查，谁不在，谁的嫌疑便最大。

心念至此，她不敢耽搁，正色点头，毫不迟疑地拔腿跑远了。

沈执一瞬不瞬望着她的背影，吉顽越过一棵棵树，从树干上跳下来，持剑回禀道：“将军，跟丢了。”

沈执镇定道：“你们掌灯找寻足迹，趁雪未化，连夜搜寻。”

冬天许多禽鸟都冬眠或迁徙了，来年春季繁衍严禁捕猎。此林当属禁地。虽无人把守，却有明文约束，人迹罕至。

他们的人鞋底都印了独特的花案，细作则穿的军靴，蒋芜的脚小，容易辨认，余下的便是那人的。